Iranin sodan seitsemännen kuukauden keskeisin piirre ei ollut läpimurto kohti rauhaa, vaan kilpailun laajeneminen energiareiteistä, alueellisesta infrastruktuurista ja poliittisesta vaikutusvallasta. Teheran torjui väitteet siitä, että se hakisi kiireesti neuvotteluja, Hormonzin salmea koskevat suunnitellut keskustelut lykkääntyivät ja huthien eteneminen lisäsi riskejä Punaisenmeren suunnalla.
2
33
34
Iran kiisti nopean sovun olevan lähellä
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump arvioi sodan päättyvän Yhdysvaltain marraskuun välivaalien jälkeen ja katsoi Iranin olevan paineen alla myöntymään. Iran oli kuitenkin ilmoittanut, ettei se pyrkinyt jatkamaan rauhanneuvotteluja. Tämä oli ristiriidassa Trumpin julkisen optimismin kanssa.
2
19
Trump esitti myös, että Yhdysvallat voisi jäädä Iraniin ja ”pitää öljyn”, verraten mahdollista järjestelyä Venezuelan kanssa julkistettuun Yhdysvaltain sopimukseen.
19
Valkoinen talo kuvasi Venezuelan sopimusta järjestelyksi, joka antaa Yhdysvalloille enemmistövallan yli 65 miljardin barrelin Venezuelan todistetuista öljyvaroista. Venezuela kertoi sopimuksen koskevan 17 öljykenttää ja esitti arvioita investoinneista sekä verotuloista, mutta sopimuksen koko tekstiä ei ollut julkaistu.
17
20
32 Vastaavan Irania koskevan öljyjärjestelyn julkisia ehtoja ei raportoinnissa tunnistettu.
Hormonzin salmea koskeva diplomatia pysähtyi
Hormonzin salmi pysyi konfliktin tärkeimpänä merellisenä painopisteenä. Ennen sotaa sen kautta kulki noin viidennes maailman öljy- ja kaasutoimituksista, mutta sotatoimet ja merenkulun rajoitukset häiritsivät liikennettä voimakkaasti.
4
Omanin oli määrä isännöidä Iranin ja Persianlahden arabivaltioiden keskusteluja mahdollisista Hormonzin salmea koskevista järjestelyistä. Kokous kuitenkin lykättiin, eikä uutta ajankohtaa ilmoitettu. Samalla katosi lähin välitön diplomaattinen kanava vesireitin tulevaisuuden käsittelyyn.
36
33
Iran ilmoitti myös pudottaneensa MQ-1-lennokin salmen yllä. Väite tuli Iranin vallankumouskaartilta, eikä sitä ollut siteeratussa raportoinnissa vahvistettu riippumattomasti.
7
Huthien eteneminen avasi uuden painepisteen Punaisellemerelle
Energialiikenteeseen kohdistuva paine ei enää rajoittunut Hormonzin salmeen. Reutersin siteeraamien sotilaslähteiden mukaan Iraniin kytkeytyvät huthit valtasivat Jemenin Mokhan satamakaupungin ja etenivät kohti strategisesti tärkeitä Punaisenmeren saaria. Tämä paransi niiden asemaa Bab al-Mandabin salmen läheisyydessä. Salmi on Punaisenmeren eteläinen sisäänkäynti ja Saudi-Arabian viennille tärkeä reitti.
34
Huthit ilmoittivat myöhemmin ampuneensa ohjuksia ja lähettäneensä lennokkeja Saudi-Arabian Khamis Mushaitin lentotukikohtaa vastaan. Reutersin mukaan ryhmä sanoi kohdistaneensa iskut lentokonehalleihin, tutkajärjestelmiin, kiitoteihin ja ammusvarastoihin vastauksena Saudi-Arabian Jemenissä tekemiin ilmaiskuihin.
33
Maantieteellinen merkitys on selvä: häiriöt sekä Hormonzin salmessa että Bab al-Mandabissa rajoittavat vaihtoehtoisia merireittejä samanaikaisesti. Tämä lisäsi huolta alueen öljyn ja jalostettujen polttoaineiden viennin toimintavarmuudesta.
Energiamarkkinat hinnoittelivat eskalaatiota
Raakaöljyn hinta nousi konfliktin kiristyessä yli 100 dollariin barrelilta. Reutersin mukaan alueen dieselin, bensiinin ja lentopetrolin vienti oli Kansainvälisen energiajärjestön IEA:n arvioiden perusteella lähes 60 prosenttia sotaa edeltänyttä tasoa pienempi. Jalostetut polttoaineet olivat siksi erityisen haavoittuvia.
35
Yhdysvaltain dieselpolttoaineen keskihinta nousi Reutersin mukaan 10. syyskuuta ensimmäistä kertaa yli kuuden dollarin gallonilta.
34 Aiemmin samalla viikolla Brent-öljy päätyi 101,21 dollariin barrelilta, mikä oli korkein päätöskurssi 22. toukokuuta jälkeen. Yhdysvaltain valtakunnallinen dieselin keskihinta nousi AAA:n tietojen mukaan ennätykselliseen 5,94 dollariin gallonilta.
47
Hinnat olivat markkinoiden reaktio, eivät todiste yhdestä ainoasta syystä. Raportointi yhdisti nousun toistuvasti epävarmuuteen merenkulusta, infrastruktuurista ja uusien hyökkäysten mahdollisuudesta Persianlahdella ja Punaisellamerellä.
35
33
Miksi seitsemäs kuukausi oli käännekohta
Syyskuun puolivälissä sodan suunta ei riippunut vain Yhdysvaltain ja Iranin suorista sotilaallisista toimista. Ratkaisevaa oli myös se, voitaisiinko Hormonzin salmi avata uudelleen, kykenisivätkö huthit uhkaamaan Punaisenmeren meriliikennettä entistä enemmän ja pysyisikö energiainfrastruktuuri toiminnassa iskujen keskellä.
Trumpin ennuste sodan päättymisestä välivaalien jälkeen ja bensiinin hinnan voimakkaasta laskusta oli ennuste, ei sopimus. Saatavilla ollut raportointi osoitti sotilaallisen toiminnan jatkuvan, diplomaattisen tapaamisen lykkääntyneen ja energiamarkkinoiden varautuvan sodan pidempään sekä ailahtelevampaan vaiheeseen.
19
33
35