Useista maista saadut raportit kertovat MM-kisoihin matkustavien kannattajien vaikeuksista. Marokossa maan maajoukkueen kannattajayhdistystä johtava Azzedine Al-Attarawy sanoi, että 40 yhdistyksen 42 viisumihakijasta hylättiin ilman selitystä . Hakijat olivat hänen mukaansa ostaneet kolmen ottelun lippupaketteja, joiden hinta oli noin 500–1 500 dollaria. Monet olivat lisäksi varanneet hotellihuoneita 400–1 000 dollarin vuorokausihintaan .

Ghanasta on esitetty vielä rajumpia lukuja. Laajasti siteeratun tapauksen mukaan Accran Yhdysvaltain-suurlähetystössä haastateltiin 150 ghanalaista kannattajaa, joista vain kolme sai viisumin – hyväksymisaste oli näin ollen noin kaksi prosenttia. Hakijoiden kerrottiin esittäneen otteluliput, hotellivaraukset ja selvitykset taloudellisesta tilanteestaan . Samoissa raporteissa arvioitiin, että ghanalaisilta olisi hylätty yhteensä yli 400 hakemusta .

Tietojen ympärillä on kuitenkin epäselvyyttä. Ghanan urheilu- ja vapaa-ajanministeriö kiisti toukokuussa väitteet järjestäytyneiden kannattajaryhmien joukkohylkäyksistä ja sanoi, etteivät ministeriön koordinoimat fanit olleet vielä käyneet viisumihaastatteluissa . Ghanan tilanteesta esitettyjä kokonaislukuja ei siksi voi pitää yksiselitteisesti vahvistettuina.

Taustalla on Yhdysvaltojen laajempi maahanmuuttopolitiikka. Joulukuussa julkaistu määräys laajensi viisumirajoitusten piiriin 39 maata, joihin kuuluvat MM-kisoihin selviytyneet Haiti, Iran, Norsunluurannikko ja Senegal . Poikkeus koskee urheilijoita, valmentajia, välttämätöntä tukihenkilöstöä ja heidän lähiomaisiaan, jotka matkustavat Yhdysvaltoihin suurta urheilutapahtumaa varten. Tavalliset lipun ostaneet fanit eivät kuulu samaan poikkeukseen .

Lisäksi Yhdysvallat keskeytti maahanmuuttoviisumien käsittelyn yhteensä 75 maan kansalaisilta. Listalla on kahdeksan MM-kisojen osallistujamaata: Brasilia, Kolumbia, Egypti, Ghana, Jordania, Marokko, Tunisia ja Uruguay. Keskeytys ei virallisesti koske turistiviisumeja, mutta viisumipalvelujen häiriöt ja tiukentunut tarkastelu ovat lisänneet epävarmuutta .

Hotellibuumi jää syntymättä

Viisumiongelmat näkyvät myös matkailualan ennusteissa. American Hotel & Lodging Associationin (AHLA) huhtikuussa julkaisemassa kyselyssä lähes 80 prosenttia Yhdysvaltojen 11 kisakaupungin hotellitoimijoista kertoi varausten jäävän alkuperäisistä ennusteista .

Kansas Cityssä 85–90 prosenttia hotelleista ilmoitti kysynnän jäävän jopa tavallisen, ilman suuria tapahtumia olevan kesän tasosta . Philadelphiassa ja San Franciscossa yli 70 prosenttia hotelleista kertoi varausten olevan tavoitevauhtia jäljessä . Parhaiten pärjäävässä Miamissa silti 45 prosenttia hotellinomistajista odotti jäävänsä tavoitteistaan .

AHLA nosti keskeisiksi syiksi FIFAn hotellikiintiöiden peruutukset, kansainvälisen matkustamisen esteet ja kohonneet kustannukset . Noin 65–70 prosenttia kyselyyn vastanneista hotellinpitäjistä sanoi viisumiviiveiden ja geopoliittisten jännitteiden ”rajoittavan merkittävästi kansainvälistä kiinnostusta” .

Ottelupäivien huonehinnat Atlantassa, Dallasissa, Miamissa, Philadelphiassa ja San Franciscossa olivat analytiikkayhtiö Lighthouse Intelligencen mukaan noin 30 prosenttia alempana kuin vuoden 2026 alussa .

Luvut ovat kaukana aiemmista odotuksista. Tourism Economics arvioi aiemmin, että MM-kisat toisivat Yhdysvaltoihin 6,4 miljardin dollarin matkailumenot ja yli 6,5 miljoonaa katsojaa stadioneille . Varauskehityksen perusteella näitä arvioita pidetään nyt vaikeina saavuttaa. Myöhemmissä arvioissa Yhdysvaltoihin odotetaan turnauksen aikana vain noin 1,24 miljoonaa kansainvälistä matkailijaa .

Iranin pelaajat pääsivät maahan, taustajoukot eivät

Yhdysvaltojen ja Iranin välinen viisumikiista on noussut kisojen poliittisesti arkaluontoisimmaksi tapaukseksi. Iranin pelaajat saivat tiettävästi Yhdysvaltain viisumit, joten joukkue voi osallistua lohkovaiheen otteluihinsa. Kaikki Iranin lohko-ottelut pelataan Yhdysvalloissa .

Useilta joukkueen johto-, hallinto- ja teknisen taustan jäseniltä evättiin kuitenkin viisumi vain vähän ennen turnausta . Iranin valtiontelevision mukaan viisumia ei myönnetty 15 delegaation jäsenelle . Heihin kuuluivat Iranin jalkapalloliiton pääsihteeri Hedayat Mombeini ja varapuheenjohtaja Mehdi Mohammad Nabi. Liiton puheenjohtajan Mehdi Tajin viisumitilanne jäi epäselväksi .

Iranin jalkapalloliitto kutsui päätöksiä ”epäurheilullisiksi, täysin poliittisiksi ja kansainvälisen urheiluoikeuden vastaisiksi” . Iranin suurlähetystö Turkissa puolestaan kuvaili niitä ”pahimmaksi mahdolliseksi poliittisesti puolueellisen sekaantumisen muodoksi urheiluun” . Iran väittää rajoitusten rikkovan FIFAn sääntöjä ja isäntämaan velvoitteita ja aikoo viedä asian FIFAn käsiteltäväksi .

FIFAn vaikea välikäsirooli

Sekä fanien kohtaamat viisumirajoitukset että Iranin delegaation osittainen estäminen asettavat FIFAn hankalaan asemaan. Järjestö on muistuttanut, että pääsylippu ei yksin takaa pääsyä isäntämaahan , mutta se ei ole toistaiseksi ratkaissut ristiriitaa kisojen virallisen osallistumisen ja käytännön pääsyn välillä.

Vuoden 2026 MM-kisat pelataan Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa. Yhdysvaltojen osuus turnauksesta on keskeinen, mutta juuri sinne matkustamiseen liittyvät viisumiongelmat uhkaavat nyt heikentää sekä kansainvälistä fanitunnelmaa että isäntäkaupunkien odottamaa taloudellista hyötyä.

Useista maista saadut raportit kertovat MM-kisoihin matkustavien kannattajien vaikeuksista. Marokossa maan maajoukkueen kannattajayhdistystä johtava Azzedine Al-Attarawy sanoi, että 40 yhdistyksen 42 viisumihakijasta hylättiin ilman selitystä . Hakijat olivat hänen mukaansa ostaneet kolmen ottelun lippupaketteja, joiden hinta oli noin 500–1 500 dollaria. Monet olivat lisäksi varanneet hotellihuoneita 400–1 000 dollarin vuorokausihintaan .

Ghanasta on esitetty vielä rajumpia lukuja. Laajasti siteeratun tapauksen mukaan Accran Yhdysvaltain-suurlähetystössä haastateltiin 150 ghanalaista kannattajaa, joista vain kolme sai viisumin – hyväksymisaste oli näin ollen noin kaksi prosenttia. Hakijoiden kerrottiin esittäneen otteluliput, hotellivaraukset ja selvitykset taloudellisesta tilanteestaan . Samoissa raporteissa arvioitiin, että ghanalaisilta olisi hylätty yhteensä yli 400 hakemusta .

Tietojen ympärillä on kuitenkin epäselvyyttä. Ghanan urheilu- ja vapaa-ajanministeriö kiisti toukokuussa väitteet järjestäytyneiden kannattajaryhmien joukkohylkäyksistä ja sanoi, etteivät ministeriön koordinoimat fanit olleet vielä käyneet viisumihaastatteluissa . Ghanan tilanteesta esitettyjä kokonaislukuja ei siksi voi pitää yksiselitteisesti vahvistettuina.

Taustalla on Yhdysvaltojen laajempi maahanmuuttopolitiikka. Joulukuussa julkaistu määräys laajensi viisumirajoitusten piiriin 39 maata, joihin kuuluvat MM-kisoihin selviytyneet Haiti, Iran, Norsunluurannikko ja Senegal . Poikkeus koskee urheilijoita, valmentajia, välttämätöntä tukihenkilöstöä ja heidän lähiomaisiaan, jotka matkustavat Yhdysvaltoihin suurta urheilutapahtumaa varten. Tavalliset lipun ostaneet fanit eivät kuulu samaan poikkeukseen .

Lisäksi Yhdysvallat keskeytti maahanmuuttoviisumien käsittelyn yhteensä 75 maan kansalaisilta. Listalla on kahdeksan MM-kisojen osallistujamaata: Brasilia, Kolumbia, Egypti, Ghana, Jordania, Marokko, Tunisia ja Uruguay. Keskeytys ei virallisesti koske turistiviisumeja, mutta viisumipalvelujen häiriöt ja tiukentunut tarkastelu ovat lisänneet epävarmuutta .

Hotellibuumi jää syntymättä

Viisumiongelmat näkyvät myös matkailualan ennusteissa. American Hotel & Lodging Associationin (AHLA) huhtikuussa julkaisemassa kyselyssä lähes 80 prosenttia Yhdysvaltojen 11 kisakaupungin hotellitoimijoista kertoi varausten jäävän alkuperäisistä ennusteista .

Kansas Cityssä 85–90 prosenttia hotelleista ilmoitti kysynnän jäävän jopa tavallisen, ilman suuria tapahtumia olevan kesän tasosta . Philadelphiassa ja San Franciscossa yli 70 prosenttia hotelleista kertoi varausten olevan tavoitevauhtia jäljessä . Parhaiten pärjäävässä Miamissa silti 45 prosenttia hotellinomistajista odotti jäävänsä tavoitteistaan .

AHLA nosti keskeisiksi syiksi FIFAn hotellikiintiöiden peruutukset, kansainvälisen matkustamisen esteet ja kohonneet kustannukset . Noin 65–70 prosenttia kyselyyn vastanneista hotellinpitäjistä sanoi viisumiviiveiden ja geopoliittisten jännitteiden ”rajoittavan merkittävästi kansainvälistä kiinnostusta” .

Ottelupäivien huonehinnat Atlantassa, Dallasissa, Miamissa, Philadelphiassa ja San Franciscossa olivat analytiikkayhtiö Lighthouse Intelligencen mukaan noin 30 prosenttia alempana kuin vuoden 2026 alussa .

Luvut ovat kaukana aiemmista odotuksista. Tourism Economics arvioi aiemmin, että MM-kisat toisivat Yhdysvaltoihin 6,4 miljardin dollarin matkailumenot ja yli 6,5 miljoonaa katsojaa stadioneille . Varauskehityksen perusteella näitä arvioita pidetään nyt vaikeina saavuttaa. Myöhemmissä arvioissa Yhdysvaltoihin odotetaan turnauksen aikana vain noin 1,24 miljoonaa kansainvälistä matkailijaa .

Iranin pelaajat pääsivät maahan, taustajoukot eivät

Yhdysvaltojen ja Iranin välinen viisumikiista on noussut kisojen poliittisesti arkaluontoisimmaksi tapaukseksi. Iranin pelaajat saivat tiettävästi Yhdysvaltain viisumit, joten joukkue voi osallistua lohkovaiheen otteluihinsa. Kaikki Iranin lohko-ottelut pelataan Yhdysvalloissa .

Useilta joukkueen johto-, hallinto- ja teknisen taustan jäseniltä evättiin kuitenkin viisumi vain vähän ennen turnausta . Iranin valtiontelevision mukaan viisumia ei myönnetty 15 delegaation jäsenelle . Heihin kuuluivat Iranin jalkapalloliiton pääsihteeri Hedayat Mombeini ja varapuheenjohtaja Mehdi Mohammad Nabi. Liiton puheenjohtajan Mehdi Tajin viisumitilanne jäi epäselväksi .

Iranin jalkapalloliitto kutsui päätöksiä ”epäurheilullisiksi, täysin poliittisiksi ja kansainvälisen urheiluoikeuden vastaisiksi” . Iranin suurlähetystö Turkissa puolestaan kuvaili niitä ”pahimmaksi mahdolliseksi poliittisesti puolueellisen sekaantumisen muodoksi urheiluun” . Iran väittää rajoitusten rikkovan FIFAn sääntöjä ja isäntämaan velvoitteita ja aikoo viedä asian FIFAn käsiteltäväksi .

FIFAn vaikea välikäsirooli

Sekä fanien kohtaamat viisumirajoitukset että Iranin delegaation osittainen estäminen asettavat FIFAn hankalaan asemaan. Järjestö on muistuttanut, että pääsylippu ei yksin takaa pääsyä isäntämaahan , mutta se ei ole toistaiseksi ratkaissut ristiriitaa kisojen virallisen osallistumisen ja käytännön pääsyn välillä.

Vuoden 2026 MM-kisat pelataan Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa. Yhdysvaltojen osuus turnauksesta on keskeinen, mutta juuri sinne matkustamiseen liittyvät viisumiongelmat uhkaavat nyt heikentää sekä kansainvälistä fanitunnelmaa että isäntäkaupunkien odottamaa taloudellista hyötyä.