First Solar lopettaa toistaiseksi TOPCon-aurinkoteknologiaa koskevan menettelynsä Yhdysvaltain kansainvälisessä kauppakomissiossa (USITC eli ITC), mutta ei luovu laajemmasta patenttiensa puolustamisesta. Yhtiö ilmoitti 16.9.2026 aikovansa vetää vapaaehtoisesti pois ITC:lle tekemänsä Section 337 -kantelun ja pyytää tutkinnan päättämistä ilman, että uusi kanne myöhemmin estyisi. Samalla se kertoi jatkavansa TOPCon-patentteja koskevia kanteitaan Yhdysvaltain liittovaltion tuomioistuimissa.
20
29
Mitä yhtiö päätti?
Section 337 -kantelulla First Solar oli hakenut ITC:n tutkintaa väitetyistä sen TOPCon-teknologiaan liittyvien immateriaalioikeuksien loukkauksista. Nyt yhtiö pyrkii päättämään ITC-menettelyn, mutta säilyttää mahdollisuuden tehdä uusi kantelu myöhemmin.
4
20
Ilmaisu without prejudice tarkoittaa tässä, ettei pyydetty menettelyn päättäminen ratkaise patenttiväitteitä eikä sulje pois myöhempää uutta kantelua. First Solarille jää siis mahdollisuus palata ITC:hen, jos se katsoo tilanteen sitä vaativan.
20
29
Miksi painopiste siirtyy tuomioistuimiin?
First Solar kuvasi ratkaisua immateriaalioikeuksiensa valvontastrategian uudelleenkalibroinniksi Yhdysvaltain Section 232 -toimien jälkeen. Toimet kohdistuvat tuontipolypiihin ja sen johdannaisiin.
4
20
Reutersin mukaan hallinto asetti polypiistä valmistetuille tuotteille hintalattioita ja 15 prosentin tullin. Polypii on keskeinen raaka-aine puolijohteissa ja aurinkopaneeleissa.
1 First Solar arvioi, että Section 232 -toimet voivat auttaa heikentämään Kiinan otetta kriittisestä toimitusketjusta.
2
Yhtiö ei kertonut tarkempaa oikeudellista perustelua sille, miksi se lopettaa ITC-menettelyn mutta jatkaa kanteita tuomioistuimissa. Ilmoituksesta voidaan kuitenkin päätellä, että kyse on toimeenpanoreitin muuttamisesta, ei TOPCon-patenttivaatimuksista luopumisesta.
4
29
Mitkä oikeusjutut jatkuvat?
First Solar kertoi jatkavansa Yhdysvaltain liittovaltion tuomioistuimissa patenttioikeudenkäyntejä, jotka koskevat seuraaviin yhtiöihin liittyviä tahoja:
- Canadian Solar
- Jinko Solar
- T1 Energy
- Trina Solar
20
31
Reutersin mukaan nämä tapaukset olivat olleet keskeytettyinä ITC-menettelyn ajaksi. Saatavilla olevissa aineistoissa ei yksilöidä tytäryhtiöitä, oikeuspiirejä eikä asianumeroita, joten niitä ei voi päätellä luotettavasti.
31
Mitä TOPCon tarkoittaa – ja miksi First Solarilla on patentteja?
TOPCon on lyhenne sanoista tunnel oxide passivated contact. Se on kiteiseen piihin perustuva aurinkokennoteknologia. First Solar tunnetaan sen sijaan kadmiumtelluridiin (CdTe) perustuvista ohutkalvoaurinkomoduuleista, ei piipaneelien valmistajana.
24
34
Ero ei estä patenttien omistamista. Reutersin mukaan First Solar sai kyseiset yhdysvaltalaiset TOPCon-patentit ja niihin liittyviä kansainvälisiä patenttioikeuksia, kun se osti TetraSunin vuonna 2013.
30
Kiista koskee siis First Solarin yritysoston kautta hankkimaa patenttisalkkua. Se ei tarkoita, että yhtiön nykyiset CdTe-moduulit käyttäisivät TOPCon-teknologiaa.
T1 Energyn kanta ei käy aineistosta ilmi
Saatavilla olevissa lähteissä ei ole T1 Energyn suoraa kommenttia omasta puolustuksestaan tai First Solarin ITC-kantelun peruuttamisesta. Siksi yhtiön kannasta ei voi tehdä luotettavia johtopäätöksiä sen enempää kuin että First Solar ilmoitti siihen liittyvän oikeudenkäynnin jatkuvan.
20
31
Osake reagoi laskulla
First Solarin osake laski noin 5 % 16. syyskuuta käydyssä kaupankäynnissä ilmoituksen jälkeen, kertovat samanaikaiset markkinaraportit.
7
8
Markkinoiden reaktio korosti kahta samanaikaista asiaa: ITC-menettely päättyy, mutta First Solarin TOPCon-teknologiaa koskeva patenttikiista jatkuu liittovaltion tuomioistuimissa.