Ukraina raportoi 242 taistelukosketusta – Pokrovskin ja Kostjantynivkan rintamilla paine kasvoi

Ukrainan mukaan rintamalla käytiin 28. elokuuta 242 taistelukosketusta, mikä teki päivästä yhden sodan kiivaimmista. Suurin paine kohdistui Donetskin alueelle: Pokrovskin suunnalla raportoitiin 41 venäläishyökkäystä ja Kostjantynivkan suunnalla 24. 1

Raportit eivät osoita varmistettua läpimurtoa. Niiden perusteella kyse oli pikemminkin Venäjän jatkuvista hyökkäyksistä, Ukrainan puolustuksen pitämisestä sekä paikallisista ukrainalaisista vastahyökkäyksistä. Tiedot perustuvat suurelta osin osapuolten sotilaslausuntoihin ja taistelukenttää seuraaviin arvioihin, joten niitä on syytä pitää operatiivisena tilannekuvana eikä täysin varmennettuna karttana alueiden hallinnasta.

Missä taistelut olivat kiivaimmillaan?

Pokrovskin ja Kostjantynivkan suunnat

Pokrovskin sektori oli päivän aktiivisin. Ukraina ilmoitti joukkojensa torjuneen kaikki 41 hyökkäystä Kotlynen, Serhijivkan ja Molodetsken lähialueilla sekä Toretsken, Sofijivkan, Vilnen, Dobropilljan, Udatsnen, Muravkan, Biljakivkan ja Novopavlivkan suuntiin. 1

Kostjantynivkan suunnalla kirjattiin 24 venäläishyökkäystä. Yhdessä nämä kaksi Donetskin sektoria muodostivat huomattavan osan päivän taistelutoiminnasta ja korostivat painetta, jota Venäjä kohdistaa Donetskin keskeisiä kaupunkeja suojaavaan puolustusvyöhykkeeseen. 1

Muut sektorit olivat aktiivisia, mutta selvästi rauhallisempia:

• Lyman: 11 venäläishyökkäystä Lymanin ja Dibrovan lähellä sekä Šyikivkan, Hrekivkan ja Stavkyn suuntiin. 1
• Kupjansk: yksi raportoitu hyökkäys Novoosynoven suuntaan Ukrainan asevoimien yleisesikunnan tilannepäivityksessä. 1
• Oleksandrivka: viisi hyökkäystä Piddubnen, Maliivkan ja Rybnen suuntiin. Saatavilla olevat tiedot eivät vahvista Venäjän saavuttaneen alueellista voittoa tällä suunnalla. 1

Mitä Ukraina kertoo saavuttaneensa?

Ukrainan selkein raportoitu saavutus 28. elokuuta oli puolustuksellinen: joukot ilmoittivat torjuneensa Pokrovskin suunnan hyökkäykset niin, ettei niiden seurauksena syntynyt varmistettua läpimurtoa. Saatavilla olevat lähteet eivät osoita Ukrainan vallanneen uutta aluetta Pokrovskin tai Kostjantynivkan lähellä. Vahvin perusteltu johtopäätös on, että Ukraina kertoi pitäneensä asemansa kovan paineen alla. 1

Merkittävämpi ukrainalainen liike raportoitiin pohjoisempana. Taistelukenttähavaintoihin perustuvien arvioiden mukaan Ukraina teki vastahyökkäyksiä Dvoritšnan ja Zapadnen lähellä, Kupjanskin pohjoispuolella. Venäläislähteiden kerrotaan myös tunnustaneen ukrainalaisten vastahyökkäysten tehon Lymanin suunnalla. 7

Tilanne vaikuttaa näin ollen liikkuvalta, ei yksisuuntaiselta Venäjän etenemiseltä. Ukrainan joukot pyrkivät haastamaan Venäjän asemia Lymanin kaakkoispuolella, Dibrovan ja Ozer­nen lähellä sekä Jampilin suunnalla. Ukrainalaistoimintaa raportoitiin myös Borovan kaakkoispuolen harmailla alueilla. Tällaiset tiedot eivät kuitenkaan yksin todista vakiintunutta tai kiistatonta muutosta alueiden hallinnassa. 7

Mitä noin 1 200 kilometrin rintama kertoo?

Ukrainan presidentin kanslian varajohtaja Pavlo Palisa sanoi aktiivisen rintaman olevan edelleen noin 1 200 kilometriä pitkä. Hänen mukaansa Venäjän etenemisvauhti on hidastunut tasaisesti. Palisa kuvasi näkymiä ”rajoitetun optimistisiksi” – ei merkiksi siitä, että laajempi uhka olisi ohi. 18

Palisa käytti Ukrainan strategiasta nimitystä ”aktiivinen puolustus”. Käytännössä sillä tarkoitetaan Venäjän joukkojen kuluttamista ja asemien pitämistä samalla, kun valituilla sektoreilla toteutetaan suunniteltuja hyökkäyksellisiä toimia. Ukrainan raportoimat vastahyökkäykset Lymanin ja Kupjanskin alueilla sopivat tähän kokonaiskuvaan. 187

Ero on olennainen: Venäjän hitaampi eteneminen ei tarkoita taistelujen laantumista. Ukrainan ilmoittamat 242 taistelukosketusta, joista suuri osa keskittyi Donetskiin, osoittavat Venäjän jatkaneen voimakasta painostusta samalla, kun Ukraina etsi paikallisia mahdollisuuksia häiritä hyökkäystä. 118

Venäläislähteet ja kiistat Lymanin alueella

Venäläisten sotabloggaajien kerrotaan myöntäneen, että Ukraina piti aloitetta hallussaan osissa Lymanin suunnasta. Raporttien mukaan ukrainalaiset tekivät vastahyökkäyksiä Lymanin kaakkoispuolella, Zherebets-joen länsipuolella, Dibrovan ja Ozer­nen lähellä sekä Jampilin suuntaan. Venäläislähteet raportoivat ukrainalaisista vastahyökkäyksistä myös Dvoritšnan ja Zapadnen lähellä. 7

Samalla väitteet yksittäisten asutuskeskusten hallinnasta pysyivät kiistanalaisina. Raporttien mukaan Venäjän väitteet Dibrovan ja Ozer­nen hallinnasta kyseenalaisti jopa Venäjän läntiseen joukko-osastoon kytkeytyvä lähde. Tämä havainnollistaa, miksi taistelukentän osapuolten lausunnot on erotettava riippumattomista arvioista alueiden hallinnasta. 7

Saatavilla olevat tiedot tukevat varovaista johtopäätöstä: Ukraina haastoi aktiivisesti Venäjän toimia useilla pohjoisen ja idän sektoreilla, mutta yksittäisten asutuskeskusten tarkka tilanne oli muuttuva ja vaikeasti varmennettava. 7

Venäjän huomio Slovjanskiin

Pokrovskin ja Kostjantynivkan taistelut ovat osa Venäjän laajempaa painostusta Donetskin niin sanottua linnoitusvyöhykettä vastaan. Siihen kuuluvat Slovjansk, Kramatorsk, Družkivka ja Kostjantynivka. Arvioiden mukaan Venäjä on lisännyt pyrkimyksiään edetä Slovjanskia kohti idästä ja kaakosta, kun aiemmat yritykset lähestyä kaupunkia koillisesta Lymanin kautta eivät tuottaneet toivottua etenemistä. 6

Kyse näyttää olevan painopisteen muutoksesta, ei välittömästi varmistetusta läpimurrosta. Venäjän tavoitteena on raporttien mukaan painostaa Donetskin suurkaupunkien ympärillä olevaa puolustusverkostoa, kun taas Ukraina pyrkii pitämään lähestymisreitit kiistanalaisina ja hyödyntämään vastustajan heikkouksia valituilla alueilla. 6

Slovjanskin ympäristössä on lisäksi raportoitu Venäjän iskujen lisääntyneen ennen mahdollisia maahyökkäyksiä. Käytössä on kerrottu olleen muun muassa raketinheitinjärjestelmiä, liitopommeja ja iskujen drooneja. 28 Väitteet nopeasta etenemisestä kohti kaupunkia ovat kuitenkin kiistanalaisia. Analyytikot ovat arvioineet Venäjän alueellisten voittojen olleen huomattavasti rajallisempia kuin Moskova on väittänyt. 19

Mitä seuraavaksi kannattaa seurata?

Keskeinen kysymys on, pystyykö Venäjä muuttamaan Pokrovskin ja Kostjantynivkan toistuvat hyökkäykset varmennetuksi asemien siirtymiseksi. Toinen seurattava asia on, jäävätkö Ukrainan vastahyökkäykset Lymanin ja Kupjanskin lähellä paikallisiksi vai laajenevatko ne.

Pohjoisrajaa koskeviin tietoihin tarvitaan erityistä varovaisuutta. Lähteet ovat kuvanneet Venäjän perusteluksi puskurivyöhykkeiden luomisen Harkovan ja Sumyn alueiden rajoille, ja esiin on noussut huoli paineen mahdollisesta ulottumisesta Tšernihivin suuntaan. Saatavilla olevat tiedot eivät kuitenkaan riitä vahvistamaan syyskuulle ennakoidun operaation kokoa, ajoitusta tai välittömyyttä. 7

1. elokuuta piirtyvä kokonaiskuva on siksi kiivas mutta kiistanalainen: Venäjä piti kovinta painetta Donetskissa, Ukraina ilmoitti torjuneensa raskaimmat hyökkäykset, ja ukrainalaisjoukot etsivät edelleen rajattuja taktisia mahdollisuuksia Lymanin ja Kupjanskin sektoreilla.