Also tunnetaan tällä hetkellä parhaiten sähköpyörästään, mutta yhtiön varsinainen tavoite on paljon suurempi. Rivianin sisältä alkunsa saanut startup kehittää pieniä sähköajoneuvoja, joita voitaisiin tulevaisuudessa käyttää sekä ihmisten että tavaroiden kuljettamiseen – myös ilman kuljettajaa.
Yhtiön tuore 150 miljoonan dollarin Series D -rahoituskierros vie sen kokonaisrahoituksen 455 miljoonaan dollariin. Prysm Capital johti kierrosta, ja siihen osallistuivat aiemmat sijoittajat Eclipse, Greenoaks ja MVP Ventures. Rahoituksen painopiste on autonomisen ajamisen kehittämisessä. 11
Sähköpyörä on vasta lähtöpiste
Also valmistaa pienikokoisia sähköajoneuvoja sekä kuluttajille että kaupalliseen käyttöön. Sen tuotteisiin kuuluvat poljinavusteinen TM-B-kaksipyörä ja kaupalliseen tavarankuljetukseen tarkoitettu TM-Q-nelipyörä. Yhtiö kehittää niiden pohjalta myös autonomisia versioita ja muita ajoneuvomuotoja. 11
Tämä erottaa Also:n tavallisesta premium-sähköpyörävalmistajasta. Sähköpyörä ja kuljetusnelipyörä toimivat yhtiölle ennen kaikkea perustana laajemmalle pienten sähköajoneuvojen järjestelmälle. Also kertoo alustan olevan suunniteltu useisiin ajoneuvomuotoihin kaupunkiympäristössä, sekä tavaroiden että matkustajien kuljettamiseen. 11
Toisin sanoen TM-B ei ole vain valmis kuluttajatuote. Se toimii myös kokeilualustana laitteistolle, ohjelmistolle, toimitusketjulle ja tuotannolle, joita yhtiö tarvitsee autonomisten ajoneuvojen rakentamiseen.
Miksi uusi rahoituskierros on tärkeä?
Series D:n avulla Also aikoo nopeuttaa autonomisen ajamisen teknologian kehitystä ja edistää samanaikaisesti useita autonomisia ajoneuvomuotoja. Niiden on määrä hyödyntää samaa sähköistä perusrakennetta, jota yhtiö on kehittänyt TM-B:tä ja TM-Q:ta varten. 11
Strategia on selvä: sähköpyörä on varhainen kaupallinen tuote, mutta autonomiset ajoneuvot ovat sijoitustarinan suurempi tavoite.
Yhteisen alustan etuna olisi, että moottoreita, akkuja, laskentajärjestelmiä, ohjelmistoja ja muita keskeisiä komponentteja voitaisiin käyttää useissa eri tuotteissa. Näin kaikkea ei tarvitsisi suunnitella alusta asti jokaista ajoneuvoa varten. 8
Sama teknologia voisi siis palvella kuluttajan ajamaa sähköpyörää, kaupallista tavarankuljetusta ja autonomista viimeisen kilometrin jakelua. Tämä on Also:n niin sanottu alusta-ajattelu: yksittäisen pyörämallin sijaan yhtiö pyrkii rakentamaan muunneltavan teknisen kokonaisuuden.
DoorDash toi strategialle kaupallisen käyttötapauksen
Uusi rahoituskierros seuraa Greenoaksin johtamaa 200 miljoonan dollarin rahoitusta, johon osallistuivat myös Prysm Capital ja strategisena sijoittajana DoorDash. Rahoitukseen liittyi monivuotinen sopimus autonomisten jakeluajoneuvojen kehittämisestä ja käyttöönotosta. 11
DoorDash-yhteistyö antaa Also:lle mahdollisen kaupallisen väylän autonomiselle teknologialleen. Yhtiö voi suunnitella ajoneuvojaan todellisten jakelutarpeiden ympärille sen sijaan, että se kehittäisi teknologiaa ilman selkeää käyttökohdetta.
Lähteissä mainitaan myös Amazon Also:n kaupallisen nelipyöräohjelman kohteena. Esitellyistä nelipyöräisistä yksi on tarkoitettu Amazonille. 11
Yhteys Rivianiin säilyy
Also sai alkunsa Rivianin sisäisenä, RJ Scaringen tukemana salaisena kehitysprojektina. Projektissa työskenteli osaajia muun muassa Applelta, Googlelta, Specializedilta ja Teslalta. Yhtiö itsenäistyi vuonna 2025. 11
Also on nykyisin itsenäinen yritys, mutta Rivianilla on siinä edelleen vähemmistöosuus ja Scaringe toimii yhtiön hallituksessa. Also on lisäksi kertonut voivansa hyödyntää Rivianin teknologiaa, vähittäismyyntiverkostoa ja suuremman mittakaavan tuomia etuja. 11
Tausta auttaa selittämään, miksi sijoittajat saattavat nähdä Also:n muuna kuin uutena sähköpyöräbrändinä. Yhtiön juuret ovat sähköajoneuvojen valmistajassa, mutta sen nykyinen rahoitus suuntautuu autonomiseen liikenteeseen.
Tuotteet ovat ensimmäinen testi suunnitelmalle
Also esitteli vuonna 2025 4 500 dollarin TM-B-kaksipyörän ja kaksi kaupallista nelipyöräistä ajoneuvoa. Raportoinnin mukaan Launch Editionin toimitukset viivästyivät kuukausilla, mutta niitä on nyt alettu toimittaa. Performance- ja Standard-versiot ovat olleet ennakkotilattavissa tai konfiguroitavissa. 13
Tuotteiden onnistunut käyttöönotto on yhtiölle ratkaisevaa. Alustastrategia ei toimi, jos suunnittelusta ei päästä luotettavasti sarjatuotantoon ja asiakastoimituksiin.
Lähteissä on myös eroja TM-B:n hinnassa: esillä ovat olleet sekä 3 500 että 4 500 dollaria. Hinta riippuu siten viitatusta lähteestä tai varustetasosta. 18
Lopputulos: autonomiarahoitusta sähköpyörän ympärille
Also:n 150 miljoonan dollarin Series D:tä kannattaa tarkastella ennen kaikkea autonomisen liikenteen rahoituskierroksena, jonka näkyvänä kaupallisena tuotteena on sähköpyörä.
Yhtiö yrittää käyttää TM-B:tä ja TM-Q:ta yhteisen sähköajoneuvoarkkitehtuurin rakennuspalikoina ja laajentaa sitä autonomisiin jakeluajoneuvoihin sekä muihin pieniin kaupunkiajoneuvoihin. 11
Mahdollisuus piilee komponenttien ja teknologian uudelleenkäytössä: sama tekninen perusta voisi palvella kuluttajia, jakeluyrityksiä ja myöhemmin useita autonomisia ajoneuvoluokkia. Suurin riski on toteutus. Also:n on kasvatettava ensimmäisten tuotteidensa tuotantoa, osoitettava alustan toimivuus erilaisissa käyttötapauksissa ja muutettava kaupalliset sopimukset käytännössä liikkuviksi autonomisiksi ajoneuvoiksi.
Tällä hetkellä tarkin kuvaus Also:sta ei siksi ole ”sähköpyöräyhtiö”. Se on Rivian-taustainen pienajoneuvoalusta, joka yrittää tehdä mikromobiilituotteista ponnahduslaudan autonomiseen kaupunkiliikenteeseen.
