Netanyahu kutsui Britanniaa 'Britannian islamilaiseksi tasavallaksi': Kommentti, joka syvensi Britannian ja Israelin välirikkoa

Elokuun 13. päivänä 2026 Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu sytytti diplomaattisen tulimeren kutsumalla Yhdistynyttä kuningaskuntaa "Britannian islamilaiseksi tasavallaksi" podcasteissaan. Lausunto herätti välittömän tuomion Britannian hallitukselta ja paljasti suhteiden syvän huonontumisen kahden entisen läheisen liittolaisen välillä .

Mitä Netanyahu sanoi

Netanyahu esiintyi Avi Harushin israelilaisessa Melech Blitzer Haim -podcastissa (lähetettiin Army Radio/Galei Tzahalin kautta) ja arvosteli Britannian median Israel-raportointia . Hän ylisti Randolph Churchilliä, Winston Churchillin poikaa, tämän "erittäin myönteisestä" Israelin kuvaamisesta vuoden 1967 kuuden päivän sodan aikana ja sanoi sarkastisesti: "Löydä sellainen nyky-Britanniasta, jota voisi kutsua Britannian islamilaiseksi tasavallaksi" .

Kun juontaja kysyi, oliko koko Eurooppa samalla linjalla, Netanyahu tuplasi panoksensa: "Kyllä, mutta tiedäthän, joku sanoi, että ensimmäinen islamilainen tasavalta, jolla on ydinaseita, on Britannian islamilainen tasavalta" — vertaus Iraniin . Raporttien mukaan hän toisti Yhdysvaltain varapresidentti JD Vancen vuonna 2024 esittämää vitsiä .

Britannian hallituksen reaktio

Britannia reagoi nopeasti ja jyrkästi. Hallituksen tiedottaja leimasi kommentit "täysin mahdottomiksi hyväksyä" ja vahvisti, että asia oli otettu suoraan esille Israelin hallituksen kanssa . Ulkoasiainministeriö antoi julkisen lausunnon, jossa se tuomitsi herjan. Britannian viranomaiset ja eri puolueiden edustajat pitivät sitä loukkauksena pitkäaikaista kansainvälistä liittolaista kohtaan . Entinen Downing Streetin kansliapäällikkö Steve Hilton kutsui sitä "hirvittäväksi diplomaattiseksi epäonnistumiseksi" vieraannuttaa keskeinen YK:n turvallisuusneuvoston kumppani .

Laajempi konteksti: Britannian ja Israelin suhteet työväenpuolueen aikana (2024–2026)

Netanyahun kommentti ei syntynyt tyhjiössä. Työväenpuolueen noustua valtaan heinäkuussa 2024 suhteet ovat ajautuneet historialliseen pohjalukemaan:

• "Jäätyneet" suhteet: Heinäkuuhun 2026 mennessä israelilaisviranomaiset kertoivat The Telegraphille, että suhteet pääministeri Andy Burnhamin hallituksen kanssa ovat "jäässä". Ministerien välinen viestintä Lontoon ja Jerusalemin välillä on "lähes loppunut", eikä uusia puolustus- tai kauppasopimuksia ole näköpiirissä .
• Aseiden vientikiellot: Syyskuussa 2024 Britannia keskeytti 30 asevientilupaa 350:stä Israeliin vedoten "selvään riskiin", että niitä voitaisiin käyttää kansainvälisen oikeuden vastaisesti .
• Kansainvälinen rikostuomioistuin (ICC): Työväenpuolueen hallitus perui Britannian vastalauseet sille, että ICC tutkii israelilaisia viranomaisia – jyrkkä muutos edellisen konservatiivihallituksen linjaan .
• Kauppaneuvottelut keskeytetty: Toukokuussa 2025 ulkoministeri David Lammy keskeytti neuvottelut uudesta Britannian ja Israelin vapaakauppasopimuksesta .
• Palestiinan valtion tunnustaminen: Britannia tunnusti virallisesti Palestiinan valtion, mikä suututti Israelin hallitusta entisestään .
• Työväenpuolueen sisäinen paine: Palestiina-myönteisyyden nousu työväenpuolueessa – YouGovin kyselyssä 47 % työväenpuolueen äänestäjistä tuki palestiinalaisia – ajoi hallitusta tiukempaan linjaan Israelia kohtaan .

Reaktiot juutalaisryhmiltä, brittiviranomaisilta ja Muslim Council of Britainilta

• Britannian juutalaisjohtajat: Useat brittijuutalaisjärjestöt tuomitsivat Netanyahun kielenkäytön. Rabbii Charley Baginsky ja rabbii Josh Levy, Progressive Judaism -liikkeen johtajat, sanoivat pääministerin vieraannuttavan keskeisen liittolaisen ja käyttävän äärioikeistolaista islamofobista retoriikkaa . He varoittivat: "Aikana, jolloin antisemitismi, muslimiviha ja yhteiskunnallinen jakautuminen aiheuttavat todellista pelkoa maassamme, tällainen kielenkäyttö on vaarallista ja vastuutonta" .
• Israelin oppositio: Netanyahun poliittiset kilpailijat Israelissa hyökkäsivät myös hänen kimppuunsa syyttäen häntä "hirvittävästä diplomaattisesta epäonnistumisesta" ja suhteiden tarpeettomasta vahingoittamisesta YK:n turvallisuusneuvoston pysyvään jäseneen .
• Muslim Council of Britain (MCB): MCB:n tiedottaja sanoi Al Jazeeralle Netanyahun kommenttien korostavan "Britannian tarvetta arvioida uudelleen suhdettaan Israeliin" ja että lausunto kuvastaa huonosti Israelin johtajuutta .
• Britannian poliittinen kenttä: Useat eri puolueiden edustajat ilmaisivat tyrmistyksensä, vaikka osa Britannian oikeistosta ymmärsi Netanyahun turhautumisen työväenpuolueen Israel-politiikkaan . Entinen Downing Streetin neuvonantaja Gavin Barwell kutsui kommenttia "avoimeksi islamofobiaksi" .

Keskeiset havainnot

Netanyahun "Britannian islamilainen tasavalta" -herja oli tarkoituksellinen provokaatio, joka heijastaa Britannian ja Israelin huonoimpia suhteita vuosikymmeniin. Britannian hallituksen välitön ja jyrkkä tuomio yhdistettynä juutalaisryhmien ja Israelin opposition laajaan kritiikkiin korostaa, kuinka eristynyt Netanyahun hallitus on perinteisistä länsiliittolaisistaan. Lausunto tuskin parantaa suhteita, joita on jo kuvattu 'jäätyneiksi', eikä sulamista ole odotettavissa nykyisen työväenpuolueen hallituksen aikana.