Kreml lähettää teille väärennettyjä presidentin saattueita – identtisiä limousiineja täyden turvasaattajan kanssa – luodakseen vaikutelman, että Putin liikkuu Moskovassa tai muissa kaupungeissa. Toimittajat huomauttavat, ettei Moskovassa näkyvä suuri ja nopea motorisoitu saattue enää ole luotettava todiste siitä, että Putin olisi sen sisällä. Entinen FSO-kapteeni Gleb Karakulov, joka loikkasi vuonna 2022, kertoi, että kun Putin oli Sotšissa, turvallisuushenkilöstö loi tahallaan vaikutelman, että hän oli lähtenyt: ”Kone tuotiin, moottorisaattue ajoi ulos – mutta todellisuudessa hän oli yhä Sotšissa.”
Putin hallinnoi maata kolmesta lähes identtisestä kokoussalista ja toimistosta, jotka sijaitsevat eri puolilla maata: hänen pääresidenssissään Novo-Ogarjovossa Moskovan lähellä, Mustanmeren lomakohteessa Sotšissa ja Valdaissa Novgorodin alueella. Kaikki on rakennettu samojen vaatimusten mukaisesti, mukaan lukien kalusteet, sisustus ja kamerakulmat. CIA:n arvioiden mukaan – Drew Hinshaw’n ja Joe Parkinsonin kirjassa Swap: A Secret History of the New Cold War – n ovat tarkoitukseen rakennettuja bunkkerimaisia huoneita ilman ikkunoita. Tutkivatoimittajaryhmä Systema paljasti marraskuussa 2025, että Putin on luonut vähintään kolme tällaista kloonattua toimistoa, jolloin hän voi antaa vaikutelman olevansa Moskovan alueen toimistossaan, vaikka on satojen kilometrien päässä.
Toimittajat ovat oppineet tunnistamaan, mitä toimistoa televisiossa esitetään, tutkimalla pieniä yksityiskohtia: ovenkahvojen sijaintia, seinien saumoja ja ruukkukasvien kuntoa. Joskus vähemmän käytetyissä kaksoistoimistoissa kasvit näyttävät tuoreemmilta kuin päätoimistossa, mikä paljastaa huijauksen. Tutkiva toimittaja Mihail Rubin, joka paljasti petoksen ensimmäisenä vuonna 2020, kertoi The New York Timesille , että identtiset järjestelyt antavat Kremlin mahdollisuuden luoda vaikutelman jatkuvasta aikataulusta eri kaupungeista.
Kreml julkaisee usein materiaalia Putinin kokouksista, jotka tutkimuksessa osoittautuvat ennalta nauhoitetuiksi tai tapahtuneen eri aikaan tai paikassa kuin väitetään. Venäläistoimittajat kutsuvat näitä ”säilykkeiksi” (консервы) – lavastettua sisältöä, jolla luodaan väärä vaikutelma normaalista toiminnasta. Oppositiotoimittaja Farida Rustamova osoitti, että Putinin todellisen tapaamisen ja sen television esittämisen välillä saattaa kulua jopa puolitoista–kaksi kuukautta.
Toimittajat tarkkailevat esimerkiksi tapaamiskumppaneiden kynsilakan väriä ja toimiston kasvien lehtien kuntoa eri lähetysten välillä paljastaakseen epäjohdonmukaisuuksia.
Eräässä tunnetussa tapauksessa Putinin toimiston kasvien lehtien kuihtumisen näennäinen käänne viittasi siihen, että kokoukset todella tapahtuivat eri järjestyksessä ja eri päivinä kuin Kreml väitti.
Ennen jokaista matkaa hotellien kokonaisia kerroksia varataan, reitit tarkistetaan etukäteen, ja Putin tuo mukanaan omat kokit, lääkärit ja erikseen valitut ”avustajat”. Navalny LIVE -tutkinta paljasti, kuinka FSB:n agentit tarkastavat majoituksen etukäteen, sulkevat presidenttisviitit, korvaavat hygieniatuotteet Venäjältä tuoduilla ja varaavat erilliset hissit yksinomaan presidentille ja hänen turvallisuudelleen. Loikkari Gleb Karakulov vahvisti, että Putin noudattaa tiukkaa henkilökohtaista karanteenia, välttää matkapuhelimia ja internettiä kokonaan, ja kommunikoi vain suljettujen videokanavien kautta pienen luotetun avustajajoukon kanssa.
Karakulov kuvasi Putinia ”patologisesti elämästään peloissaan” olevaksi.
Venäläiset oppositiotoimittajat kuvailevat virallista valehtelua Putinin olinpaikasta ”ihan tavalliseksi tiistaiksi” – niin rutiiniksi, ettei kukaan järjestelmässä odota totuutta. Riippumattomat mediat, kuten Navalny LIVE, The Moscow Times ja Dossier Center, ovat julkaisseet yksityiskohtaisia tutkimuksia, jotka vahvistavat junaverkoston, kloonatut toimistot ja keinomotorisaattueiden käytön. The Guardian uutisoi Karakulovin silminnäkijätodistuksesta ”salaisesta junaverkostosta, identtisistä toimistoista ja tiukasta henkilökohtaisesta karanteenista” vuonna 2023.
The Timesin lainaamissa CIA-arvioissa vahvistetaan kolmen identtisen maanalaisen kokoussalin olemassaolo ja se, että jopa jotkut Kremlin liittolaiset pidetään pimennossa Putinin todellisesta sijainnista.