Googlen Project Suncatcher -prototyyppi on lähettänyt ensimmäisen tekoälyn tuottaman vastauksensa kiertoradalta Maahan. Yhtiön mukaan insinöörit lähettivät satelliitille kehotteen maa-aseman kautta, ja Gemma 4 -malli muodosti vastauksen satelliitin datakeskustason TPU-piirillä. Vastaus välitettiin takaisin satelliitin kulkiessa Huippuvuorten yli. Google kuvailee tulosta tutkimushankkeen varhaiseksi ”Hello World” -virstanpylvääksi – ei valmiiksi avaruusdatakeskukseksi.
1
4
Kiertoradalta lähetetty haiku
Tiimi pyysi Gemma 4:ää kirjoittamaan haikun Maan ympäri kiertävän TPU:n näkökulmasta. The Vergen mukaan vastaus kuului näin:
Blue marble below
Data streams in silent grace
Starlight feeds my core.
4
Google kertoo kokeilleensa myös avaruusaiheisia limerikkejä ja pyyntöjä, joissa mallia pyydettiin tuottamaan telemetriatietoja. Saatavilla olevissa lähteissä ei kuitenkaan ole limerikkien tekstejä tai telemetrialukemia, joten niitä ei voi tässä kuvailla tarkemmin.
4
Mitä koe osoitti – ja mitä ei
Keskeinen saavutus oli koko tiedonsiirtoketjun toimivuus: kehote lähetettiin satelliitille, aluksessa oleva malli tuotti vastauksen ja tulos saatiin takaisin Maahan. Kyse on siis tekoälyn päättelykyvyn testaamisesta kiertoradalla. Koe ei osoita, että satelliitti olisi kouluttanut mallin avaruudessa tai että jatkuvasti toimiva datakeskus olisi jo käytännössä mahdollinen.
1
2
Googlen 30. lokakuuta julkaistun kirjoituksen mukaan prototyyppi laukaistiin 1. lokakuuta osana pidempiaikaista tutkimusta, jossa selvitetään tekoälylaskennan mahdollisuuksia avaruudessa. Joidenkin raporttien mukaan aluksessa on neljä TPU-piiriä, mutta käytettävissä oleva teho riittää kerrallaan vain yhden piirin käyttöön noin 20 minuutiksi. Nämä laitteistoa ja käyttöä koskevat yksityiskohdat perustuvat toissijaisiin raportteihin, eivät Googlen lyhyeen haikukokeen esittelyyn.
1
6
21
Seuraavaksi testataan avaruuden olosuhteita
Yhden lyhyen vastauksen tuottaminen on vasta alkukoe. Se ei vielä kerro, miten laitteisto selviäisi pitkistä työkuormista tai kaikista olosuhteista, jotka ovat tärkeitä avaruudessa toimivalle laskennalle. Googlen mukaan Project Suncatcherissa tutkitaan muun muassa sitä, miten laitteisto kestää säteilyä ja miten tehokasta jäähdytystä voidaan toteuttaa tyhjiössä.
37
Raporttien mukaan seuraaviin vaiheisiin kuuluu lisäkokeita säteilyn ja lämpökuormituksen vaikutuksista. Saatavilla olevat lähteet eivät kerro näiden testien tuloksia eivätkä vielä ratkaise, kuinka luotettavasti laitteisto voisi toimia pitkällä aikavälillä.
31
33
Tulos on lupaava mutta rajallinen: Suncatcher osoitti, että satelliitissa oleva tekoälymalli voi vastata kehotteeseen kiertoradalla ja lähettää tuloksen takaisin. Se, voiko tästä kasvaa hyödyllistä ja luotettavaa avaruuslaskentaa, on yhä avoin insinöörikysymys.