Kahden vertaisarvioidun tutkimuksen mukaan Euroopan kesän 2026 helteisiin liittyi arviolta 50 391 kuolemaa 854 kaupunkialueella 30 maassa. Tutkijat arvioivat, että 32 619 kuolemaa – noin 65 prosenttia kokonaismäärästä – johtui ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen lisäämästä kuumuudesta, jota fossiilisten polttoaineiden, kuten hiilen, öljyn ja kaasun, käyttö voimistaa.
5
8
Luku kuvaa poikkeuksellisen kuuman kesän arvioitua vaikutusta tutkimukseen sisältyneissä kaupungeissa. Se ei ole laskettu rekisteröityjen kuolinsyiden perusteella eikä kata kaikkia Euroopan helteisiin liittyviä kuolemia.
11
20
Miten ilmastonmuutoksen osuus arvioitiin?
Tutkijat vertasivat kesän toteutuneita lämpötiloja mallinnettuun tilanteeseen, jossa ihmisen aiheuttamaa ilmaston lämpenemistä ei olisi tapahtunut. Sen jälkeen he arvioivat kummankin lämpötilaskenaarion vaikutuksen kuolleisuuteen aiemmin havaittujen lämpötilan ja kuolleisuuden välisten yhteyksien avulla. Skenaarioiden välinen ero on arvio ilmastonmuutoksen lisäämästä kuumuuteen liittyvästä kuolleisuudesta.
16
32
Kyse on siis tilastollisesta arviosta: menetelmä ei osoita jokaisen yksittäisen kuolemantapauksen johtuneen kuumuudesta. Kokonaisluvut tarkoittavat, että mallinnettu kuolleisuus olisi ollut ilman ihmisen aiheuttamaa lisälämpenemistä noin 17 800, kun toteutuneissa oloissa arvio oli 50 391.
5
16
Kuolemat kasautuivat kesän pahimman hellejakson aikaan
Lähes kolmannes arvioiduista kuolemista ajoittui kesäkuun 17. päivän ja heinäkuun 1. päivän väliseen erityisen voimakkaaseen hellejaksoon. Tuolloin lämpötila oli keskimäärin 5,3 astetta tavanomaista korkeampi.
7
Suurin arvioitu kuolleisuus koski iäkkäitä ihmisiä: vähintään 85-vuotiaat muodostivat noin puolet kuolleista. Arviossa oli mukana myös noin 6 000 alle 65-vuotiasta, joten kuumuuteen liittyvät kuolemat eivät rajoittuneet vanhimpiin ikäryhmiin.
42
Arvio kattaa vain osan Euroopan väestöstä
Tutkimus tarkasteli 854 kaupunkialuetta, joissa asuu raportoinnin mukaan noin 40 prosenttia tarkasteltujen maiden väestöstä. Tulos ei siten ole kattava laskelma koko Euroopasta, eikä se sisällä kaikkia tutkimuksen ulkopuolella asuvia ihmisiä.
11
22
Vuoden 2026 analyysi käsittelee kesä–elokuuta. Siihen ei sisälly toukokuun hellejaksoon liittyviä kuolemia, joten lukua ei pidä tulkita koko vuoden kaikkien hellejaksojen kokonaismääräksi.
5
8
Vertailu vuosiin 2022 ja 2003 vaatii varovaisuutta
Vuoden 2026 tuloksia on kuvattu ennätyksellisiksi tutkijoiden historiallisissa vertailuissa.
16
20 Aiemmista kesistä raportoidut luvut eivät kuitenkaan ole suoraan samaa mittaria tai kata täsmälleen samoja alueita ja ajanjaksoja. Yhdessä julkaistussa tutkimuksessa arvioitiin, että Euroopassa oli 61 672 kuumuuteen liittyvää kuolemaa 30. toukokuuta ja 4. syyskuuta 2022 välisenä aikana. Kesä–syyskuussa 2003 puolestaan kirjattiin 71 449 ylimääräistä kuolemaa.
17
19
Näitä koko Euroopan lukuja ei voi verrata sellaisinaan vuoden 2026 kaupunkialueita koskevaan arvioon. Eräässä vertailussa vuoden 2022 aiemmaksi luvuksi ilmoitettiin 29 480, mikä havainnollistaa sitä, että rajatumpiin alueisiin ja vertailujaksoihin perustuvat luvut voivat erota laajemmista Euroopan arvioista.
23 Varovainen johtopäätös on, että vuoden 2026 tutkimus raportoi ennätyksellisen tuloksen omassa vertailukelpoisessa aineistossaan; eri tutkimusten keskinäinen vertailu riippuu siitä, mitä alueita, ajanjaksoja ja mittareita niissä käytetään.
16
17
19
23
Mitä tuloksista voi päätellä?
Tutkimukset arvioivat kuumuuteen liittyvän kuolleisuuden olleen suuri tarkastelluissa kaupungeissa ja liittävät noin kaksi kolmasosaa siitä ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen lisäämään lämpöön. Samalla luku on syytä ymmärtää rajattuna mallinnustuloksena: se koskee valittuja kaupunkialueita ja tiettyä kesäjaksoa, eikä muodosta täydellistä kuolonuhrien laskentaa koko Euroopasta.
5
8
11
16