Exodus sai julkaisupäivän – mitä Gamescom-traileri paljasti Saltista?

Archetype Entertainmentin Exodus on yksin pelattava, kolmannen persoonan scifi-toimintaroolipeli. Sen ytimessä ovat tutkimusmatkat, ryhmätaistelut, kumppanien väliset suhteet ja relativistisen aikadilaatioon seuraukset. Peli julkaistaan 7. huhtikuuta 2027 PC:lle Steamin ja Epic Games Storen kautta, PlayStation 5:lle sekä Xbox Series X|S:lle. 41147

Gamescomin Opening Night Live -lähetyksessä esitetty uusi traileri keskittyi erityisesti Saltiin – älykkääseen, heränneeseen mustekalaan, joka liittyy päähenkilö Jun Aslanin miehistöön. Samalla video antoi lisää osviittaa pelin keskeisestä ideasta: tähtienväliseen matkustamiseen liittyvä aikadilaatio voi erottaa matkustajat ja heidän kotiinsa jäävät ihmiset toisistaan vuosikymmeniksi tai jopa pidemmäksi aikaa.

Salt on älykäs mustekala ja palkkionmetsästäjä

Salt kuuluu Awakened-lajiin, jolla tarkoitetaan Exodus-universumissa älykkäitä eläimiä, jotka kykenevät kommunikoimaan ja muodostamaan oman järjestäytyneen yhteiskuntansa. Hän on kotoisin valtameriplaneetalta, jolla elää älykkäiden mustekalojen yhteisö. Salt liittyy Junin matkaan palkkasoturina ja palkkionmetsästäjänä. Virallisen kuvauksen perusteella hän on erittäin kyvykäs, itsenäinen ja tottunut selviytymään omin avuin. 2616

Trailereissa Salt näyttäytyy myös taisteluun keskittyvänä kumppanina, ei vain tarinallisena sivuhahmona. Hän ohjaa erikoisvalmisteista taistelumekkaa ja tukee Junia muun muassa seuraavilla tavoilla:

• pitkän matkan tarkkuusammunnalla;
• nopeilla väistöliikkeillä; sekä
• mustetta muistuttavilla savuverhoilla, jotka peittävät näkökenttää ja sekoittavat vihollisia. 367

Saltin taistelurooli on siten selkeä: hän voi suojata Junia etäältä, häiritä vihollisia ja auttaa ryhmää etenemään vaarallisilla alueilla. Hänen luonteensa vaikuttaa olevan yhtä tärkeä kuin taistelutaitonsa. Markkinointimateriaali kuvaa Saltia suorapuheiseksi, omapäiseksi ja selviytymiseen keskittyväksi hahmoksi, joka ei ole tottunut turvautumaan muihin. Junin kanssa häntä yhdistää tarve suojella kotiaan. 616

Saltin tragedia liittyy aikadilaatioon

Traileri näyttää Saltin kuivuudesta kärsineessä, tuhoutuneessa meriympäristössä ja yhdistää hänen menneisyytensä Exoduksen aikadilaatioideaan. Vahvin tulkinta on, että relativistinen avaruusmatkustaminen erotti hänet kotimaailmastaan ja sen asukkaista. Salt ei ehkä yksinkertaisesti ehtinyt palata ajoissa estääkseen heidän kohtalonsa. 178

Koko tapahtumaketju ei kuitenkaan ole vielä selvillä. Julkaistu materiaali ei vahvista tarkasti, milloin Salt lähti, kuinka paljon aikaa kului eri ryhmille tai mikä tuhon aiheutti. Nämä yksityiskohdat kuuluvat edelleen pelin paljastamattomaan tarinaan.

Aikadilaatio ei ole Exoduksessa vain taustalla oleva scifi-ilmiö. Kehittäjät kuvaavat sitä järjestelmäksi, joka muuttaa pelaajan valintojen seurauksia: Junille lyhyt tutkimusmatka voi tarkoittaa muualla vuosia, vuosikymmeniä tai vielä pidempää aikaa. 3845 Saltin tarina näyttää jo ennen julkaisua, millaisen henkilökohtaisen hinnan tämä voi aiheuttaa.

Kuka Emrys on?

Traileri esitteli myös Emrysin, joka taistelee Junin ja Saltin rinnalla. Nykyisten tietojen mukaan Emrys kuuluu Celestialeihin liittyvään Deva-lajiin. Hahmon mukanaolo ryhmässä on vahvistettu, mutta hänen taustastaan, persoonastaan, kyvyistään ja omasta tarinakaarestaan tiedetään vielä melko vähän. 348

Toistaiseksi Salt onkin kaksikosta selvästi tarkemmin määritelty. Hänen taistelutyylinsä, persoonansa ja aikadilaatioon liittyvä ristiriitansa ovat olleet markkinoinnin keskiössä, kun taas Emrys jättää enemmän avoimia kysymyksiä.

Millainen peli Exodus on?

Exodus sijoittuu noin 40 000 vuotta sen jälkeen, kun ihmiskunta jätti kuolevan Maan ja suuntasi Centaurin tähtijoukkoon. Ihmisten arkusalukset saapuivat perille eri aikoina, minkä seurauksena eri yhteiskunnat kehittyivät hyvin erilaisiin teknologisiin ja historiallisiin suuntiin. Vanhimpiin saapujiin kuuluvat Celestialit, voimakas sivilisaatio, jonka teknologia ja rauniot ovat pelin maailman keskiössä. 81825

Pelaaja ohjaa Jun Aslania, romunkerääjää eli salvageria, josta tulee Traveler – avaruusmatkaaja, joka kykenee vaarallisiin matkoihin maailmojen välillä. Jun on legendaarisen Travelerin, Orion Aslanin, perillinen ja pystyy liittymään Celestial-teknologiaan tavalla, johon muut ihmiset eivät kykene. 2431

Jun tutkii muinaisia raunioita ja etsii Celestial Remnants -jäänteitä, jotka saattavat auttaa pelastamaan hänen kotimaailmansa Rotilta. Rot on Celestial-alkuinen virus, joka uhkaa ajaa ihmiskunnan sukupuuttoon. Junin ympärille muodostuu miehistö, johon kuuluu asiantuntijoita, sotilaita, palkkasotureita, tutkijoita ja Awakened-eläimiä. Kumppanien väliset suhteet ja ryhmädynamiikka vaikuttavat sekä taisteluihin että tarinallisiin valintoihin. 182430

Näin pelaaminen toimii

Tähän mennessä julkaistu pelikuva viittaa elokuvalliseen, reaaliaikaiseen kolmannen persoonan roolipeliin, jossa on:

• tuliaseita ja lähitaistelua;
• kumppanien kykyjä ja ryhmän yhteistoimintaa;
• dialogia ja valintoihin perustuvaa tarinankerrontaa;
• etenemistä vihamielisillä planeetoilla, raunioissa ja hylätyissä rakennelmissa; sekä
• varusteita, aseiden toimintatiloja ja hahmolle avattavia kykyjä, jotka muokkaavat taistelutilanteita. 15182021

Jun on selkeästi määritelty päähenkilö, ei täysin tyhjästä luotava avatar. Pelaaja voi valita Junista mies- tai naisversion ja muokata tämän ulkonäköä esimerkiksi hiustyylin, hiusten ja silmien värin, kasvojen karvoituksen, meikin ja tatuointien osalta. Kyseessä on kuitenkin rajattu, kehittäjien kuratoima muokkausjärjestelmä eikä täysin vapaa liukusäätimillä toimiva hahmonluonti. 1724

Miksi Exodusta verrataan Mass Effectiin?

Vertaus johtuu useista samankaltaisuuksista. Exodus on elokuvallinen kolmannen persoonan scifi-roolipeli, jossa on keskeinen päähenkilö, värvättävä miehistö, avaruusolentoja ja muita epätavallisia kumppaneita, dialogivalintoja sekä toiminnallista taistelua. Yhteyttä vahvistaa myös Archetypen luovan johdon tausta. 23234

Archetypen perustivat entiset BioWare-johtajat James Ohlen ja Chad Robertson, ja studion luovaan taustaan kuuluu myös Drew Karpyshyn, joka tunnetaan muun muassa Mass Effect - ja Star Wars: Knights of the Old Republic -projekteista. Ohlen on sanonut suoraan, että Mass Effect vaikutti merkittävästi Exodukseen. 43334

Suurin ero on kuitenkin aikadilaatiossa. Perinteisessä valintavetoisessa roolipelissä seuraukset näkyvät esimerkiksi muuttuvina dialogeina, tehtävinä tai tarinapolkuina. Exoduksessa myös ajan kuluminen itsessään muuttaa sitä, mitä Junin matkojen välissä tapahtuu ja millaiseksi hänen jälkeensä jättämänsä ihmiset elävät. 1238

Peli ei silti ole virallinen Mass Effect -jatko-osa. Se on Archetypen ja Wizards of the Coastin kehittämä uusi scifi-IP, jolla on oma maailmansa, hahmonsa ja pelijärjestelmänsä. 411

Kuka Exodusta kehittää ja julkaisee?

Exodus on Archetype Entertainmentin ensimmäinen peli. Austinissa toimiva studio perustettiin vuonna 2019 Wizards of the Coastin yhteyteen kehittämään uutta pelisarjaa kustantajan tunnettujen Dungeons & Dragons - ja Magic: The Gathering -brändien ulkopuolelle. 441

Pelin julkaisija on Wizards of the Coast. Exodus esiteltiin ensimmäisen kerran julkisesti The Game Awards 2023 -tapahtumassa, jossa Matthew McConaughey osallistui pelin julkistamiseen. 54755

Mikä on Matthew McConaugheyn rooli?

Matthew McConaughey ei esitä Jun Aslania. Hän antaa äänensä C. C. Orleville, tärkeälle Traveler-hahmolle, joka toimii tarinassa eräänlaisena mentorina. McConaughey auttoi esittelemään pelin The Game Awards 2023 -tapahtumassa, jossa Exodus paljastettiin yleisölle ensimmäisen kerran. 84952

Pelattava päähenkilö on edelleen Jun – romunkerääjästä Traveleriksi kasvava hahmo, jonka matka tuo yhteen Saltin, Emrysin ja muun miehistön.

Mitä pelistä ei vielä tiedetä?

Vaikka pelikuvaa on nähty yhä enemmän, monet suuret yksityiskohdat ovat edelleen avoinna. Lopullista ryhmäkokoonpanoa, kaikkien kumppanien tarkkoja taistelurooleja, päävihollisten rakennetta, Saltin tragedian täsmällistä selitystä ja haarautuvien lopputulosten laajuutta ei ole vielä paljastettu kokonaan.

Tässä vaiheessa Exoduksen perusidea on kuitenkin selvä: peli yhdistää BioWaren mieleen tuovaa kumppanidraamaa, kolmannen persoonan toimintaa ja aikajärjestelmän, joka voi muuttaa lyhyen avaruusmatkan kotiin jääville elämän mittaiseksi poissaoloksi. 7. huhtikuuta 2027 on nyt varmistettu julkaisupäivä, ja Saltin esittely vihjaa, että pelin vaikuttavimmat tarinat voivat syntyä juuri siitä, mitä tapahtuu niille, jotka jäävät odottamaan kotiin.