Portugali 1-1 Kongo DT: Ronaldo teki historiaa, mutta leopardit karjuivat Houstonissa

Toisella puoliajalla Portugali painosti voittomaalia. Hetkellisen riemun toi João Cancelo, jonka upea saksipotkumaali näytti vievän Portugalin jälleen johtoon 55. minuutilla. Riemu jäi kuitenkin lyhyeksi, sillä liputus paitsioksi katkaisi juhlan, ja VAR-tarkistuksen (Video Assistant Referee) myötä maali hylättiin marginaalisen paitsion vuoksi . Ronaldon loppuhetkien avopaikoista huolimatta Portugali ei onnistunut murtamaan Kongon puolustusta, ja ottelu päättyi tasan .

Lopputulos: Portugali 1–1 Kongo DT .

Historiallinen merkitys Kongo DT:lle

Tulos on valtava saavutus Kongo DT:n jalkapallolle. Maa, joka pelasi vasta neljännessä MM-ottelussaan ja ensimmäisessä sitten vuoden 1974, saavutti kaksi historiallista virstanpylvästä yhdessä ottelussa:

• Ensimmäinen MM-maali: Yoane Wissan pusku oli maan historian ensimmäinen maali miesten jalkapallon MM-kilpailuissa .
• Ensimmäinen MM-piste: 1–1-tasapeli toi maalle sen kaikkien aikojen ensimmäisen pisteen MM-kisoissa – uroteko turnauksen ennakkosuosikkia vastaan .

Paikalla olleet 68 777 katsojaa todistivat "Leopardien" sisukasta puolustustaistelua, joka toi heille ansaitun pisteen .

Cristiano Ronaldon ennätyksellinen, mutta maaliton ilta

Cristiano Ronaldon nimi kaiverrettiin syvemmälle ennätyskirjoihin heti avausvihellyksestä lähtien.

• Vanhin kenttäpelaaja avauskokoonpanossa: 41 vuoden ja 132 päivän ikäisenä Ronaldosta tuli vanhin kenttäpelaaja, joka on aloittanut MM-ottelun. Hän rikkoi Kanadan Atiba Hutchinsonin aiemman ennätyksen (39 vuotta ja 296 päivää vuoden 2022 kisoissa) .
• Kuudennet MM-kisat: Kentälle astuessaan Ronaldo liittyi suuren kilpakumppaninsa Lionel Messin seuraan historian toisena miehenä, joka on pelannut kuusissa eri MM-turnauksissa. Ronaldon MM-taival alkoi Saksasta vuonna 2006 .

Ennätyksistä huolimatta Ronaldon ilta kentällä oli unohdettava. Portugalin kapteeni ei saanut yhtään laukausta maalia kohti; molemmat hänen kahdesta yrityksestään menivät ohi, eikä hän onnistunut maalinteossa ottelussa, jonka hänen joukkueensa odotettiin voittavan selvästi .

Puheenaiheet ja ottelun jälkipuinti

Cancelon hylätty maali
João Cancelon hylätty saksipotku oli ottelun näyttävin ei-maaliin johtanut suoritus. Taidokas osuma hylättiin täpärän paitsion takia, ja se jäi lähimmäksi Portugalin johto-osumaa – hetki, joka kiteytti koko illan turhauttavan tunnelman .

Tähtisikermä ei syttynyt
Päävalmentaja Roberto Martínezin miehistö, jossa Ronaldon rinnalla pelasivat tähdet kuten Bernardo Silva, Bruno Fernandes ja Rafael Leão, hallitsi pallonhallintaa, mutta kärsi viimeistelyn tehottomuudesta. Kongo DT:n kurinalainen puolustus ja vastahyökkäysuhka paljastivat haavoittuvuuksia joukkueessa, jonka monet olivat ennakoineen etenevän pitkälle .

Ottelun paras pelaaja
Michelob ULTRA Superior Player of the Match -palkinto määräytyy yleisöäänestyksellä kesken ottelun , mutta useat analyysit nostivat Yoane Wissan ottelun parhaaksi pelaajaksi. Wissa ei ainoastaan tehnyt historiallista tasoitusmaalia, vaan oli jatkuva uhka nopeudellaan Kongon vastahyökkäyksissä S.