Rangaistus, joka rikkoi George Russellin Monacon GP:n

Russell itse väitti myöhemmin tallin kertoneen, ettei hän tehnyt mitään väärää: "Talli sanoi, etten tehnyt mitään väärää tuon varikkoylityksen suhteen. Kyseessä on ohjelmistovika – [minulle sanottiin] 'Kaikki on kunnossa.'"

Sekaannus, joka moninkertaisti vahingot

Pelkkä 5 sekunnin aikarangaistus ei olisi pilannut Russellin kisaa. Todellinen katastrofi tapahtui hänen seuraavalla varikkopysähdyksellään, kun Mercedes ei onnistunut suorittamaan rangaistusta . Tallipäällikkö Toto Wolffin mukaan sisäinen hämmennys rangaistuksen täytäntöönpanon ajankohdasta oli täysin tallin syytä .

Koska Russell ei kärsinyt 5 sekunnin rangaistustaan seuraavan pysähdyksensä yhteydessä vaaditusti, tuomaristo korotti sen ajorangaistukseksi (drive-through) – yhdeksi ankarimmista kilpailun aikana annettavista sanktioista Formula 1:ssä . Hänet pakotettiin ajamaan varikkosuora läpi alennetulla nopeudella, mikä pudotti hänet taistelusta palkintokorokkeesta koko joukon hännille.

Russell sijoittui maaliin tultuaan 13:nneksi, ja hänet luokiteltiin viimeiseksi maaliin ajaneiden kuljettajien joukossa. Tämä tiesi toista peräkkäistä nollan pisteen kilpailua, mitä ei ollut tapahtunut aiemmin tällä kaudella .

Russell kuvaili lopputulosta ilmauksella "enemmän kuin turhauttavaa" ja sanoi ajorangaistuksen olevan "rikokseen nähden kohtuuton" .

Monacon toinen tarina: Antonellin viides peräkkäinen voitto

Kun Russellin iltapäivä purkautui käsiin, hänen tulokastallikaverinsa piti mestarillista klinikkaa. Kimi Antonelli johti jokaista kierrosta paalupaikalta, selviytyen kahdesta turva-auto-jaksosta ja rikkoutuneen radanpinnan aiheuttamasta 37 minuutin punaisesta lipusta . Kilpailu jatkui seisovalla lähdöllä – päivän toisella – mutta Antonelli piti Lewis Hamiltonin takanaan Sainte Devoten mutkaan asti ja karkasi voittoon 6,271 sekunnin erolla .

Voitto teki Antonellista Monacon Grand Prix'n historian nuorimman voittajan ja pidensi hänen täydellisen vuoden 2026 saldonsa kuuteen voittoon kuudesta kilpailusta (Australia, Kiina, Japani, Miami, Kanada, Monaco) .

Hamilton toinen, Hadjar peri yllätyspalkintokorokkeen

Lewis Hamilton sijoittui toiseksi Ferrarillaan, tulos, joka nosti hänet MM-sarjan toiseksi – kaksi pistettä Russellin edelle – ja 66 pisteen päähän Antonellista .

Radalla Pierre Gasly ylitti maalilinjan kolmantena Alpine-tallissa, mutta kilpailun jälkeinen rangaistus pudotti hänet tuloslistalla alaspäin . Tämä nosti Red Bullin Isack Hadjarin kauden ensimmäiselleen palkintokorokkeelle, yllättävä tulos kuljettajalle, joka oli ollut tutkinnan alla kilpailun aikana .

MM-pistetilanne Monacon jälkeen

Monacon tulos on käytännössä jakanut Mercedeksen tallin kahteen hyvin erilaiseen mestaruustodellisuuteen :

Russell on nyt 68 pistettä Antonellia jäljessä ja Hamilton on kiilannut hänen ohitseen sarjataulukossa . Vaikka Mercedeksen johto valmistajien MM-sarjassa on turvattu, tallin sisäinen taisto kuljettajien mestaruudesta näyttää yhä yksipuolisemmalta kauden lähestyessä puoliväliään.