Robert Ficon tuoreimmat Nato-kommentit painottavat sitä, että Slovakia pitäisi pitää erossa laajemmasta sodasta. Slovakian pääministeri sanoi, ettei halua maan joutuvan sotilaalliseen konfliktiin ”jonkin 5. artiklan takia”, ja lupasi tehdä kaiken mahdollisen tämän estämiseksi. Samalla hän korosti, että Slovakialle Naton jäsenyys on tärkeä.
2
13
Mitä Fico sanoi 5. artiklasta?
Ennen suunniteltua Ukrainan-matkaansa Fico kyseenalaisti Naton yhteisen puolustuksen lausekkeen käyttöönoton. Hän perusteli näkemystään epävarmuudella siitä, ketä Slovakia taistelisi vastaan, miksi se taistelisi ja mitä sodalla tavoiteltaisiin.
1
Naton 5. artikla on liittokunnan yhteisen puolustuksen periaate: aseellinen hyökkäys yhtä jäsenmaata vastaan katsotaan hyökkäykseksi kaikkia vastaan. Se ei kuitenkaan määrää automaattisesti tietystä sotilaallisesta vastauksesta. Sopimuksen mukaan jäsenmaiden on autettava hyökkäyksen kohteeksi joutunutta liittolaista niillä toimilla, jotka kukin katsoo tarpeellisiksi; toimien joukkoon voi kuulua asevoiman käyttö.
13
Fico ei siis ilmoittanut Slovakian eroavan Natosta eikä kuvannut mitään tiettyä juridista kieltäytymistä 5. artiklan mukaisesta avunpyynnöstä. Hänen lausuntonsa kuitenkin herättivät julkisesti epäilyksen siitä, kuinka halukas hän olisi tukemaan Slovakian osallistumista yhteiseen vastaukseen laajemmassa konfliktissa.
2
13
Kritiikkiä Euroopan ”sotaisasta” retoriikasta
Ficon mukaan Euroopan riski ajautua laajaan konfliktiin on Ukrainan sodan aikana suurempi kuin koskaan aiemmin. Hän arvosteli eurooppalaisten johtajien äänekästä, ”sotaista” retoriikkaa ja esitti, että Nato–Venäjä-konfliktille etsitään tekosyytä.
6
14
Puhetta käsitelleiden uutisten mukaan Fico ei nimennyt Venäjää hyökkääjäksi tai Eurooppaa uhkaavan sotilaallisen vaaran lähteeksi.
2
14 Näin huomio siirtyy Venäjän toimista länsimaiden retoriikkaan ja Ukrainan tukemiseen. Tulkinta sopii Ficon linjaan: häntä on pidetty Kremlin-myönteisenä johtajana ja hän on ollut Euroopan näkyvimpiä Ukrainan sotilaallisen avun arvostelijoita.
9
Miksi lausunnot ovat Natolle merkittäviä?
Naton pelote ei perustu vain sopimustekstiin, vaan myös jäsenmaiden poliittisen sitoutumisen uskottavuuteen. Kun jäsenmaan pääministeri kyseenalaistaa maansa joutumisen yhteisen puolustuksen kriisiin, se voi heikentää tätä viestiä etenkin aikana, jolloin huoli Venäjään liitetyistä hybridioperaatioista on kasvanut.
Tuoreiden uutisointien mukaan sabotaasi, kyberhyökkäykset ja kriittiseen infrastruktuuriin kohdistuvat uhat ovat voimistuneet Naton alueella. Euroopan ja Naton viranomaiset ovat keskustelleet mahdollisista vastatoimista. Esillä on ollut myös se, voisiko useista hybridi-iskuista muodostuva kokonaisuus joissakin tilanteissa antaa aihetta harkita 5. artiklan soveltamista.
3 Euronewsin mukaan Venäjän organisoimiksi arvioidut hybridi-iskut ovat johtajien mielestä siirtymässä vaarallisempaan ja fyysisempään vaiheeseen.
8
Välitön vaikutus on poliittinen, ei osoitus Slovakian muuttuneesta sopimusasemasta: Ficon sanavalinnat lisäävät epävarmuutta siitä, kuinka johdonmukaisesti Bratislava asettuisi liittolaistensa rinnalle vakavassa kriisissä.
Karpaattien kahdeksan -kokous: poissaolo ei todista syy-yhteyttä
Lausunnot ajoittuivat samaan aikaan Karpaattien kahdeksan -huippukokouksen kanssa. Avauskokous järjestettiin 18.–20. syyskuuta Bukovelissa Länsi-Ukrainassa. Alueelliseen yhteistyömuotoon kuuluvat Ukraina, Puola, Romania, Slovakia, Tšekki, Itävalta, Unkari ja Serbia. Sen tavoitteiksi on ilmoitettu yhteistyön vahvistaminen turvallisuudessa, energiassa, logistiikassa ja rajat ylittävässä taloudessa.
21
Puolan pääministeri Donald Tusk oli kertonut aikovansa tavata Ficon Ukrainan-vierailun aikana ja keskustella Venäjään kohdistuvista pakotteista.
33 Fico ei kuitenkaan osallistunut huippukokouksen avaukseen, vaan Slovakian kerrottiin olevan edustettuna alemmalla diplomaattisella tasolla.
19 Toisten uutistietojen mukaan peruutuksen syynä saattoi olla sairaus.
18
Saatavilla olevissa tiedoissa ei ole näyttöä siitä, että Ficon 5. artiklaa koskevat kommentit olisivat aiheuttaneet hänen poissaolonsa. Tilanne kuitenkin korosti alueellista jakolinjaa: turvallisuutta ja Ukrainaa koskeva yhteistyö etenee samaan aikaan, kun yhden Nato-maan johtaja kyseenalaistaa avoimesti yhteiseen puolustukseen joutumisen perusteita.