The Duskbloods paljasti verisen Nintendo-henkisen moninpelin – mutta yksi ongelma varjostaa kaikkea

The Duskbloods nousi elokuun 21.–24. päivän verkkotestistä pelinä, jota on vaikea lokeroida. FromSoftwaren Nintendo Switch 2 -yksinoikeus yhdistelee goottilaista vampyyrikauhua kahdeksan pelaajan verkkopeliin, jossa tutkitaan ympäristöä, kerätään parannuksia, taistellaan tekoälyn ohjaamia vihollisia ja pomoja vastaan sekä tehdään hetkellisiä liittoumia – samalla kun muut pelaajat voivat olla sekä kilpailijoita että tilapäisiä kumppaneita.

Lopputulos ei vaikuta niinkään perinteiseltä Bloodborne-henkiseltä toimintapeliltä kuin kilpailulliselta bilepeliltä, jonka taistelujärjestelmä on lainattu Souls-peleistä. Ensireaktiot jakautuivat selvästi: IGN näki pelissä yllättävän helposti lähestyttävän ja comebackeja suosivan Nintendo-henkisen moninpelin, kun taas PCMag piti ideaa kiinnostavana mutta katsoi FromSoftwaren tutun armottomuuden syövän hauskuutta. 4748

Miten The Duskbloods toimii?

FromSoftware kuvailee The Duskbloodsia Nintendo Switch 2:lle suunnitelluksi moninpelitoimintapeliksi. Maailmanlaajuinen julkaisu on tällä hetkellä suunniteltu vuodelle 2026, mutta tarkkaa julkaisupäivää ei ole vahvistettu. Virallisen tiedon mukaan otteluun voi osallistua verkossa enintään kahdeksan pelaajaa. 19

Verkkotestissä pelaajat sijoittuivat goottilaiseen kaupunkiin ja kilpailivat Virtue-pisteistä sekä muista eduista. Samalla he kohtasivat tekoälyn ohjaamia vihollisia ja muita osallistujia. Ottelun aikana voi suorittaa tavoitteita, kukistaa pomoja, kerätä vahvistuksia, käynnistää tapahtumia ja päättää, milloin toisen pelaajan kimppuun käyminen on riskin arvoista.

PvP on siis tärkeä osa peliä, mutta tarkoitus ei ole taistella muita vastaan tauotta. Joskus järkevin ratkaisu voi olla pomon välttely, toisen pelaajan työn hyödyntäminen, resurssin varastaminen oikealla hetkellä tai tilapäisen liittouman solmiminen ennen mahdollista petosta.

Ottelun rakenne on pelin ydin. Pelaajat aloittavat yhdessä, kasvattavat voimaansa ja pistemääräänsä ottelun alkuvaiheissa, minkä jälkeen pelaajia putoaa kierros kierrokselta. Testin loppuvaihetta kuvattiin joissakin yhteyksissä joukkuepohjaiseksi, mutta raporttien mukaan lopullinen vaihe oli kolmen pelaajan vapaa kaikille -ottelu, ei perinteinen 3 vastaan 3 -taistelu. 4748

Tämä luo kiinnostavan jännitteen: pelaajan ei välttämättä kannata hyökätä heti, vaikka tilaisuus avautuisi. Oikea ajoitus, tavoitteet, liittoumat ja muiden pelaajien heikkouksien hyödyntäminen voivat olla yhtä tärkeitä kuin tarkka väistö tai täydellisesti ajoitettu isku.

Miksi IGN vertasi peliä Nintendo-bilepeliin?

IGN kuvaili The Duskbloodsia ”Nintendo-bilepeliksi verisessä kääreessä”. Vertaus ei koskenut ulkoasua tai tunnelmaa, vaan rakennetta: pelaajat käyttävät ensin aikaa valmistautumiseen, minkä jälkeen kaikki kulminoituu kaoottiseen loppukilpailuun. 48

Lähin vertailukohta on Kirby Air Riden ja Kirby Air Ridersin City Trial -tila. Siinä pelaajat liikkuvat yhteisellä alueella, keräävät parannuksia ja valmistautuvat lopussa käytävään ratkaisevaan koitokseen sen sijaan, että koko ottelu olisi yhtäjaksoista kilpa-ajoa tai taistelua. The Duskbloodsissa valmistautuminen sisältää vihollisia, tavoitteita, varusteita, tapahtumia, kutsuttavia apuvoimia ja mahdollisia yhteenottoja muiden pelaajien kanssa.

IGN suhtautui myönteisesti erityisesti näihin seurauksiin:

• Muuttuvat esineet ja kenttätapahtumat voivat kääntää ottelun suunnan.
• Heikommassa asemassa oleville pelaajille voi avautua mahdollisuuksia nousta takaisin mukaan.
• Jälkeen jäänyt pelaaja voi yhä varastaa voiton tai selvitä loppuvaiheeseen asti.
• Kuolema vie aikaa ja ottelun momentumin, mutta ei pyyhi pois tuntikausien roolipeliedistystä.
• Suunnittelu, liittoumat, tavoitteet ja opportunistiset hyökkäykset voivat olla yhtä merkittäviä kuin puhdas taistelutaito. 48

Tämä on tärkeä ero perinteiseen Souls-tyyliseen PvP:hen. The Duskbloods ei vaikuta peliltä, jossa paras kaksintaistelija voittaa automaattisesti jokaisen ottelun. Pelaajille annetaan useita tapoja hankkia etua ja useita syitä olla hyökkäämättä summittaisesti.

Se saattaa tehdä formaatista houkuttelevamman myös niille, joita Souls-pelien PvP yleensä arveluttaa. Voittoa ei tarvitse rakentaa yksinomaan täydellisten väistöjen, vastaiskujen ja liikeanimaatioiden muistamisen varaan.

PCMag näki idean, mutta ei päässyt vaikeudesta yli

PCMag suhtautui varovaisemmin. Myös sen arviossa tunnistettiin ”Bloodborne kohtaa Mario Partyn” -idean viehätys, kuten kartan tutkiminen, erilaiset hahmot, vähitellen tapahtuvat pudotukset ja ottelun valmisteluvaihe. 47

Arvostelijan mukaan The Duskbloods säilytti kuitenkin liikaa FromSoftwaren tuttua vaikeutta ja epäselvyyttä. Tavalliset viholliset ja pomot tappoivat pelaajan toistuvasti, taistelu vaati vihollisten liikkeiden tarkkaa seuraamista, ja pistejärjestelmä saattoi tuntua piilotetulta tai sattumanvaraiselta. 47

Tällaiset ongelmat korostuvat verkkopelissä, jonka testisessiot ovat lyhyitä. Pelaajan pitäisi ymmärtää kohtuullisen nopeasti, miksi hän voittaa, häviää, etenee tai putoaa. Muuten strategisten päätösten tekeminen muuttuu arvailuksi.

Tässä piilee pelin keskeinen suunnitteluriski. Nintendo-henkiset moninpelit pyrkivät yleensä opettamaan sääntönsä nopeasti ja tekemään epäonnistumisesta viihdyttävää. The Duskbloods näyttää lainaavan bilepelin rakennetta, mutta säilyttävän taistelujärjestelmän, joka on hidas, tarkka ja anteeksiantamaton. Jos tavoitteita ja pisteytystä ei avata pelaajalle selkeästi, goottilainen tunnelma voi muuttua kutsun sijaan kynnykseksi.

Miyazakin saavutettavuustavoite ei ratkaise kaikkea

Verkkotestiin liittyneessä keskustelussa ohjaaja Hidetaka Miyazaki kertoi olevansa itse melko heikko intensiivisissä toimintapeleissä ja PvP:ssä. Tämän näkökulman kerrottiin vaikuttaneen suunnittelutavoitteeseen: järjestelmien pitäisi toimia myös pelaajille, jotka eivät ole valmiiksi kaksintaistelujen mestareita. 48

Tavoite näkyy monissa pelin ratkaisuissa. Epäsuora pisteytys, erilaiset hahmotaidot, tilapäiset liittoumat, epäsymmetriset tavoitteet, paluumahdollisuudet ja kuoleman verrattain rajallinen rangaistus antavat pelaajalle vaihtoehtoja suoran taistelun voittamiselle.

Testiversiossa oli myös House of Night -keskusalue, Battle Remembrance -niminen johdantotila, tutoriaaleja sekä varusteita käsittelevää tietoa. Tämä viittaa siihen, että FromSoftware ymmärtää pelin vaativan enemmän sääntöjen opettamista kuin monet sen aiemmat pelit. 48

Saatavilla oleva näyttö ei kuitenkaan vahvista väitettä, että Nintendo olisi suunnitellut tai kirjoittanut tutoriaalin suoraan. Nintendo tunnetaan pelin julkaisu- ja yhteistyöosapuolena, mutta se ei vielä todista Nintendon osallistuneen tutoriaalin tekijyyteen. 148

Verkkotestin suurin varoitusmerkki oli yhteyden luotettavuus

Konkreettisin epäonnistuminen tapahtui ennen kuin monet pelaajat pääsivät arvioimaan peliä lainkaan. Elokuun 21. päivälle suunniteltu ensimmäinen testisessio kärsi palvelinpuolen kirjautumisongelmista. Monet osallistujat eivät päässeet aloitusruutua pidemmälle, minkä jälkeen FromSoftware päätti session ennenaikaisesti ja pyysi pelaajilta anteeksi. 182134

Verkkotestin tarkoitus on nimenomaan paljastaa ongelmia suuren kuormituksen alla. Virallisen ilmoituksen mukaan testillä haluttiin tarkistaa verkkopalvelujen teknisiä ominaisuuksia laajamittaisella kuormitustestillä. 24 Tämä tekee häiriöstä kehittäjälle hyödyllistä tietoa, mutta ei tee pelaajakokemuksesta vähemmän turhauttavaa – etenkin kun peliaika oli rajattu ennalta määrättyihin lyhyisiin ikkunoihin.

Tapaus nosti esiin eron pelin idean ja sen palveluvaatimusten välillä. Kaoottinen PvPvE-peli voi kestää sen, ettei kukaan tiedä etukäteen, kuka voittaa. Se ei voi kestää epävarmuutta siitä, pääsevätkö pelaajat palvelimelle, rekisteröityvätkö iskut ajoissa tai pysyykö ottelu vakaana, kun ruudulla on useita taistelijoita.

Syöttöviive ja Switch 2:n suorituskyky ovat vielä avoimia kysymyksiä

Testiraporteissa mainittiin myös syöttöviiveeseen ja suorituskykyyn liittyviä huolia. Käsikonsolitilassa ruudunpäivityksen kerrottiin laskevan, ja useiden hahmojen ilmestyessä ruudulle peli saattoi rasittua näkyvästi. Erään raportin mukaan telakoidussa tilassa ruudunpäivitys vaihteli noin 40:n ja 60:n kuvan välillä sekunnissa, kun taas käsikonsolitilassa lukema putosi 30–40 kuvan tuntumaan. Näitä havaintoja on kuitenkin pidettävä varhaisen testiversion vaikutelmina, ei lopullisen pelin vahvistettuna suorituskykymittauksena. 41

Saatavilla oleva näyttö ei vielä riitä lopulliseen arvioon kuvanlaadusta, ruudunpäivityksestä tai verkkoviiveestä. Myös langaton yhteys voi vaikuttaa vakauteen. FromSoftware neuvoi ongelmista kärsineitä testaajia siirtymään lähemmäs reititintä tai käyttämään mahdollisuuksien mukaan langallista yhteyttä. 42

Kysymys ei siis ole vain siitä, pystyykö Switch 2 pyörittämään The Duskbloodsia. Olennaisempaa on, toimivatko laitteisto, verkkoinfrastruktuuri ja taistelumalli yhdessä riittävän johdonmukaisesti. Pelissä myöhästyvä väistö, viiveellä rekisteröityvä osuma tai katkennut yhteys voi ratkaista koko pudotuksen.

Mitä testi kertoo vuoden 2026 julkaisusta?

FromSoftwaren virallisten tietojen mukaan The Duskbloods julkaistaan Nintendo Switch 2:lle vuonna 2026. Tarkkaa julkaisupäivää ei ole vahvistettu saatavilla olevissa materiaaleissa. 17

Verkkotesti antoi pelistä aidosti ristiriitaisen kuvan:

• Perusidea toimii ainakin osalle pelaajista. IGN näki eloisan ja comebackeja suosivan rakenteen, joka muuttaa FromSoftwaren taistelun Nintendo-henkiseksi moninpelitapahtumaksi. 48
• Peli voi silti olla liian epäselvä ja rankaiseva. PCMagin kokemuksen perusteella taistelun vaikeus ja epäselvä pisteytys saattavat karkottaa pelaajat, joita bilepelimäinen rakenne alun perin kiinnostaa. 47
• Verkkopalvelun on todistettava toimivuutensa. Ensimmäisen session kaatuminen osoitti, etteivät palvelinkapasiteetti ja luotettavuus ole sivuseikkoja vaan koko kokemuksen perusta. 1824
• Suorituskyvystä on liian aikaista tehdä lopullisia johtopäätöksiä. Varhaiset raportit viittaavat mahdollisiin syöttöviive- ja ruudunpäivitysongelmiin, mutta ne eivät vielä kerro, miten valmis peli toimii. 4142

Tarkinta onkin sanoa, ettei The Duskbloods ole vielä selvästi menestys tai epäonnistuminen. FromSoftware on löytänyt kiinnostavan moninpelirakenteen, jossa tutkiminen, tehosteet, pomot, valinnainen PvP, liittoumat, pudotukset ja comebackit tukevat toisiaan. Avoimeksi jää, pystyykö peli tarjoamaan riittävän selkeän taistelun ja luotettavan verkkotekniikan, jotta idea toimii myös julkaisupäivänä.