Rosvot kaivoivat kaivinkoneella, ja paljastui keisarien huvila

Helmikuussa 2026 Italian poliisi sai vinkin laittomasta kaivamisesta julkisella maalla aivan Rooman kupeessa. Paikalle saavuttaessa iskettiin keskelle aarteenmetsästysoperaatiota. Niin sanotut tombarolit – maanalaiset haudanryöstäjät – olivat kaivinkoneella kaivaneet syviä uurroksia Castel di Guido -nimiselle maatalousalueelle, noin 19 kilometrin päässä Rooman antiikin muurien länsipuolelta .Mitä he olivat osuneet ja mitä arkeologit nyt ovat virallisesti kaivaneet esiin, on ennestään tuntematon keisarillisen Rooman aikainen esikaupunkihuvila (villa suburbana), joka on saattanut isännöidä kolmea 100-luvun mahtavinta hallitsijaa: Hadrianusta, Antoninus Pjusta ja Marcus Aureliusta.

Huvilan esiin kaivettu osa kattaa tällä hetkellä noin 400 neliömetriä, ja tutkijat uskovat huomattavien osien olevan yhä maan alla . Tärkeimpiin löytöihin kuuluvat monimutkaiset geometriset ja figuratiiviset moniväriset mosaiikkilattiat, keisarillisen ajan tyyliä edustava freskomaalattu seinälaasti sekä luonnollisen kokoinen marmoripatsas, joka todennäköisesti esittää maaseudun jumala Silvanusta; patsas pitää kädessään leikkausveistä (falx) ja sen seurassa on koira . Arkeologiset jäännökset useista huoneista, käytävistä ja todennäköisistä kylpyläkokonaisuuksista viittaavat mittavaan ylellisyyteen .

Paikka sijaitsee antiikin Loriumin alueella, joka tunnettiin 100-luvun keisarien vetäytymispaikkana Via Aurelian varrella. Historialliset ja kirjalliset lähteet kertovat, että keisari Antoninus Pius (hallitsi 138–161 jKr.) sai koulutuksensa Loriumissa, piti yllä sukutilaansa ja lopulta kuoli huvilallaan Loriumissa vuonna 161 jKr. . Hänen seuraajansa Marcus Aurelius kävi myös alueella usein . Juuri löydetyn huvilan sijainti, koko ja rikkaasti koristellut antoniinien aikaiset piirteet viittaavat vahvasti siihen, että se on joko ollut osa keisarillista kiinteistökompleksia tai kuulunut korkea-arvoiselle patriisilaisperheelle, jolla oli läheiset yhteydet Hadrianukseen ja Antoninus Piukseen . Arkeologit uskovat siksi, että huvilaa ovat saattaneet vierailla ja mahdollisesti isännöidä useat antoniinikeisarit .

Löydön taustalla on Carabinieri-poliisin ja Rooman erityisvalvontaviranomaisen (Soprintendenza Speciale di Roma) yhteisoperaatio, joka teki hätäkaivauksia arkkitehtuurin dokumentoimiseksi ja vakauttamiseksi . Italian kulttuuriministeri Alessandro Giuli kuvaili toimintaa suojelun ja tutkimuksen malliesimerkiksi, jossa rikollinen teko muutettiin merkittäväksi tieteelliseksi mahdollisuudeksi .

Yleisö pääsee tutustumaan vasta paljastuneisiin jäännöksiin lauantaina 20. kesäkuuta 2026, jolloin Rooman erityisvalvontaviranomainen järjestää ilmaisen avoimien ovien päivän opastettuine arkeologisine kierroksineen. Kierrokset alkavat kello 17.00 ja uudelleen kello 18.15 . Jokainen kierros kestää noin 1,5–2 tuntia ja kattaa noin kilometrin mittaisen reitin kaivausalueelle, jossa vierailijat voivat nähdä huvilan jäännökset ja parhaillaan restauroitavat mosaiikkilattiat . Varaustiedot hoitaa erityisvalvontaviranomainen; vierailijoita kehotetaan tarkistamaan mahdolliset varausvaatimukset etukäteen .