Venetsian tuomariston lehdistötilaisuuden peruminen herättää kysymyksiä Gazasta ja Palestiinasta

Venetsian kansainväliset elokuvajuhlat ovat ilmoittaneet, että pääkilpailun tuomariston perinteinen avajaisiin liittyvä lehdistötilaisuus järjestetään tänä vuonna "todennäköisesti" jättämättä väliin. Festivaali kertoi Varietylle, että syynä on aikatauluongelma ja että toimittajille järjestetään sen sijaan tervetuliaiscocktail. 21 Deadline kuvasi muutosta poikkeamaksi festivaalin vakiintuneesta käytännöstä ja kertoi Venetsian kiistäneen poliittisten näkökohtien vaikuttaneen päätökseen. 45

Päätös on herättänyt huomiota, koska se ajoittui välittömästi uuden Venice4Palestine-vetoomuksen jälkeen. Vetoomuksessa elokuvajuhlia ja niiden taustaorganisaatiota, Venetsian biennaalia, vaaditaan konkreettisiin toimiin Palestiinan tukemiseksi. Käytettävissä oleva näyttö osoittaa tapahtumien ajoituksen ja ristiriitaiset selitykset, mutta ei todista syy-yhteyttä Gazaa koskevan kiistan ja lehdistötilaisuuden peruuttamisen välillä.

Mitä Venetsia on sanonut?

Festivaalin oma selitys on logistinen: tuomariston tavallisen lehdistötilaisuuden järjestämiseen liittyy aikatauluongelma. Tapahtuman tilalle on tarkoitus järjestää toimittajien tervetuliaiscocktail, festivaali kertoi Varietylle. 21

Venetsia ei ole julkistanut tarkempia tietoja siitä, millainen aikatauluristiriita on kyseessä. Deadlinen mukaan festivaali on samalla kiistänyt, että Israelia ja Gazaa koskevat kysymykset olisivat vaikuttaneet päätökseen. 45

Varovaisin johtopäätös on siten tämä: lehdistötilaisuus ei toteudu suunnitellusti, Venetsia perustelee muutosta aikataululla, eikä poliittisesta motiivista ole näyttöä.

Miksi ajoitus on herättänyt epäilyjä?

Muutos tuli julkisuuteen pian sen jälkeen, kun Venice4Palestine julkaisi avoimen kirjeen nimeltä ”Yet Gaza Continues to Burn”. Vetoomuksella oli yli 200 allekirjoittajaa, joiden joukossa olivat muun muassa Annie Ernaux, Roger Waters, Isabel Coixet, Matteo Garrone, Guy Pearce ja Alia Shawkat. Ryhmä vaati konkreettisia institutionaalisia toimia ja esimerkiksi Palestiinan lipun nostamista festivaalin ajaksi. 171834

Tavallinen tuomariston lehdistötilaisuus olisi tarjonnut toimittajille keskitetyn tilaisuuden kysyä tuomareilta ja festivaalin johdolta Gazan sodasta, festivaalin toimintaperiaatteista sekä taiteellisen ohjelmiston ja institutionaalisen vastuun suhteesta. Tilaisuuden poistuminen muuttaa siis sitä, missä ja miten tällaisia kysymyksiä voidaan esittää – vaikka festivaalin aikatauluselitys olisi täysin paikkansapitävä.

Tässä kulkee olennainen raja näytön ja epäilyn välillä: tapahtumien peräkkäisyys tekee päätöksestä poliittisesti arkaluonteisen, mutta se ei osoita, että Venetsia perui tilaisuuden välttääkseen poliittiset kysymykset.

Mitä Venice4Palestine vaatii?

Vuoden 2026 vetoomus ei rajoitu pyyntöön esittää palestiinalaisia elokuvia. Siinä Venetsian biennaalia, elokuvajuhlia ja laajemmin audiovisuaalista alaa kehotetaan ottamaan selkeä julkinen kanta Palestiinan puolesta.

Associated Pressin mukaan yksi konkreettisista vaatimuksista on yhteistyön lopettaminen Israelin hallitusta tukevien tahojen kanssa sekä näyttelijöiden Gerard Butlerin ja Gal Gadotin kutsujen peruuttaminen. 44 Muu uutisointi korostaa vaatimusta nostaa Palestiinan lippu festivaalilla virallisen ohjelmiston elokuvia edustavien lippujen rinnalle. 34

Ryhmän keskeinen näkemys on, ettei palestiinalaisten teosten ohjelmistoon ottaminen ole sama asia kuin festivaalin institutionaalinen kannanotto Gazaan.

Kiista jatkaa aiempaa keskustelua

Tämä ei ole Venetsian ensimmäinen poliittisesti latautunut yhteenotto Israelin ja Gazan sodan yhteydessä.

Vuonna 2024 yli 300 elokuva-alan vaikuttajaa vaati, ettei festivaali esittäisi kahta israelilaista elokuvaa. Festivaalijohtaja Alberto Barbera torjui vaatimuksen, totesi elokuvien olevan ei-palestiinalaisvastaisia ja puolusti Venetsian taiteelliseen valintaan perustuvia periaatteita. 36

Aihe nousi uudelleen esiin vuonna 2025, kun Venice4Palestine vaati Venetsiaa ja biennaalia ottamaan Gazaan selkeämmin julkisesti kantaa. Aktivistit järjestivät festivaalin yhteydessä myös mielenosoituksia ja muita toimia. 4244

Vuoden 2026 kiista liittyy siten laajempaan keskusteluun kulttuurisesta puolueettomuudesta. Venetsia on esittänyt itsensä ennen kaikkea taiteellisen valinnan ja keskustelun areenana, ei suorien poliittisten kannanottojen tekijänä. Venice4Palestine puolestaan vaatii festivaalia tunnustamaan institutionaalisten valintojensa poliittiset seuraukset. 42

Ketkä kuuluvat vuoden 2026 kilpailutuomaristoon?

Venezia 83 -pääkilpailun tuomaristoa johtaa Maggie Gyllenhaal. Muut jäsenet ovat tunisialainen ohjaaja Kaouther Ben Hania, brittiläinen säveltäjä Daniel Blumberg, italialainen elokuvatutkija Francesco Casetti, ranskalainen ohjaaja Xavier Giannoli, afganistanilainen ohjaaja Shahrbanoo Sadat ja hongkongilainen elokuvantekijä Johnnie To. 2

Festivaalin sääntöjen mukaan kansainvälinen tuomaristo jakaa Kultaisen leijonan ja muut pääkilpailun viralliset palkinnot. 9 Tuomaristo ei valitse festivaalin ohjelmistoa, eikä toimitetuissa lähteissä ole näyttöä siitä, että yksikään tuomari olisi pyytänyt lehdistötilaisuuden muuttamista.

Tuomariston kansainvälinen kokoonpano on silti kiistan kannalta merkityksellinen. Näkyvä esiintyminen, jossa mukana on tunnettuja elokuvantekijöitä ja kulttuurialan vaikuttajia, olisi todennäköisesti houkutellut kysymyksiä Gazasta, taiteellisesta vastuusta ja festivaalin suhteesta Venice4Palestine-vetoomukseen.

Palestiinalaiset ja Gazaa käsittelevät elokuvat ohjelmistossa

Venetsian vuoden 2026 ohjelmassa on palestiinalaista ja Gazaan liittyvää elokuvaa:

• Ahmed Hassounan ohjaama Al Mowaten Osama (Citizen Osama) on Ranskan ja Palestiinan yhteistuotanto. 5
• Muayad Alayanin Hiwar ma’ albahr (Conversation With the Sea) on Palestiinan, Alankomaiden, Saudi-Arabian ja Qatarin yhteistuotanto, joka esitetään Venice Spotlight -sarjassa. 1
• Yuval Abrahamin ja Rachel Szorin ohjaama NAZA lisättiin pääkilpailuun. Venetsian virallisen kuvauksen mukaan dokumentti on kuvattu öisin Tel Avivin katoilta, ja se tarkastelee järjestelmiä, joiden taustalla on palestiinalaissiviilien tappaminen Gazassa. 712

Ohjelmisto osoittaa, että palestiinalainen ja Gazaan keskittyvä elokuva on mukana vuoden 2026 festivaalilla. Se ei kuitenkaan vastaa Venice4Palestinen erilliseen vaatimukseen nimenomaisesta institutionaalisesta kannanotosta tai symbolisesta toimesta, kuten Palestiinan lipun esillä pitämisestä.

Juuri tämä ero – ohjelmiston tarjoaman näkyvyyden ja festivaalin julkisen poliittisen kannan välillä – on kiistan ytimessä.

Mitä tiedetään ja mikä on yhä todistamatta?

Varmennettu kokonaiskuva on suppeampi kuin osa otsikoista antaa ymmärtää:

• Venetsian pääkilpailun tuomariston perinteinen lehdistötilaisuus ei toteudu suunnitellusti. Festivaali vetoaa aikatauluongelmaan ja ehdottaa sen tilalle toimittajien tervetuliaiscocktailia. 2145
• Päätös tehtiin välittömästi sen jälkeen, kun Venice4Palestine julkaisi yli 200 allekirjoittajan vetoomuksen, jossa vaaditaan konkreettisia toimia Palestiinan hyväksi. 1718
• Venetsia on kohdannut Gazaan ja Palestiinaan liittyvää painostusta myös aiemmilla festivaalikerroilla. 3642
• Vuoden 2026 ohjelmassa on kaksi palestiinalaistuotantoa ja Gazaan keskittyvä dokumentti NAZA. 157
• Mikään toimitetuista lähteistä ei osoita, että poliittinen painostus olisi aiheuttanut peruuttamisen, että tuomaristo olisi vastustanut tilaisuutta tai että festivaali olisi pyrkinyt estämään Gazaa koskevat kysymykset.

Peruminen onkin merkittävä ennen kaikkea siksi, että se tapahtui hetkellä, jolloin Venetsian väite poliittisesta puolueettomuudesta joutuu poikkeuksellisen tarkkaan tarkasteluun – ei siksi, että se yksin todistaisi festivaalin taustalla olevan salatun motiivin.