J.P. Morganin mukaan TSMC:n A14-prosessi – 1,4 nanometrin luokkaan kuuluva valmistustekniikka – voi siirtyä massatuotantoon vuoden 2028 ensimmäisellä puoliskolla. Liikevaihtoon sen odotetaan vaikuttavan vuoden jälkipuoliskolla. Arvio aikaistaisi tuotannon käynnistymistä aiemmin ennakoidusta, mutta kyse on analyytikkoennusteesta, ei TSMC:n vahvistamasta aikataulumuutoksesta.
4
7
11
Mitä ennuste muuttaa – ja mitä ei
Aiemmissa arvioissa A14:n massatuotannon aloitus sijoitettiin vuoden 2028 jälkipuoliskolle. J.P. Morganin ennusteessa tuotanto alkaisi jo ensimmäisellä puoliskolla, mutta ensimmäisten liikevaihtovaikutusten odotetaan näkyvän vasta vuoden jälkipuoliskolla.
4
7
Aikataulu sopii pääpiirteissään TSMC:n aiemmin ilmoittamaan tavoitteeseen: A14:n esituotannon on määrä alkaa vuonna 2027 ja massatuotannon vuonna 2028. Yhtiön raportoitu ohjeistus ei kuitenkaan vahvista tarkempaa tavoitetta aloittaa massatuotanto jo vuoden ensimmäisellä puoliskolla. Ennuste tarkentaa siis mahdollista aikataulua, mutta ei osoita, että TSMC olisi virallisesti muuttanut tavoitevuotta.
9
14
Miksi aiempi käynnistys vaikuttaa mahdolliselta?
Tekoälysirujen kysyntä on yksi arvioon liitetty tekijä. J.P. Morganin ennuste yhdistää nopeamman kaupallistamisen kehittyneiden sirujen kysyntään ja edistyneiden valmistusprosessien kiekkojen niukkaan tarjontaan. Erään raportin mukaan tarjontapaineiden odotetaan jatkuvan vuosina 2027–2028; lähteet eivät kuitenkaan osoita yksiselitteisesti, että pula rajoittuisi vuosiin 2026–2027.
7
Tehdashankkeet ja koelaitokset voivat tukea vuoden 2028 tuotantoa. Raporttien mukaan TSMC:n Keski-Taiwanin hanke käsittää neljä tehdasrakennusta. Ensimmäisen rakennuksen on kerrottu valmistuvan ennen huhtikuuta 2027. Erillisessä raportissa arvioidaan, että koelaitostuotanto voisi alkaa Taichungissa jo vuoden 2027 kolmannella neljänneksellä, jos rakentaminen, laitteiden asennus ja tuotantolinjan hyväksyntä etenevät sujuvasti. Kyse on raportoiduista välitavoitteista, ei takeesta kaupallisen tuotannon alkamisesta.
10
22
Koetuotannon aikataulut riippuvat myös siitä, mistä tuotantopaikasta puhutaan. Raporttien mukaan A14:n kokeellinen tuotanto voisi alkaa Hsinchun Fab 20 -tehtaalla vuoden 2027 alussa, kun taas Taichungin Fab 25 -tehtaalla olisi suunnitteilla koetuotantoa myöhemmin samana vuonna. Kyse voi olla eri tehtaiden erillisistä suunnitelmista, joten aikataulut eivät välttämättä ole ristiriidassa.
8
Mitä lähes 90 prosentin testitulokset kertovat?
TSMC:n kerrotaan saaneen sisäisessä, tuotetta jäljittelevässä testiajossa lähes 90 prosenttia tavoitellusta laitesuorituskyvystä. Lisäksi 256 megabitin SRAM-testirakenteen saanto oli lähes 90 prosenttia. Tulokset ovat lupaavia merkkejä prosessin kehityksestä, mutta ne eivät tarkoita, että valmiiden kaupallisten suorittimien valmistussaanto olisi 90 prosenttia.
1
9
13
Ero on olennainen: SRAM-testirakenne ei vastaa suurta valmista sirua, eikä sen saantolukua voi suoraan soveltaa esimerkiksi Applen suorittimeen tai tekoälykiihdyttimeen.
13
Kiekon hinta ja mahdollinen Apple-yhteys
Yhdessä raportissa A14-kiekon hinnaksi arvioidaan noin 45 000 dollaria. Vertailukohtana käytetään 2 nanometrin kiekkoa, jonka hinnaksi on arvioitu noin 30 000 dollaria. Jos arviot ovat vertailukelpoisia, ero on 15 000 dollaria eli noin 50 prosenttia kiekkoa kohti. Luvut ovat arvioita, eivät vahvistettuja asiakashintoja.
4
Kalliimpi kiekko ei yksin tarkoita, että valmis siru tai puhelin maksaisi 50 prosenttia enemmän. Sirukohtaiseen kustannukseen vaikuttavat myös esimerkiksi sirun koko, kiekosta saatavien käyttökelpoisten sirujen määrä ja valmistussaanto.
Raporteissa on arveltu, että Apple voisi käyttää A14-prosessia A22 Pro -sirussa vuoden 2028 huippuluokan iPhoneissa. Kyse on kuitenkin tuotehuhusta, eikä Apple ole vahvistanut suunnitelmaa.
7
34 Erillisissä spekulaatioissa Intel on mainittu mahdollisena lisävalmistajana joillekin Applen siruille. Tämä ei tarkoita, että Intel valmistaisi TSMC:n A14-prosessilla.
28
Yhteenveto
J.P. Morganin arvio tarjoaa uskottavan mahdollisuuden sille, että TSMC:n A14 siirtyy massatuotantoon vuoden 2028 ensimmäisellä puoliskolla ja alkaa tuottaa liikevaihtoa vuoden jälkipuoliskolla. Tekoälysirujen kysyntä, tehdashankkeiden eteneminen ja lupaavat kehitystulokset auttavat selittämään ennustetta, mutta mikään niistä ei yksin vahvista tarkkaa aloituspäivää. TSMC:n raportoitu tavoite on edelleen massatuotanto vuonna 2028; tarkempi aikataulu ja mahdollinen Apple-käyttö ovat vahvistamatta.
7
9
22