Blue Originin New Glenn -jättiraketti maahan huhtikuun 2026 laukaisun jälkeen

Huhtikuun 2026 lento: onnistuminen ja epäonnistuminen samalla lennolla

New Glennin kolmas laukaisu tapahtui Cape Canaveralin avaruustukikohdasta 19. huhtikuuta 2026, ja se kuljetti AST SpaceMobilen BlueBird 7 -tietoliikennesatelliittia.

Lento alkoi hyvin. Alavaihe – joka lensi toista kertaa – palasi onnistuneesti ja laskeutui Blue Originin valtamerellä sijaitsevalle vastaanottotasolle, mikä oli ensimmäinen kerta, kun yhtiö käytti New Glennin vahvistinta uudelleen.

Päätehtävä kuitenkin epäonnistui. Ylemmän vaiheen lennon aikana raketti ei pystynyt toimittamaan satelliittia sille tarkoitettuun kiertorataan. Sen sijaan BlueBird 7 vapautettiin liian matalalle kiertoradalle, jossa se ei pystynyt suorittamaan suunniteltuja tehtäviään.

Satelliitti jouduttiin lopulta poistamaan kiertoradalta, mikä käytännössä tarkoitti hyötykuorman menetystä.

Tekninen vika: riittämätön työntövoima ylemmän vaiheen polton aikana

Varhaiset telemetriatiedot viittasivat ongelmaan GS2-ylemmän vaiheen kriittisessä poltossa, jossa käytetään BE-3U-tyhjiömoottoreita.

Tutkijat päättelivät, että yksi BE-3U-moottoreista ei tuottanut riittävää työntövoimaa tärkeän polton aikana, mikä esti rakettia saavuttamasta suunniteltua kiertorataa.

Blue Origin kertoi myöhemmin, että vaihe koki ”epänormaalin lämpötilatilan”, joka sai yhden moottorin tuottamaan odotettua alhaisemman työntövoiman.

Koska raketti ei pystynyt suorittamaan suunniteltua kiertoratamanööveriä, satelliitti jätettiin liian matalalle radalle, jossa se ei pystynyt ylläpitämään tehtäväänsä, ja se jouduttiin poistamaan.

Miksi FAA asetti raketin lentokieltoon?

FAA luokitteli tapahtuman laukaisuonnettomuudeksi, joka vaatii automaattisesti virallisen tutkinnan ennen kuin raketti voi lentää uudelleen.

Yhdysvaltain laukaisusäännösten mukaan raketin käyttäjän on:

• Tutkittava vian syy
• Tunnistettava korjaavat toimenpiteet
• Osoitettava, että ongelma ei aiheuta vaaraa yleiselle turvallisuudelle

Kunnes FAA hyväksyy nämä havainnot ja korjaavat toimenpiteet, lisälaukaisut keskeytetään.

Blue Originin ilmoittamat korjaavat toimenpiteet

Blue Origin kertoi tutkinnan tunnistaneen ylemmän vaiheen ongelman perimmäisen syyn ja johtaneen seitsemään korjaavaan toimenpiteeseen ennen kuin FAA hyväksyi paluun lentoihin.

Yhtiö ei ole julkisesti kertonut näiden seitsemän korjauksen yksityiskohtia. Raportit kertovat vain, että muutokset koskivat moottorin alhaisempaan työntövoimaan ja siihen liittyvään ylemmän vaiheen suorituskykyongelmaan johtaneita olosuhteita.

Tutkittuaan nämä toimenpiteet FAA antoi luvan New Glennin lentojen jatkamiselle.

Virstanpylväs epäonnistuneen lennon sisällä

Huolimatta satelliitin menetyksestä, lento oli merkittävä tekninen edistysaskel Blue Originille.

Yhtiö käytti New Glennin vahvistinta uudelleen ensimmäistä kertaa ja laskeutui onnistuneesti valtamerellä sijaitsevalle vastaanottotasolle, mikä osoitti raketin uudelleenkäytettävyyden ydinosan.

Uudelleenkäytettävät vahvistimet ovat avainasemassa laukaisukustannusten alentamisessa ja lentotiheyden lisäämisessä, kuten SpaceX:n Falcon 9 -ohjelma on osoittanut.

Miksi paluu lentoihin on tärkeää

FAA:n lupa on tärkeä Blue Originin kaupallisille laukaisusuunnitelmille.

Ennen onnettomuutta yhtiö oli ilmoittanut tavoitteistaan lisätä New Glennin lentotiheyttä merkittävästi, ja tavoitteena oli jopa kaksitoista laukaisua vuoden 2026 loppuun mennessä.

Väliaikainen lentokielto uhkasi häiritä tätä aikataulua. Nyt kun tutkinta on suljettu ja korjaavat toimenpiteet toteutettu, Blue Origin voi jatkaa laukaisuja ja kehittää New Glennistä suuren kilpailijan kaupallisten raskaiden laukaisujen markkinoilla.

Yhteenveto

Huhtikuun 2026 New Glennin lento osoitti sekä uuden laukaisujärjestelmän mahdollisuudet että haasteet. Raketti osoitti pystyvänsä uudelleenkäyttämään ja palauttamaan massiivisen kiertoratavahvistimen, mutta ylemmän vaiheen moottorin työntövoimaongelma esti päätehtävän suorittamisen.

FAA:n määräämän tutkinnan ja korjaavien toimenpiteiden jälkeen New Glenn on nyt saanut luvan lentää uudelleen – mikä on välttämätön askel, jos Blue Origin haluaa skaalata raketin tiheästi lentäväksi kaupalliseksi laukaisualustaksi.