Lentoliikenteen vihreä siirtymä sakkaa pahasti: SAF-tuotannon kasvu hidastuu ja Eurooppa saa raipan risaa

Maailmanlaajuinen pyrkimys tehdä lentämisestä vihreämpää kestävän lentopolttoaineen (SAF) avulla on ajautumassa pahoihin vastatuuliin. Kansainvälisen ilmakuljetusliiton (IATA) mukaan SAF-tuotannon ennustetaan nousevan 2,4 miljoonaan tonniin vuonna 2026 . Vaikka tämä on nimellisesti uusi ennätys, kasvuvauhti on hidastunut jyrkästi, ja kokonaismäärä on yhä vain pisara meressä verrattuna alan todelliseen kulutukseen. Lentoyhtiöille tämä tietää noin 4,3 miljardin dollarin lisäkustannuksia, ja taloudelliset haasteet ovat osoittautumassa yhtä suuriksi kuin logistisetkin. IATA kohdistaa erityisen ankaraa kritiikkiä eurooppalaisiin sääntelijöihin .

Vuoden 2026 ennuste: Hidastuva kehityskulku

IATA:n tuoreimpien tietojen mukaan SAF:n tuotantomäärä nousee 1,9 miljoonasta tonnista vuonna 2025 ainoastaan 2,4 miljoonaan tonniin vuonna 2026 . Tämä vain 0,5 miljoonan tonnin lisäys on merkittävä hidastuminen verrattuna 0,9 miljoonan tonnin harppaukseen vuosien 2024 ja 2025 välillä, jolloin tuotanto kaksinkertaistui .

Tämä vaatimaton määrä kattaa vain 0,8 prosenttia maailmanlaajuisesta, noin 321 miljoonan tonnin arvioidusta lentopetrolin kulutuksesta . Pysähtyneisyys on erityisen huolestuttavaa, kun otetaan huomioon, että maailmanlaajuinen SAF-tuotantokapasiteetti on laajentunut jo 9 miljoonaan tonniin . Tämä tarkoittaa, että ala hyödyntää alle kolmasosaa käytettävissään olevasta potentiaalistaan.

Tuotantoa tilastojen valossa: Vuosien kamppailu

Haasteen mittakaavan ymmärtämiseksi on hyödyllistä tarkastella historiallista kehitystä. Ala lähti liikkeelle lähes nollasta ja on yrittänyt eksponentiaalista kasvua, mutta viimeisimmät tiedot osoittavat käyrän litistyvän kriittisellä hetkellä.

• 2020: 0,04 Mt (<0,01 % lentopetrolista)
• 2021: 0,08 Mt (<0,05 %)
• 2024: 1,0 Mt (~0,3 %)
• 2025: 1,9 Mt (~0,6 %)
• 2026 (ennuste): 2,4 Mt (0,8 %)

Joulukuusta 2025 lähtien tuotanto on käytännössä polkenut paikallaan, vaikka nimelliskapasiteettia on ollut runsaasti tarjolla . Tämä kuilu potentiaalin ja todellisuuden välillä on IATA:n turhautumisen ytimessä.

Kallis pisara valtameressä

Hitaan skaalauksen taloudellinen taakka on valtava. IATA arvioi, että 2,4 miljoonan tonnin SAF-erä kasvattaa lentoyhtiöiden polttoainelaskuja noin 4,3 miljardilla dollarilla vuonna 2026 . Tämä kustannuslisä johtuu useista eri tekijöistä:

• Kalliit raaka-aineet ja kehittymätön teknologia pitävät SAF:n hinnan moninkertaisena perinteiseen lentopetroliin verrattuna .
• Alikehittynyt infrastruktuuri ja korkeat alkuinvestointikustannukset estävät massatuotannon vaatimia investointeja .
• Sääntelyn monimutkaisuus ja yhdenmukaistettujen globaalien politiikkojen puute luovat epävarmuutta ja lisäävät hallinnollista taakkaa .

Tuloksena on noidankehä, jossa korkeat kustannukset vähentävät ostositoumuksia, mikä puolestaan estää tuottajia skaalaamasta toimintaansa ja laskemasta hintoja.

IATA:n suora hyökkäys EU:n SAF-pakotteita vastaan

IATA:n johto, erityisesti pääjohtaja Willie Walsh, ei ole säästellyt sanojaan arvostellessaan hallitusten politiikkaa, jonka he väittävät pahentavan ongelmaa. Kritiikin pääkohde on Euroopan unioni ja sen ReFuelEU Aviation -aloite.

Walsh kuvaili EU:n lähestymistapaa "kalliiksi, tehottomaksi ja hyväksikäytölle alttiiksi" väittäen, että se asettaa valtavan taloudellisen rangaistuksen lentoyhtiöille tuottamatta kuitenkaan vastaavaa ympäristöhyötyä .

Keskeinen valituksenaihe on, että pakotteet ovat luoneet markkinahäiriön, jossa vaatimustenmukaisuusmaksut ovat kaksinkertaistaneet SAF:n hinnan Euroopassa. IATA havaitsi, että kun miljoonan SAF-tonnin markkinahinta oli 1,2 miljardia dollaria, tuottajat ja toimittajat veloittivat siitä vielä 1,7 miljardia dollaria ylimääräisiä maksuja. Walsh huomautti, että tällä rahalla olisi voitu vähentää miljoonia tonneja hiilidioksidipäästöjä, jos se olisi käytetty varsinaiseen polttoaineeseen .

IATA:n kritiikin ydin on se, että pakotteet ilman rinnakkaisia tarjontapuolen kannustimia rankaisevat lentoyhtiöitä polttoaineen ostamisesta, jota ei vielä ole riittävästi saatavilla. IATA varoittaa, että EU:n yksipuoliset ja teknologiaa ohjailevat säännöt eivät ainoastaan epäonnistu SAF-tuotannon kasvattamisessa, vaan ne myös aktiivisesti vahingoittavat Euroopan ilmailualan kilpailukykyä . Sen sijaan IATA ajaa politiikkaa, joka on teknologianeutraalia ja maailmanlaajuisesti yhdenmukaista, käyttäen porkkanaa kepin sijaan markkinoiden rakentamiseen .

IATA:n neljän kohdan suunnitelma SAF-tuotannon nopeuttamiseksi

Murtaakseen pattitilanteen IATA on laatinut neljä koordinoitua painopistealuetta, joihin se toivoo hallitusten ja teollisuuden keskittyvän :

1. Laajenna uusiutuvan energian ja raaka-aineen tarjontaa. Valtava lisäys uusiutuvassa energiassa ja kestävässä biomassassa on välttämätön SAF:n tuottamiseksi suuressa mittakaavassa, ja nämä resurssit on ensisijaisesti ohjattava vaikeasti päästövähennettäville sektoreille, kuten ilmailuun .
2. Avaa pääsy polttoaineinfrastruktuuriin. Uusille tuottajille on taattava syrjimätön pääsy olemassa oleviin sekoitus-, varastointi- ja jakeluverkostoihin, jotta he saavat tuotteensa tehokkaasti markkinoille.
3. Vapauta rahoitusmekanismit. Hallitusten on vähennettävä uusien SAF-laitosten riskejä lainatakauksilla, avustuksilla ja muilla työkaluilla houkutellakseen tarvittavaa yksityistä pääomaa.
4. Toteuta kannustinpohjaisia, maailmanlaajuisesti yhdenmukaistettuja politiikkoja. IATA vaatii siirtymistä pois hajanaisista, rangaistusluonteisista pakotteista kohti johdonmukaisia kannustimia, jotka ohjaavat tuotantoa ja ovat neutraaleja teknologia- ja raaka-ainevalintojen suhteen .

Ilman tätä koordinoitua ponnistusta, IATA varoittaa, kuilu netto-nollatavoitteiden ja todellisuuden välillä vain kasvaa entisestään.