Maailman aikastandardia ylläpitävät tahot ovat päättäneet merkittävästä muutoksesta: 20. toukokuuta 2027 alkaen koordinoitu yleisaika eli UTC kulkee yhtäjaksoisesti ilman karkaussekunteja. Samalla aiemmin vuodelle 2035 asetettua tavoiteaikaa aikaistettiin. Uuden säännön mukaan UTC:n ja Maan pyörimiseen perustuvan ajan välinen ero saa olla enintään 3 600 sekuntia eli tunti.
4
5
7
Mitä päätettiin ja milloin?
Yksiköistä ja mittaamisesta vastaava yleiskokous (CGPM) hyväksyi muutoksen Versailles’ssa lokakuussa 2026. Päätös tulee voimaan 20. toukokuuta 2027. Uutisraporttien mukaan muutoksen puolesta äänesti edustajia 69 maasta, mutta käytettävissä olevissa lähteissä ei kerrota äänestyksen tarkkaa tulosta.
21
Päätös aikaistaa suunnitelmaa, jonka mukaan karkaussekuntien käytöstä oli määrä luopua vuoteen 2035 mennessä. Siihen asti karkaussekunteja voidaan edelleen käyttää UTC:n ja Maan pyörimiseen perustuvan aikaskaalan lähentämiseen.
4
5
40
Viimeisin karkaussekunti lisättiin 31. joulukuuta 2016.
7
51
Miksi UTC:n annetaan erkaantua Maan pyörimisestä?
Atomikellot mittaavat aikaa tasaisesti, mutta Maan pyöriminen ei ole täysin säännöllistä. Maan pyörimiseen perustuvaa aikaskaalaa kutsutaan UT1-ajaksi. Vuodesta 1972 karkaussekunteja on lisätty silloin tällöin, jotta UTC pysyisi lähellä UT1-aikaa. Uuden säännön myötä tätä tiukkaa yhteyttä ei enää vaadita.
7
40
Väljemmän rajan tarkoituksena on välttää pienet ja epäsäännölliset muutokset viralliseen aikaan. Yksi huoli oli mahdollisuus negatiiviseen karkaussekuntiin: kellosta olisi tällöin vähennettävä sekunti sen sijaan, että siihen lisättäisiin sellainen. Tällaista korjausta ei ollut koskaan tehty, ja uutisraporteissa sitä kuvattiin mahdolliseksi haasteeksi ajanmittausjärjestelmille.
19
34
Onko ”karkaustunti” oikeasti tulossa?
Ilmausta ”karkaustunti” käytetään kuvaamaan uutta, tunnin suuruista sallittua eroa. Se voi kuitenkin antaa väärän käsityksen: päätöksessä määritellään UTC:n ja UT1-ajan suurimmaksi sallituksi eroksi 3 600 sekuntia, mutta siinä ei määrätä päivää, jolloin kelloon lisättäisiin tai siitä vähennettäisiin tunti.
2
6
Muutos ei siis tarkoita, että kellot hyppäisivät tunnilla vuonna 2027. UTC jatkuu ilman karkaussekunteja, ja ero Maan pyörimisaikaan voi kasvaa uuden rajan puitteissa. Käytettävissä olevat lähteet eivät kerro, milloin raja voisi tulla vastaan tai miten mahdollinen myöhempi korjaus toteutettaisiin.
Aikastandardit esillä myös muissa päätöksissä
Karkaussekunnit eivät olleet kokouksen ainoa aikaan liittyvä aihe. Kansainvälisen paino- ja mittatoimiston BIPM:n hyväksymien päätöslauselmien listalla on myös erillinen päätös kansainvälisestä Kuun vertailuaikaskaalasta ja sen yhteydestä UTC-aikaan.
37
41
Ajan ja taajuuden standardeista vastaavan komitean puheenjohtajan lausunnossa todetaan lisäksi, että optiset taajuusstandardit ovat jo ohittaneet nykyisen sekuntimääritelmän parhaat toteutukset. Joitakin uuden määritelmän kriteerejä ei kuitenkaan vielä ole täytetty. Tämä työ liittyy ajanmittauksen laajempaan kehittämiseen, ei karkaussekuntien korvaavaan korjausmenettelyyn.
39
Käytännön ydin on yksinkertainen: 20. toukokuuta 2027 alkaen UTC-aikaan ei enää lisätä karkaussekunteja, ja sen sallitaan erota Maan pyörimiseen perustuvasta ajasta enintään tunnin verran. ”Karkaustunti” tarkoittaa tätä suurempaa sallittua eroa – ei ennalta aikataulutettua tunnin korjausta.
2
4
7