Ukraina ja Venäjä rakentavat Starlinkille vaihtoehtoja – Kiova hakee yhteyttä drooneilleen

Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kertoi 23. elokuuta, että sekä Ukraina että Venäjä kehittävät vaihtoehtoja Elon Muskin Starlink-satelliittiviestintäverkolle. Zelenskyin mukaan Venäjä rakentaa Kiinan kanssa Starlinkin kaltaista järjestelmää, jonka venäläiset arvioivat valmistuvan joulukuuhun 2026 mennessä. Ukraina puolestaan testaa vastaavaa järjestelmää nimeämättömän eurooppalaisen kumppanin kanssa. 1214

Ilmoitus tuli tilanteessa, jossa Kiova yrittää edelleen saada rajatun Starlink-kattavuuden Venäjän alueelle pitkän kantaman droonioperaatioita varten. Kilpailevien satelliittihankkeiden aikataulut ja ominaisuudet perustuvat suurelta osin ukrainalaisviranomaisten lausuntoihin ja Zelenskyin kuvaukseen. Saatavilla olevissa raporteissa niiden lopullisia suorituskykyjä ei ole vahvistettu riippumattomasti.

Mitä Zelenskyi kertoi kilpailevista järjestelmistä?

Zelenskyin lausunto viittaa siihen, että Venäjällä on käynnissä vähintään kaksi erillistä hanketta – ei yksi yhtenäinen Starlink-korvaaja:

• Kiinan kanssa kehitettävä hanke: Zelenskyin mukaan Venäjä rakentaa Kiinan kanssa Starlinkin vastinetta ja uskoo sen olevan valmis joulukuussa 2026. Julkisuuteen ei ole kerrottu hankkeen teknisestä rakenteesta, laukaisuaikataulusta tai kattavuudesta. 1214
• Rassvet: Venäjä rakentaa samanaikaisesti omaa Rassvet-satelliittiverkkoaan. Ukrainan sotilastiedustelun aiemman arvion mukaan järjestelmään oli laukaistu 16 satelliittia ja tavoitteena oli 292 satelliitin kokonaisuus vuoteen 2027 mennessä. Reutersin mukaan järjestelmä pystyi toimimaan vain ajoittain, kun satelliitti kulki Ukrainan alueen yli. 17

Ero on olennainen. Zelenskyin kuvaamaa Kiina-hanketta ja Venäjän omaa Rassvet-verkkoa ei pidä käsitellä samana järjestelmänä. Rassvetista on saatavilla enemmän tietoa, mutta raporttien perusteella kyse on vielä varhaisessa vaiheessa olevasta verkosta, jonka kattavuus on rajallinen tai ajoittainen – ei Starlinkin laajuinen ja jatkuva palvelu. 1720

Ukraina testaa eurooppalaista vaihtoehtoa

Zelenskyi sanoi Ukrainan kehittävän vastaavaa järjestelmää nimeämättömän eurooppalaisen maan kanssa ja aloittaneen jo sen testaamisen. Julkisuudessa ei ole kerrottu kumppanin nimeä, satelliittien määrää tai sitä, milloin järjestelmä voisi saavuttaa toiminnallisen mittakaavan. 1214

Strateginen viesti on silti selvä, vaikka tekniset yksityiskohdat puuttuvat: Kiova haluaa vähentää riippuvuuttaan viestintäverkosta, jonka saatavuudesta sota-alueella voi viime kädessä päättää yksityinen yritys. Ilmoitus kehitystyöstä ja testeistä ei kuitenkaan tarkoita, että Ukrainalla olisi jo täysin toimiva Starlink-korvaaja.

Miksi Kiova haluaa Starlink-yhteyden Venäjälle?

Ukraina käyttää jo Starlink-yhteydellä varustettuja drooneja rintaman takana tehtäviin operaatioihin, muun muassa Venäjän huoltoreittien iskemiseen. Raporttien mukaan niin kutsuttu keskisyvyyden iskuetäisyys on ollut noin 50–200 kilometriä rintamasta. Yhteys on auttanut ukrainalaisjoukkoja ohjaamaan drooneja operatiivisessa syvyydessä. 3542

Venäjän alueelle Kiova hakee erilaista käyttöoikeutta: lupaa Starlink-palveluun maantieteellisesti rajatuilla alueilla, jotta yhteydellä varustetut droonit voisivat toimia jopa 200 kilometrin syvyydessä Venäjän puolella. Mahdollisiksi kohteiksi on mainittu ballististen ohjusten laukaisimet, komentorakenteet ja Ukrainaan kohdistuvia iskuja tukeva logistiikka. 233

Zelenskyin perustelun mukaan kyky voisi auttaa tuhoamaan laukaisimet ennen niiden käyttöä ja vähentää painetta Ukrainan rajallisen Patriot-ilmapuolustuskaluston yllä. Muskin kerrotun kannan mukaan yhteyden salliminen näille alueille merkitsisi vakavaa eskalaatiota. Aiemmissa raporteissa hänen kerrottiin kieltäytyneen pyynnöstä. 38

Väärinkäsitys vaikeutti neuvotteluja

Zelenskyi kertoi Ukrainan puolustusministeriön ilmoittaneen hänelle, että SpaceX olisi käytännössä hyväksynyt suunnitellun käytön ja että jäljellä olisi enää poliittinen lupa. Hän vei tämän käsityksen keskusteluihin Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa. Zelenskyin mukaan Trump kertoi myöhemmin Muskin kieltäytyneen, minkä jälkeen puolustusministeriö myönsi sille välitetyn tiedon saattaneen olla virheellinen. 611

Tapaus lisäsi poliittisen kiistan jo valmiiksi vaikeaan teknologiaa koskevaan päätökseen. Musk-yhteyksiä hoitanut Myhailo Fedorov kertoi pysyneensä mukana keskusteluissa myös sen jälkeen, kun hän oli jättänyt tehtävänsä, raporttien mukaan. 1

Zelenskyi sanoi neuvottelujen Muskin ja Trumpin hallinnon kanssa jatkuvan. Myöhemmissä raporteissa on kuvattu myös mahdollisuutta, että Musk voisi muuttaa kantaansa. Tämä ei kuitenkaan ole sama asia kuin hyväksyntä: saatavilla olevat tiedot vahvistavat jatkuvan pyynnön, eivät päätöstä Starlinkin aktivoimisesta Venäjän alueella. 138

Mitä tiedetään – ja mikä on yhä epävarmaa?

Elokuun 23. päivän tietojen perusteella voidaan sanoa kolme asiaa: Venäjä kehittää useampaa Starlink-tyyppistä vaihtoehtoa, Ukraina kertoo testaavansa eurooppalaisen kumppanin kanssa omaa ratkaisuaan, ja Kiova haluaa edelleen rajatun Starlink-yhteyden droonioperaatioihin Venäjän alueella. 1214

Epäselvää on kuitenkin se, mikä hankkeiden todellinen merkitys olisi. Kiinan kanssa kehitettävästä projektista on vain vähän julkisia teknisiä tietoja, Ukrainan eurooppalaista kumppania ei ole nimetty, ja Rassvetin nykyinen suorituskyky on rajallinen verrattuna kypsään laajakaistaiseen satelliittiverkkoon. Mikään saatavilla oleva lähde ei osoita, että nämä järjestelmät vastaisivat jo Starlinkin kattavuutta, kapasiteettia tai toimintavarmuutta taistelukentällä.

Toistaiseksi Starlink on Ukrainalle sekä viestintäväline että strateginen riippuvuus. Ukrainan rinnakkainen kehitystyö osoittaa Kiovan varautuvan taistelukenttään, jossa satelliittiyhteyden saatavuutta ei voi pitää itsestäänselvyytenä. Venäjän Rassvet-hanke puolestaan kertoo Moskovan pyrkivän rakentamaan omaa riippumatonta vaihtoehtoaan.

Välitön kysymys on silti yhä se, antavatko Musk ja Yhdysvaltain hallinto luvan Kiovan haluamaan rajattuun kattavuuteen – ei se, ovatko kumpikaan uusista kilpailijoista jo valmis korvaamaan Starlinkin.