Iranin talous ajautui sotaan jo valmiiksi hauraana: inflaatio oli korkea, valuutta heikkeni, energiasta oli pulaa ja pakotteet rasittivat taloutta. Sodan aiheuttamat vahingot, häiriöt kaupassa sekä entistä tiukempi paine öljyvientiä ja rahoitusta kohtaan ovat pahentaneet tilannetta. Aineisto ei osoita jokaisen toimialan romahtaneen, mutta se viittaa laaja-alaiseen ja vakavaan heikkenemiseen niin kotitalouksien elintasossa kuin valtion kyvyssä rahoittaa toimintaansa.
19
33
Kriisi näkyy ensin kotitalouksien arjessa
Selvin merkki on se, mitä iranilaisilla perheillä on varaa ostaa. Associated Pressin mukaan kauppojen hyllyt ovat yhä täynnä, mutta monilla perheillä ei ole varaa edes välttämättömyyksiin. Työssä käyvät tekevät pidempää päivää rahalla, jonka arvo on noin puolet vuoden takaisesta. Ruoka ja lääkkeet ovat siksi entistä kauempana monen ulottuvilta.
18
NPR:n mukaan bensiinin, ruoan ja vuokrien hinnat ovat nousseet nopeasti. Ihmiset joutuvat ottamaan velkaa selvitäkseen ja lykkäämään suuria elämänratkaisuja. Virallinen työttömyysaste on 9 %, mutta riippumattomien analyytikkojen arvio on korkeampi.
17
Inflaatio oli jo ennestään poikkeuksellisen nopeaa. Reuters raportoi heinäkuussa 66 prosentin vuosi-inflaatiosta ja 87,9 prosentin kuluttajahintainflaatiosta. Luvut eivät ole välttämättä keskenään suoraan vertailukelpoisia, koska ne voivat mitata eri asioita eri ajankohtina. Yhteinen viesti on silti selvä: ostovoimakriisi on syvä.
19
Öljy- ja kauppatulojen menetys heikentää valtiota
Öljyvienti on Iranille ratkaisevaa, sillä se tuo maahan valuuttaa ja kartuttaa valtion tuloja. Reutersin mukaan öljyvientiä rajoittaneet toimet olivat pudottaneet viennin elokuussa noin 85 % sotaa edeltäneestä tasosta, noin 250 000 barreliin päivässä.
39
Reutersin muun raportoinnin mukaan Yhdysvaltain saarto ja tiukentuneet pakotteet vähentävät öljyvientiä, leikkaavat valtion tuloja, rajoittavat valuutan saatavuutta ja vaikeuttavat tuontia sekä kansainvälistä rahoitusta. Kun valuutta heikkenee, tuonti kallistuu ja hinnat nousevat, nämä ongelmat voivat voimistaa toisiaan.
34
35
Myös Iranin johto on myöntänyt vahinkojen mittakaavan. Reutersin mukaan presidentti sanoi ulkomaankaupan supistuneen pakotteiden ja saarron vuoksi noin kolmanneksella. Hallitus on puolestaan nimennyt sodan ja pakotteiden aiheuttaman talouspaineen hoitamisen keskeiseksi tavoitteeksi.
37
Miksi Yhdysvaltain rahoitustoimet ovat merkittäviä
Yhdysvaltain valtiovarainministeriö käynnisti 24. elokuuta Operation Economic Outcast -kampanjan, joka kohdistuu Iraniin ja sitä tukeviin kansainvälisiin verkostoihin. Ministeriön ilmoituksen mukaan tavoitteena on katkaista hallinnon taloudelliset elämänlangat.
1
Kampanja ei kohdistu vain öljyyn. Yhdysvallat asetti 14. syyskuuta pakotteita venäläiselle VTB Bankille väittäen pankin auttaneen Irania kiertämään pakotteita kirjeenvaihtajapankkisuhteiden kautta pakotteiden alaisten iranilaispankkien kanssa.
2 Käytännön tavoite on vaikeuttaa rajat ylittäviä maksuja, kaupan rahoitusta ja rahoituksen välittäjien käyttöä myös niille toimijoille, jotka asioivat Iranin kanssa.
Yhdysvallat asetti 17. syyskuuta pakotteita iranilaiselle kryptovaluuttapörssille BitBankille. Valtiovarainministeriön väitteen mukaan pakotteiden alaisen rahoittajan Babak Zanjanin hallitsema pörssi oli siirtänyt satoja miljoonia dollareita Iranin vallankumouskaartille ja käsitellyt Hormuzinsalmessa kulkeviin aluksiin liittyviä maksuja. Väite on Yhdysvaltain valtiovarainministeriön, mutta toimien taloudellinen merkitys on selvä: Washington pyrkii sulkemaan myös digitaalisia kanavia, joiden se katsoo auttaneen Irania siirtämään varoja perinteisen pankkijärjestelmän ulkopuolella.
4
Teheranin vastaus parantaa koordinaatiota, mutta ei poista perusongelmia
Iranin talousministeriö on perustanut taloussodan päämajan koordinoimaan yrityksiä, kauppaa ja rahoitusta koskeviin häiriöihin vastaamista. Viranomaiset ovat myös kertoneet hallituksella olevan kaksivuotinen suunnitelma paineen hallitsemiseksi.
3
16
Toimet voivat helpottaa niukkojen valuuttavarojen ja tuonnin priorisointia sekä nopeuttaa hallinnon päätöksentekoa. Saatavilla oleva raportointi kertoo kuitenkin vähän suunnitelman rahoituksesta tai konkreettisista toimista. Hallinnollinen koordinaatio ei yksin korvaa menetettyjä öljytuloja, avaa ulkomaisia maksukanavia tai poista valuuttapainetta niin kauan kuin vienti- ja rahoitusrajoitukset ovat voimassa. Tämä on dokumentoiduista rajoitteista tehtävä johtopäätös, ei ennuste.
34
35
39
Diplomatia olisi selvin reitti helpotukseen – mutta se on jumissa
Iran on ilmoittanut, ettei se aloita neuvotteluja Washingtonin kanssa niin kauan kuin se katsoo väliaikaista sopimusta rikottavan. Korkea iranilaisviranomainen kertoi Reutersille myös, että Teheran voisi kiristää jännitteitä Hormuzinsalmessa ja sen ulkopuolella, jos Yhdysvallat ei panisi järjestelyä kokonaan täytäntöön.
48
49
Tämä jättää vähän näkyvää tilaa neuvotellulle vaihdolle, jossa liennytys tuottaisi pakotehelpotuksia. Se ei tee sotilaallisesta eskalaatiosta väistämätöntä, mutta kasvattaa riskiä, että talouspaine, merialueen vastakkainasettelu ja sotilaalliset uhkaukset ruokkivat toisiaan. Uskottava sopimus voisi parantaa kaupan ja rahoituksen edellytyksiä, mutta toimitetussa aineistossa ei ole näyttöä tällaisesta sopimuksesta.
34
48
49
Mitä aineisto tukee
Vahvin näyttö Iranin talouden vakavasta ahdingosta muodostuu useista samansuuntaisista merkeistä: ostovoiman nopeasta heikkenemisestä, työmarkkinapaineesta, erittäin korkeasta inflaatiosta, öljytulojen jyrkästä laskusta, ulkomaankaupan supistumisesta sekä valuutta- ja rahoituskanaviin kohdistuvista esteistä.
17
18
19
34
37
39
Sen sijaan esimerkiksi lääkepulan tarkka laajuus, verotulojen vajaus ja työprotestien valtakunnallinen mittakaava vaatisivat erikseen riippumattomasti varmennettua ja ajantasaista tietoa. Ne eivät kuitenkaan ole välttämättömiä laajemman johtopäätöksen kannalta: sota ja pakotteet kohdistavat poikkeuksellisen kovan paineen Iranin kotitalouksiin, kauppajärjestelmään ja julkiseen talouteen.