Black Myth: Zhong Kui näyttää ensimmäisen kerran pelinsä – näin se eroaa Wukongista

Pelivideon hahmo ei kuitenkaan näyttäydy yksiselitteisesti tutuksi parrakkaaksi jumalhahmoksi. Suuri osa trailerista seuraa nuoremman oloista miekkailijaa, joka kulkee syrjäisessä vuoristomaisemassa iäkkään matkatoverin kanssa. Kaksikko pakenee vaaroja, liikkuu lautalla ja joutuu tekemisiin yliluonnollisten vihollisten kanssa.

Tästä syntyy yksi pelin kiinnostavimmista avoimista kysymyksistä: mikä nuoren miekkailijan suhde on perinteiseen Zhong Kuihin? Video ei kerro, onko kyse hahmon nuoremmasta versiosta, vaihtoehtoisesta tulkinnasta, toisesta henkilöstä vai jonkinlaisesta muodonmuutoksesta. Myöskään useampia pelattavia päähenkilöitä ei ole vahvistettu.

Miekka ja torjunnat muuttavat taistelun rytmiä

Selvin ero Wukongiin nähden on taistelun ase ja tempo. Uusi päähenkilö käyttää miekkaa, kun taas Wukongin Kohtalon määräämä taistelija tunnettiin sauvasta, taisteluasennoista ja muodonmuutoksista. Zhong Kuin trailerissa korostuvat puolustaminen, vastaiskut ja näennäinen kyky ohjata joitakin vihollisen hyökkäyksiä takaisin tätä vastaan.

Tämä antaa vaikutelman järjestelmästä, jossa ajoitus ja suorat puolustusreaktiot ovat aiempaa tärkeämpiä. Traileri ei silti ole kattava esittely pelin lopullisista järjestelmistä. Game Science ei ole vahvistanut lopullista asevalikoimaa, taitopuuta, loitsulistaa, muodonmuutosjärjestelmää tai sitä, miten päähenkilön erityiskyvyt toimivat.

Videolla näkyy myös tuliin ja muihin yliluonnollisiin voimiin liittyviä efektejä. Eräässä kohtauksessa vaikuttaa siltä, että tuli voidaan siirtää tai yhdistää aseeseen. Nämä hetket kertovat pelin suunnasta, mutta eivät vielä vahvista lopullista taika- tai etenemisjärjestelmää.

Tutkimista, hirviöitä ja suuria yhteenottoja

Traileri ei rajoitu erillisiin taistelunäytöksiin. Siinä nähdään ulkoalueilla liikkumista, vuorovaikutusta muiden hahmojen kanssa ja ympäristöjä, joita muovaavat kiinalainen kansanperinne sekä yliluonnolliset uhat. Tämä tukee kuvaa kolmannen persoonan toimintaroolipelistä, jossa tutkiminen on olennainen osa taistelun rinnalla.

Pelaajille näytetään myös vihamielisiä olentoja ja näyttäviä yhteenottoja. Ne viittaavat Game Sciencen aiemmasta pelistä tuttuun suuriin viholliskohtaamisiin painottuvaan suunnitteluun. Trailerissa ei kuitenkaan vahvisteta vihollisluetteloa, nimettyjä pomoja tai yksityiskohtaisia taistelumekaniikkoja. Väitteet tiettyjen pomojen henkilöllisyydestä, vaiheista tai erityisistä hyökkäysmalleista ovat tässä vaiheessa tulkintoja.

Myös pelin rakenne on avoin. Videon perusteella ei voi päätellä, onko luvassa avoimempi maailma, lineaarinen matka, toisiinsa liittyviä alueita vai Wukongia läheisesti muistuttava kokonaisuus.

Miten Zhong Kui eroaa Black Myth: Wukongista?

Pelien perusidea on samankaltainen: molemmat ovat yksinpeliin keskittyviä toimintaroolipelejä, jotka ammentavat kiinalaisesta mytologiasta. Luova lähtökohta on kuitenkin erilainen.

• Wukong tulkitsee Apinakuningas-perinnettä, joka liittyy Matka länteen -teokseen.
• Zhong Kui perustuu taolaiseen kansanperinteeseen kuuluvaan jumalhahmoon ja legendaariseen demonien karkottajaan.
• Wukongin tunnusmerkkejä ovat sauva, taisteluasennot ja muodonmuutokset.
• Zhong Kui vaikuttaa rakentuvan ihmismäisen miekkailijan, torjuntojen ja maanläheisemmän teräaseisiin perustuvan taistelun ympärille.
• Wukong on jo julkaistu, kun taas Zhong Kui on vasta varhaisessa kehitysvaiheessa ja voi muuttua merkittävästi.

Tällä hetkellä Zhong Kui näyttää vähemmän saman sankarin tarinan jatkolta ja enemmän uudelta mytologiselta luvulta Black Myth -sarjassa. Pelejä yhdistävät kunnianhimoinen visuaalinen ilme ja toimintaroolipelin perusta, mutta päähenkilö, kansanperinne ja taistelun painopisteet erottavat ne toisistaan.

Wukongin valtava menestys nostaa odotukset korkealle

Game Science kehittää Zhong Kuita poikkeuksellisen menestyneen edeltäjänsä varjossa. Black Myth: Wukong myi yli 10 miljoonaa kappaletta neljässä päivässä ja ylsi 18 miljoonaan kappaleeseen kahdessa viikossa.

Kiinalaiseen valtiokytköksiseen aineistoon perustuvissa myöhemmissä raporteissa myynnin on kerrottu ylittäneen 30 miljoonaa kappaletta. Game Science ei kuitenkaan vahvistanut Eurogamerille uutta tarkkaa myyntilukua, vaan totesi pelin saavuttaneen odotuksia suuremman menestyksen.

Luvut asettavat Zhong Kuin eteen korkean kaupallisen ja teknisen riman. Pelaajat vertaavat uutta peliä todennäköisesti Wukongin grafiikkaan, pomotaisteluihin, taistelun tuntumaan ja kansainväliseen vetovoimaan. Menestys luo odotuksia, mutta se ei tarkoita, että Zhong Kui seuraisi samaa julkaisupolkua.

Kehitysvaihe, alustat ja julkaisuajankohta

Varmistetut tiedot ovat toistaiseksi rajalliset:

• Kehittäjä: Game Science.
• Pelityyppi: yksinpelattava toimintaroolipeli.
• Alustat: PC ja konsolit, mutta täydellistä konsolialustojen luetteloa ei ole julkistettu.
• Julkaisupäivä: sitä ei ole ilmoitettu.
• Kehitysvaihe: varhainen kehitys; uusin pelivideo on tallennettu keskeneräisestä kehitysversiosta.

Vuodelle 2028 sijoittuva julkaisu on noussut esiin arvioissa, mutta kyseessä ei ole ilmoitettu julkaisuikkuna. Varovaisin johtopäätös on, että peli on vielä liian aikaisessa vaiheessa luotettavaa julkaisuennustetta varten.

Miksi uusi traileri julkaistiin 20. elokuuta?

Game Science on käyttänyt 20. elokuuta toistuvana päivänä projektiensa päivityksille. Tämä selittää, miksi ensimmäinen pidempi Zhong Kui -pelivideo saapui vuosi vuoden 2025 paljastuksen jälkeen.

Päivämäärä auttaa ymmärtämään julkaisun ajoitusta, mutta sitä ei pidä tulkita lupaukseksi siitä, että jokainen tuleva päivitys tai itse peli julkaistaan 20. elokuuta. Traileri ei myöskään vahvista Zhong Kuin esiintymistä Gamescom 2026 -tapahtumassa, pelattavaa demoa, julkaisupäivän ilmoitusta tai yleisölle avointa esittelypistettä.

Yhteenveto

15-minuuttinen traileri esittelee lupaavan mutta keskeneräisen suunnan. Black Myth: Zhong Kui säilyttää Game Sciencen kiinalaiseen mytologiaan pohjautuvan toimintaroolipelien perustan, mutta vaihtaa Wukongin Apinakuningas-identiteetin miekkaa käyttävään demonien karkottajaan ja ilmeisesti ajoitukseen keskittyvään taisteluun.

Avoimet kysymykset ovat yhtä tärkeitä kuin nähdyt kohtaukset. Julkaisupäivää, lopullista alustalistaa, täydellistä ase- ja kykyselitystä tai useiden pelattavien hahmojen mukanaoloa ei ole vahvistettu. Tässä vaiheessa 15 minuutin video kannattaa nähdä ennen kaikkea laajana ensikatsauksena Game Sciencen seuraavaan projektiin – ei lopullisena kuvauksena siitä, millainen Zhong Kui tulee olemaan julkaisupäivänä.