Elon Musk kutsuu Teslaa koskevaa Kiina-raporttia ”absurdiksi valeuutiseksi”

Kiista ei kuitenkaan jäänyt pelkäksi tiedotusvälineen ja toimitusjohtajan väliseksi sanaharkaksi. Se toi näkyväksi Teslan strategian keskeisen riskin: yhtiö on erittäin riippuvainen yhdestä Kiinassa sijaitsevasta tuotantokeskuksesta.

Mitä Musk sanoi?

Musk kiisti Wall Street Journalin raportin kahdessa X-julkaisussa. Ensin hän kutsui väitettä valeuutiseksi ja täsmensi sen jälkeen, ettei asiaa ollut hänen mukaansa ”koskaan edes otettu keskusteluun” .

”This has never even come up in a discussion ever. Absurdly fake news.”

Vastauksen poikkeuksellisen jyrkkä sävy herätti huomiota myös siksi, että raportti koski Teslan ja Muskin toisen yhtiön, avaruusyhtiö SpaceX:n, mahdollista tulevaa yhdistämistä .

Mitä Wall Street Journal väitti?

Wall Street Journal kertoi lähteisiin vedoten, että Teslan johtohenkilöitä olisi pyydetty valmistautumaan Kiinan-liiketoimintojen eriyttämiseen . Neuvonantajien kerrottiin tarkastelleen vaihtoehtoina muun muassa erillistä yhtiötä, myyntiä tai toiminnan lopettamista .

Raportin mukaan Musk olisi järjestänyt Teslan Kiinan-toiminnot niin, että ne voidaan tarvittaessa erottaa Yhdysvaltojen liiketoiminnasta geopoliittisten jännitteiden vuoksi. Tällainen rakenne voisi raportin mukaan helpottaa myös mahdollista SpaceX-järjestelyä .

Raportissa kuvattujen keskustelujen kerrottiin olleen alustavia, eikä mikään vaihtoehdoista ollut vahvistettu päätökseksi . Tesla ja Musk kiistivät kuitenkin, että asiasta olisi keskusteltu lainkaan .

Miksi Kiinan-liiketoimintojen kohtalo on Teslalle niin tärkeä?

Shanghain tehdas on tuotannon selkäranka

Gigafactory Shanghai on Teslan suurin ja tuottavin tehdas. Se toimii tärkeänä ajoneuvojen vientikeskuksena ja toimittaa autoja Aasian ja Tyynenmeren alueen markkinoille sekä Eurooppaan. Merkittävä osa Teslan maailmanlaajuisista toimituksista ja tuloksesta on sidoksissa tähän yhteen tuotantolaitokseen.

Korvaavaa kapasiteettia ei ole helposti saatavilla

Jos Tesla menettäisi Shanghain tehtaan, yhtiö irtautuisi samalla Kiinasta, jota kuvataan sen toiseksi suurimmaksi markkinaksi, ja menettäisi suuren osan valmistuskapasiteetistaan. Se voisi heikentää lyhyellä aikavälillä merkittävästi sekä liikevaihtoa että toimitusmääriä.

Teslalla ei tällä hetkellä ole ilmeistä vaihtoehtoa, joka pystyisi toistamaan Shanghain tehtaan tuotantomäärän ja kustannustehokkuuden. Siksi jo pelkkä uskottavalta vaikuttava uhka tehtaan toiminnalle olisi sijoittajille vakava huolenaihe.

Geopoliittinen riski on todellinen

Wall Street Journalin raportissa itsessään todettiin, että Musk olisi suunnitellut Kiinan-liiketoiminnan erotettavaksi Yhdysvaltojen-toiminnoista geopoliittisten jännitteiden vuoksi . Tämä viittaa siihen, että Kiina-riippuvuuteen liittyvä riski on ollut yhtiön rakenteessa tiedostettu ainakin mahdollisena ongelmana.

Vaikka Tesla ja Musk kiistävät nyt esitetyn raportin, uutisen laaja huomio Reutersin, Yahoo Financen ja The Independentin kaltaisissa medioissa osoittaa, kuinka herkästi aihe vaikuttaa sijoittajiin. Mikä tahansa uskottava uhka Shanghain tuotannolle nousisi nopeasti Teslan strategiseksi kriisiksi.

Johtopäätös

Musk ja Tesla sanovat yksiselitteisesti, ettei Kiinan-liiketoimintojen myynnistä, eriyttämisestä tai sulkemisesta ole keskusteltu. Raportin paikkansapitävyyttä ei siksi ole vahvistettu, ja yhtiö on torjunut väitteet jyrkästi .

Tapaus paljastaa silti Teslan rakenteellisen haavoittuvuuden. Yhtiön globaali tuotantostrategia nojaa vahvasti yhteen geopoliittisesti herkkään keskukseen. Niin kauan kuin tuotantoa ei hajauteta nykyistä laajemmin, jokainen Kiinaan liittyvä huhu voi vaikuttaa nopeasti sekä sijoittajien luottamukseen että markkinoiden liikkeisiin.