Kohu MM-kisoissa: FIFA:n rasisminvastainen kumppani vaatii australialaisen VAR-tuomarin poistamista

Jalkapallon vuoden 2026 MM-kisat ovat ajautuneet uuteen kohuun, kun australialainen videoerotuomari (VAR) jäi kiinni käsimerkistä, joka on vahvasti linkitetty valkoista ylivaltaa kannattaviin ääriliikkeisiin. Tapaus on johtanut siihen, että FIFA:n oma rasisminvastainen vartija vaatii tuomarin välitöntä poistamista lopputurnauksesta.

Tilanne sattui 14. kesäkuuta, kun Saksa murskasi Curaçaon 7–1. Juuri ennen ottelun alkua tv-katsojille esiteltiin ottelun videotarkastustiimi (VAR). Tuolloin tuomari Shaun Evans piti noin kahdeksan sekunnin ajan oikeaa kättään vyötärönsä alapuolella siten, että peukalo ja etusormi koskettivat toisiaan muodostaen ympyrän – ele tunnetaan ylösalaisin käännettynä ”OK”-merkkinä. New Yorkissa toimiva Anti-Defamation League (ADL) on luokitellut tämän nimenomaisen käsimerkin vihasymboliksi jo vuonna 2019 .

Kuvamateriaali levisi salamana sosiaalisessa mediassa, mikä herätti laajaa paheksuntaa ja vaatimuksia vastuunkannosta.

Fare-verkoston jyrkkä kanta

FIFA:n MM-kisojen virallisena syrjinnän monitorointikumppanina toimiva Fare-verkosto reagoi tapahtuneeseen nopeasti ja yksiselitteisen ankarasti.

Verkosto kehotti FIFA:aa ryhtymään järeimpiin mahdollisiin toimiin: Shaun Evans tulisi poistaa välittömästi kaikista tuomaritehtävistä lopputurnauksen ajaksi. Fare totesi, että Evansilla ”ei tulisi olla enää mitään roolia näissä MM-kisoissa”, ja kuvaili elettä mahdottomaksi hyväksyä .

Tämä vaatimus asettaa merkittävää painetta FIFA:lle, jota on historian saatossa arvosteltu toistuvasti hitaista ja epäjohdonmukaisista reaktioista jalkapallon sisällä ilmenneisiin syrjintätapauksiin.

FIFA:n toistaiseksi maltillinen vastaus

FIFA on myöntänyt tapahtuneen ja vahvistanut tutkivansa asiaa. Järjestön tiedottajan mukaan Evansilta ollaan ”pyytämässä selvitystä” hänen toimistaan. Mitään virallista ilmoitusta Evansin hyllyttämisestä, poistamisesta tehtävistään tai muista kurinpitoseuraamuksista ei ole kuitenkaan vielä annettu .

Raporttien mukaan FIFA ryhtyi lähetyksen aikana huomaamattomiin toimenpiteisiin heti, kun ele havaittiin. Kamera-ajot, jotka olisivat näyttäneet VAR-huoneen ja Evansin, leikattiin pois suorasta tv-lähetyksestä loppuottelun ajaksi. Jotkut tarkkailijat ovat tulkinneet tämän olleen pyrkimys hallita mainehaittaa hiljaisuudessa sen sijaan, että asiaa olisi käsitelty julkisesti .

Toistaiseksi Shaun Evans ei ole itse kommentoinut syytöstä julkisesti. FIFA ei myöskään ole määritellyt aikataulua selvityksensä valmistumiselle .

Käsimerkin ristiriitainen merkitys

Kohun keskiössä oleva käsimerkki – ylösalaisin tehty ”OK”-ele, jossa peukalo ja etusormi muodostavat renkaan – lisättiin ADL:n vihasymbolien tietokantaan vuonna 2019. ADL huomauttaa, että vaikka elettä käytetään laajalti harmittomana ”OK”-merkkinä tai osana lasten leikkiä, jotkin valkoista ylivaltaa ajavat ryhmät ja verkkohäiriköintikampanjat ovat omineet sen merkitäkseen ”white power” -sanomaa .

ADL korostaa, että konteksti ja tarkoitusperä ovat ratkaisevan tärkeitä symbolin käyttöä arvioitaessa. Kyseinen alaspäin vyötärön alapuolelle suunnattu sormiasento – juuri sellaisena kuin Evans näytti sen tekevän – on laajalti dokumentoitu konfiguraatioksi, joka yhdistetään läheisimmin ääriliikkeiden tarkoittamaan merkitykseen .

Tapauksen tutkinta on edelleen kesken, ja FIFA kohtaa nyt uudistunutta arvostelua siitä, kuinka se käsittelee syrjintää omien otteluvirkailijoidensa taholta, ei vain pelaajien tai fanien.