AMD:llä on aiheeseen liittyvä kaupallinen ennakkotapaus Instinct MI300A -kiihdyttimessä. AMD:n mukaan laite yhdistää 24 Zen 4 -arkkitehtuurin x86-CPU-ydintä, 228 CDNA 3 -grafiikkalaskentayksikköä ja 128 gigatavua yhtenäistä HBM3-muistia koherentiksi paketiksi.
Rakenne osoittaa, että AMD:llä on kokemusta yleiskäyttöisen laskennan, kiihdytinresurssien ja suuren kaistanleveyden muistin yhdistämisestä samaan järjestelmään. Se tekee yhtiöstä teknisesti uskottavan ehdokkaan myös ratkaisuun, jossa CPU:n ja kiihdyttimen pitäisi vaihtaa tietoa mahdollisimman vähäisellä komponenttien välisellä siirtelyllä.
MI300A ei silti todista, että Googlen huhutun TPU:n CPU-ytimet, muistijärjestelmä, paketointitekniikka tai ohjelmistopino perustuisivat AMD:n ratkaisuun. Kyse on osaamisnäytteestä, ei väitetyn projektin vahvistuksesta.
Tekoälykiihdyttimistä puhuttaessa huomio keskittyy usein matriisilaskennan suorituskykyyn ja muistikaistan leveyteen. Agenttiset järjestelmät tarvitsevat mallin ympärille kuitenkin paljon muutakin: työvaiheiden koordinointia, työkalujen hallintaa, välitulosten arviointia ja reagointia muuttuviin tilanteisiin. Myös vahvistusoppimisessa kiihdytinlaskenta ja yleiskäyttöinen prosessointi kulkevat rinnakkain.
Pullonkaula voi syntyä, jos palvelimessa on kiihdyttimiin nähden liian vähän CPU-resursseja. Yksi ratkaisu olisi kasvattaa CPU:n ja kiihdyttimien välistä suhdetta. Toinen olisi tuoda osa CPU-toiminnoista suoraan kiihdyttimen pakettiin. Raporteissa TPU v10:n mahdollinen suunta kuvataan näillä termeillä, mutta raportoidut suhteet tai lopullinen arkkitehtuuri eivät ole Googlen vahvistamia teknisiä tietoja.
AMD-huhu sopii laajempaan kuvaan Googlen oman piijärjestelmän toimitusketjun laajentumisesta. Broadcomia on kuvattu Googlen tärkeimmäksi TPU:n toteutuskumppaniksi. Sen tehtäviin on liitetty fyysinen suunnittelu, nopeat liitännät, virransyöttö sekä paketoinnin ja valmistuksen koordinointi.
MediaTekin puolestaan raportoitiin liittyvän Googlen seitsemännen sukupolven TPU-hankkeeseen samalla, kun Google jatkoi yhteistyötä Broadcomin kanssa. Näissä raporteissa Google vastasi ydinar-kkitehtuurista ja MediaTek I/O:sta sekä oheiskomponenteista. Tuotannon odotettiin tapahtuvan TSMC:llä vuonna 2026.
Useampien toimittajien mukaan ottaminen ei siis automaattisesti tarkoita vanhojen kumppaneiden syrjäyttämistä. Google voi jakaa työn sukupolven, koulutuksen ja päättelyn, chipletin, I/O-toiminnon, paketointivaatimusten tai tuotantokapasiteetin mukaan. Jos AMD:n rooli joskus vahvistetaan, se sopisi pikemminkin monikumppanistrategiaan kuin tulkintaan, jonka mukaan Broadcom tai MediaTek olisi korvattu.
Googlen laajennettu yhteistyö Marvellin kanssa tarjoaa julkistetun kaupallisen datapisteen, toisin kuin AMD-raportti. Järjestely kattaa TPU-ekosysteemiin liittyviä mukautettuja puolijohdeohjelmia, kuten tekoälyn päättelykiihdyttimiä, tallennusohjaimia, verkkoliitäntäohjaimia, muistiliitäntäohjaimia ja near-memory computing -ratkaisuja.
Marvell myönsi Googlelle option enintään 58 970 907 osakkeen ostamiseen 206,58 dollarin kappalehintaan. Osakkeiden arvo olisi täydessä käytössä noin 12,2 miljardia dollaria.
Lukua on kuitenkin tulkittava varoen. Optio liittyy tuleviin ostotavoitteisiin, ja osakkeet vapautuvat erissä Marvellin Googlelta saaman liikevaihdon perusteella. Raporteissa mahdolliseksi ostokehykseksi kuvataan enintään noin 120 miljardia dollaria Marvellin tilikauden 2033 loppuun mennessä. Kyse on tavoitesidonnaisesta enimmäismäärästä, ei ehdottomasta tilauksesta tai heti syntyvästä liikevaihdosta.
Marvell-järjestely tukee päätelmää, että Google rakentaa aiempaa syvempää ja hajautetumpaa mukautettujen piirien toimitusketjua. Se ei kuitenkaan vahvista AMD:n mahdollista roolia TPU v10:ssä.
Jos hanke on olemassa ja etenee merkittävään tuotantoon, se voisi avata AMD:lle uuden väylän pilvipalvelujättien mukautettuihin piireihin. Tällöin yhtiön tekoälyliiketoiminta ei perustuisi vain Instinct-kiihdyttimien ja EPYC-suorittimien myyntiin, vaan myös CPU-osaamisen ja paketointikyvykkyyden hyödyntämiseen asiakaskohtaisissa järjestelmissä.
Taloudellinen vaikutus on silti täysin spekulatiivinen. Saatavilla olevissa raporteissa ei kerrota AMD:n työn laajuutta, taloudellisia ehtoja, immateriaalioikeuksien omistusta, valmistuskumppania, paketointikapasiteettia, odotettuja toimitusmääriä tai aikataulua. Huhua ei siksi ole perusteltua käsitellä AMD:n jo kirjattuna liikevaihtona tai tietyn suuruisena arvostusajurina.
Googlelle toimittajien lisääminen voisi tarjota lisää suunnittelukapasiteettia, joustavuutta valmistukseen ja neuvotteluvoimaa. Samalla eri komponentteja voitaisiin sovittaa niiden toimittajien vastuulle, joilla on kyseiseen osa-alueeseen sopivin osaaminen. Tämä voisi auttaa Googlea räätälöimään kiihdyttimiä koulutukseen, päättelyyn ja agenttisiin työkuormiin.
Broadcomille ja MediaTekille uuden mahdollisen kumppanin mukaantulo voisi merkitä jonkinasteista kilpailupainetta. On silti liian aikaista päätellä, että Broadcom menettäisi liiketoimintaa, MediaTekin rooli pienenisi tai TPU-markkinaosuus muuttuisi. Googlen raportoitu toimitusketjumalli näyttää jo mahdollistavan useiden kumppaneiden työskentelyn eri osissa tuotekarttaa samanaikaisesti.
Raportoidussa etenemissuunnitelmassa edistyneellä valmistustekniikalla tehtävän TPU v8 -ohjelman tuotanto sijoittuisi vasta vuoden 2027 loppupuolelle. Jos sukupolvinumerointi ja tiekarttaraportit pitävät paikkansa, v10-tuote tulisi tätä myöhemmin.
Heterogeeninen TPU vaatisi lisäksi paljon muutakin kuin arkkitehtuuritason ilmoituksen. Googlen ja sen kumppaneiden pitäisi määritellä CPU:n ja kiihdyttimen välinen rajapinta, varmistaa muistikoherenssi ja paketointi, viedä fyysinen suunnittelu loppuun, sovittaa kääntäjä ja ohjelmistopino, varmistaa valmistus- ja edistyneen paketoinnin kapasiteetti, testata piiri sekä ottaa se käyttöön datakeskuksissa.
Näiden vaiheiden vuoksi TPU v10:n lähiajan julkaisu vaikuttaa epätodennäköiseltä. Varovaisin johtopäätös on usean vuoden aikajänne v8:n jälkeen – ei vahvistettu tuotantopäivä.
Vahvin varmistettu signaali on Googlen mukautettujen piirien kumppaniverkoston jatkuva laajentuminen, johon kuuluu myös julkistettu Marvell-järjestely. Google–AMD TPU v10 -väite on selvästi heikompi: se perustuu nimettyyn markkinapuheeseen, eikä kumpikaan yhtiö ole vahvistanut sitä.
Huhu on teknisesti kiinnostava, koska siinä AMD:n CPU- ja paketointiosaaminen yhdistyy tekoälykuormiin, jotka saattavat vaatia kiihdyttimen ympärille aiempaa enemmän yleiskäyttöistä laskentaa. Siihen asti, kunnes Google tai AMD kertoo ohjelmasta itse, arkkitehtuuri, kaupallinen arvo, tuotantoaikataulu ja kilpailuvaikutukset on syytä jättää avoimiksi kysymyksiksi.