Kufein Urban on seisottava sähköilma-alus, jonka lentoaika on noin 11 minuuttia

Kiinan Hangzhoussa toimiva Kufei, joka tunnetaan myös nimellä CoolFly, esitteli tuotelanseerauksessaan kolme toisiinsa liittyvää kokonaisuutta: seisten ohjattavan Urbanin, istuttavan Dream-malliston sekä yhtiön itse kehittämän NA80-lennonohjausjärjestelmän. Urban on kokonaisuuden näyttävin uutuus: kompakti, täysin sähkökäyttöinen lentolaite, jossa perinteinen ohjaamo ja istuin on korvattu seisoma-alustalla. 234

Kufei kuvailee Urbania maailman ensimmäiseksi seisoma-asennossa ohjattavaksi yksipaikkaiseksi eVTOL-lentolaitteeksi. Ilmaus on syytä ymmärtää yhtiön omana tuoteväitteenä, ei itsenäisesti vahvistettuna koko alan tuomiona. Urbanin olennaisin erikoisuus on kuitenkin käytännöllinen: ohjaajan keho muuttuu osaksi lentolaitteen vakaudenhallintaa, joten liikkeiden kompensointi on suunnittelussa keskeisessä asemassa. 25

Urban on siivetön ja istuimeton henkilökohtainen ilma-alus

Urbanissa ei ole siipiä eikä tavanomaista ohjaamoa. Ohjaaja seisoo rungon keskellä olevalla alustalla, käyttää eteen sijoitettua ohjaussauvaa ja on useiden suojattujen tai kanavoitujen potkureiden ympäröimä. Potkurit on sijoitettu hunajakennomaiseen suojarakenteeseen, mikä antaa laitteelle niin sanotun lentävän skeittilaudan ulkonäön ja pitää työntövoimayksiköt rungon suojassa. 356

Seisoma-asento tuo vakaudenhallintaan ongelman, joka ei ilmene samalla tavalla tavallisessa istuttavassa monikopterissa. Kun ohjaaja siirtää painoaan, ihmisen ja ilma-aluksen yhteinen painopiste muuttuu. Kufein mukaan sen ohjausjärjestelmä on suunniteltu kompensoimaan reaaliajassa sekä kehon liikkeitä että ulkoisia häiriöitä. Yhtiö on lisäksi kuvannut suunniteltua painopisteen tunnistustoimintoa, joka havaitsisi liikkeen, laskisi ilma-aluksen asennon ja säätäisi yksittäisten työntövoimayksiköiden tehoa sen perusteella. 512

Kufei arvioi Urbanin lentävän noin 11 minuuttia 70 kilogramman painoisella ohjaajalla. Kyseessä on arvio, ei kaikissa tilanteissa toteutuva kiinteä lentoaika: hyötykuorma, sää, akun kunto ja käyttöympäristö vaikuttavat todelliseen suorituskykyyn. 513

Dream-mallisto tarjoaa tutumman istuttavan vaihtoehdon

Dream-mallisto perustuu perinteisempään yksipaikkaisen monikopterin rakenteeseen. Ohjaaja istuu rungon keskellä olevalla istuimella ja käyttää ohjaussauvaa suunnan sekä nousun ja laskun hallintaan. Kufei asemoi malliston ensisijaisesti harrastus- ja elämyspohjaiseen käyttöön eikä vielä suoraan laajamittaiseen työmatkaliikenteeseen. 5

• Dream ST on malliston lähtötason versio, joka on suunnattu ennen kaikkea Yhdysvaltojen ultrakevyiden ilma-alusten markkinoille. Yhtiön aiempien materiaalien mukaan sen arvioitu lentoaika on olosuhteista ja ohjaajan painosta riippuen noin 20–30 minuuttia. 521
• Dream Pro on suorituskykyisempi malli. Sen ilmoitettu enimmäishyötykuorma on 120 kilogrammaa, huippunopeus 100 km/h ja lentoaika 70 kilogramman ohjaajalla enintään 40 minuuttia. 514

Kufei on nimennyt Dreamin mahdollisiksi käyttökohteiksi viihdelennot, matalan korkeuden matkailun, ulkoilun ja tutkimusretket, jahdit sekä rajatut tai suljetut puistoalueet. Myös Urbanin alkuvaiheen käyttö painottunee elämyksiin, vaikka Kufei näkee sen pidemmän aikavälin roolina kevyen, kompaktin ja helposti siirrettävän henkilökohtaisen liikenteen. 56

NA80:ssa korostuu kaksinkertainen varmistus

Molemmat tuoteperheet käyttävät Kufein NA80-lennonohjausjärjestelmää. Sen perusrakenteessa kaksi itsenäistä lennonohjausyksikköä toimii rinnakkain ja toimii toistensa varmistuksena. Kummassakin yksikössä on kolme ilmailutason inertiamittausyksikköä eli IMU-anturia. Ne mittaavat esimerkiksi kiihtyvyyttä ja kulmanopeutta – käytännössä ilma-aluksen liikettä ja asentoa. Yksiköt vertailevat anturitietoja keskenään havaitakseen poikkeamat tai mittausvirheen, ja Kufein mukaan varajärjestelmä voi ottaa ohjauksen haltuun millisekunneissa, jos ensisijainen ohjausreitti pettää. 4712

Kaksinkertainen varmistus ei kuitenkaan ole tae turvallisesta lennosta. Se on yksi kerros järjestelmässä, jonka tarkoitus on pienentää anturi- tai ohjainvian seurauksia. Kufei kertoo lisäksi aktiivisista suojatoiminnoista, jotka valvovat ohjaajan syötteitä, ilma-aluksen asentoa, antureiden toimintaa, akun tilaa ja ympäristöä. Yhtiön mukaan kokonaisuuteen kuuluu 360 asteen havainnointi, esteiden väistäminen, maaston arviointi sekä rajoituksia liian vaarallisille nopeus-, korkeus- ja kallistuskomentojen arvoille. 5

Passiivisiksi suojatoimiksi Kufei on kuvannut alustan alle sijoitettavia turvatyynyjä sekä istuttaviin malleihin liittyvää koko ilma-aluksen laskuvarjoa, joka sijaitsee istuimen takana. Dream ST:n ja Dream Pron kerrotaan käyttävän neljän akselin ja kahdeksan potkurin rakennetta. Dream Prossa myös keskeisiä virransyötön osia on varmennettu. 5

Kufei kertoo avioniiikan ja valmistusprosessien noudattavan matkustajalentokoneiden kehityksestä tuttuja vertailukohtia. Yhtiö mainitsee muun muassa vaativat ympäristötestit, sähkömagneettisen yhteensopivuuden, komponenttien valinnan, tärinän- ja iskunkeston, laadunvalvonnan sekä koko elinkaaren kattavan jäljitettävyyden. Nämä kuvaukset kertovat yhtiön suunnittelustandardeista, eivät tavanomaisen ilma-aluksen tyyppihyväksynnästä tai riippumattomasta ”sotilastason” sertifioinnista. 5

Esittelylennot ja ennakkomaksut eivät vielä tarkoita sertifiointia

Kufei nosti esiin näyttönä kylmän sään testeistä Urban-prototyypin lennon vuoden 2026 CCTV:n kiinalaisen uudenvuoden juhlaohjelman Harbinin oheispaikalla. Yhtiön mukaan lämpötila oli tuolloin alle −30 astetta. Kufei kertoi myös tuotteidensa saaneen myöhemmin ulkomailta lähes sata kuluttajatilausta, joista oli maksettu ennakkomaksu. Molemmat ovat yhtiön ilmoittamia kaupallistumisen mittareita, eivät riippumattomasti vahvistettuja myyntilukuja tai viranomaishyväksynnän korvikkeita. 519

Ultrakevyitä ilma-aluksia koskevat säännöt voivat joillakin markkinoilla tarjota tavanomaista ilmailua yksinkertaisemman toimintapolun, mutta luokittelu riippuu sekä ilma-aluksesta että sen käytöstä. Yhdysvalloissa ilma-alus ja toiminta, jotka täyttävät liittovaltion ilmailuhallinnon FAA:n Part 103 -säännön vaatimukset, eivät yleensä tarvitse tavanomaista lentokelpoisuustodistusta tai perinteistä lentolupakirjaa. Tämä ei tarkoita, että jokainen henkilökohtainen eVTOL täyttäisi ehdot automaattisesti: paino, nopeus, käyttöalue ja muut Part 103:n rajoitukset ovat edelleen voimassa, ja paikalliset säännöt määräävät, missä ja miten laitteella saa lentää. 516

Vakuutus on yksi kaupallistamisen puuttuvista palasista

Kufei kertoo tehneensä PICC:n ja CPIC:n kanssa yhteistyötä vakuutusratkaisusta, joka kattaa ilma-aluksen, mukana olevat ihmiset ja kolmansille osapuolille aiheutuvan vastuun. Yhtiö kutsuu järjestelyä alan ensimmäiseksi yhdistetyksi vakuutusratkaisuksi. Kumppanuus on merkittävä käytännön näkökulmasta, sillä vakuutukset ovat olennainen osa kuluttajailmailun toimivuutta. Pelkkä julkistus ei kuitenkaan kerro vakuutuksen korvausrajoista, poikkeuksista tai saatavuudesta kaikilla markkinoilla. 57

Mitä julkaisu kertoo henkilökohtaisen lentämisen tulevaisuudesta?

Urban ei ole niinkään perinteinen lentotaksi kuin yritys tehdä yhden henkilön ilma-aluksesta niin kompakti, että sitä voitaisiin käyttää harrastuksiin ja elämyksiin – ja myöhemmin ehkä henkilökohtaiseen liikkumiseen. Poikkeava seisomaratkaisu tarjoaa erilaisen lentokokemuksen ja saattaa pienentää ohjaamon vaatimaa rakennetta. Samalla se tekee painopisteen tunnistamisesta ja ohjausjärjestelmän nopeasta reagoinnista erityisen tärkeää.

Dream tarjoaa tutumman vaihtoehdon: istuva ohjaaja, ohjaussauva ja kaksi eri käyttötarkoituksiin suunnattua mallia. Dream ST on lähtötason ultrakevyisiin markkinoihin tähtäävä versio, kun taas Dream Pro painottaa hyötykuormaa, nopeutta ja pidempää lentoaikaa.

Kufei korostaa molemmissa mallistoissa järjestelmien varmistamista, monikerroksista suojausta, vakuutuksia ja markkinatestausta siirtyessään esittelylennoista kohti kuluttajakäyttöä. Avoimiksi kysymyksiksi jäävät, kestävätkö ilmoitetut suoritusarvot riippumattoman testauksen, miten viranomaiset luokittelevat eri mallit ja muuttuvatko ennakkomaksulliset tilaukset jatkuviksi toimituksiksi.