Star Wars: Zero Company -ennakot julki – kriitikot kehuvat taktista syvyyttä, bittiviilausta ja turvallista linjaa

XCOM -geenit: Bit Reactorin tausta

Bit Reactor perustettiin Marylandissa vuonna 2022 entisten Firaxis-veteraanien toimesta, jotka työskentelivät aiemmin XCOM: Enemy Unknown, XCOM 2 ja Marvel's Midnight Suns -pelien parissa . Studion kerrottiin tekevän monen pelin yhteistyösopimuksen EA:n ja Respawn Entertainmentin kanssa, ja Zero Company on sen ensimmäinen peli .

Keskeisiä tekijöitä ovat toimitusjohtaja ja luova johtaja Greg Foertsch (entinen XCOMin taidejohtaja), päälvelöittäjä James Brawley, tarinajohtaja Aaron Contreras, pääproducer Caydence Funk ja tekninen johtaja Ryan McFall – kaikki XCOM-taustaisia . Peli julkistettiin virallisesti Star Wars Celebration Japan -tapahtumassa huhtikuussa 2025 .

Sijoitus ja tarina: Kloonisodat ja kanoninen tarina

Peli sijoittuu Kloonisotien loppuvaiheisiin, Episode II ja Episode III väliin, ja kertoo kanonisen tarinan Hawksista, entisestä tasavallan upseerista, joka johtaa Zero Company -nimistä sekalaista palkkasoturijoukkoa . Kampanjan arvioidaan kestävän keskimäärin 30–40 tuntia . Päähenkilö Hawks käyttää he/they-pronomineja, ja studio perustelee valintaa Star Warsin teemoilla, kuten ”ainutlaatuisuus” ja pelaajan ilmaisu .

Mitä kriitikot kehuvat

Taktinen taistelusyvyys on useimmin mainittu vahvuus. Game Informer sanoo pelin ”kohtaavan XCOMin parhaalla mahdollisella tavalla” , ja Polygon kuvailee sitä ”parhaaksi XCOM-tyyliseksi taktiikkapeliksi, mitä on tulossa” . Eurogamer toteaa yksinkertaisesti, että peli ”tulee olemaan loistava, koska XCOM on loistava” .

RPG- ja keskuselementit saavat laajaa kiitosta. Pelaajan keskus Pantora, joukkuesuhteet, haarautuva dialogi ja valintoihin perustuva tarina saavat vertailuja Mass Effectiin ja Knights of the Old Republikiin . CNET korostaa, että kyse on ”vähemmän XCOM, enemmän RPG” . Pelissä on kolmannen persoonan tutkimista taktisten tehtävien ulkopuolella, samankaltaisesti kuin Marvel's Midnight Suns -pelissä .

Star Wars -autenttisuus mainitaan toistuvasti. Karu Kloonisotien tunnelma, autenttinen äänisuunnittelu ja visuaalinen laatu ovat huippuluokkaa . Star Wars -tubettaja Alex Star Wars Explained -kanavalta kutsui tunnelmaa ”lähes täydelliseksi”, jossa yhdistyvät Andorin kaltainen tunnelma ja klassinen Star Wars -outous ja huumori .

Pysyvä kuolema (permadeath) luo tunnetason panoksia. Radio Times kehottaa varautumaan ”emotionaaliseen tuhoon” , ja useimmat ennakot huomauttavat, että pysyvää kuolemaa suositellaan vahvasti, mikä luo aitoa jännitystä ja panostusta joukkoon .

Uusien pelaajien saavutettavuus on toinen kiitoksen aihe. IGN huomauttaa, että peli on lähestyttävä taktiikan aloittelijoille, vaikka se ei tingi syvyydestä .

Tärkeimmät kritiikin kohteet

Tekniset ongelmat ovat yleisin valitus. IGN raportoi rikkinäisistä kamerakulmista ja ruudunpäivityksen tökkimisestä . Press Start sanoo, ettei ennakkoversio ”ole teknisesti viimeistellyin”, ja mainitsee pelimekaniikkaan liittyviä bugeja . Molemmat lähteet toteavat, että ongelmat saattavat korjaantua julkaisuun mennessä, mutta ne hillitsevät innostusta.

Varovainen, turvallinen kenttäsuunnittelu on toistuva teema useilla toimittajilla. PC Gamer kutsuu peliä ”erittäin turvalliseksi XCOMin seuraajaksi” ja sanoo, että jännitys kärsii, koska sumu ja partioivat yksiköt on korvattu käsikirjoitetuilla vihollisten ilmestymisillä tietyillä alueilla . GamesRadar+ sanoo pelin olevan ”vankka” mutta ”siitä puuttuu XCOM 2:n tai Baldur's Gate 3:n kipinä” . Vahvistusjärjestelmä vähentää taktista epävarmuutta verrattuna XCOM 2:n dynaamisiin kohtaamisiin .

Hieman geneerinen Star Wars -tarina on AltCharin ja GamesRadar+:n mukaan pätevä, muttei vie franchisingiä uusiin suuntiin .

Modituen puute vahvistettiin Bit Reactorin toimesta, mikä tuotti pettymystä XCOMin modaajayhteisölle .

Yhteisön vastaanotto

Yhteisön konsensus on vasta muodostumassa, sillä ennakot julkaistiin vasta 11. elokuuta. Varhaiset signaalit kertovat varovaisesta optimismista ja tietyistä huolenaiheista .

• Reddit- ja Steam-keskusteluissa on innostusta, mutta huolta ”turvallisesta XCOM-kloonista” ja modituen puutteesta .
• Queer-keskustelu: Rock Paper Shotgun käsitteli Bit Reactorin käyttämiä he/they-pronomineja Hawks-hahmolle, mikä herätti yhteisössä vastustusta. Studio perusteli valintaa Star Wars -teemoilla .
• Julkista demoa ei ole: Osa faneista on pettynyt, että julkaisuun on enää 16 päivää eikä julkista demoa ole .
• Metacriticissa ei ole vielä käyttäjäarvosanoja; Metacritic-sivulla on lukematon kriitikkoarvosana Polygonilta .

Yhteenveto

Star Wars: Zero Company vaikuttaa uskolliselta, laadukkaalta XCOM-perilliseltä, joka on kääritty upeaan Kloonisotien kuoreen. Taktinen syvyys, RPG-järjestelmät ja autenttinen Star Wars -tunnelma saavat vahvaa kiitosta. Varovainen kenttäsuunnittelu, tekniset bugit ja modituen puute kuitenkin tarkoittavat, että joidenkin kriitikoiden mielestä peli jää hieman genren parhaiden alapuolelle. Elokuun 27. päivän julkaisu näyttää, ehtiikö Bit Reactor hioa karkeat reunat ajoissa.