The Witcher 4:n fyysinen julkaisu voi olla boksi ilman pelilevyä

CD Projekt Red aikoo julkaista The Witcher 4:stä fyysisen boksin, vaikka peli tähtää vuoteen 2028 – samaan ajankohtaan, jolloin Sony suunnittelee lopettavansa uusien PlayStation-pelien valmistamisen levyille. CD Projekt Redin yhteistoimitusjohtaja Michał Nowakowski vahvisti, että pelaajille on luvassa konkreettisia keräilyesineitä, mutta hän ei voinut luvata, että pakkauksessa olisi pelattava pelilevy. 56

Mitä CD Projekt Red oikeastaan vahvisti?

Varmistettu asia on fyysinen pakkaus, ei välttämättä pelin fyysinen kopio. Nowakowskin mukaan CD Projekt Red arvostaa konkreettisia keräilyesineitä ja haluaa tarjota faneille tavallista näyttävämmän fyysisen kokonaisuuden. Boksin sisältöä, hintaa, eri versioita tai kaikkia julkaisualustoja ei ole vielä kerrottu. 26

Ero on merkittävä, sillä The Witcher 4 tähtää tällä hetkellä vuoteen 2028. Sony on ilmoittanut, ettei uusia PlayStation-pelejä enää valmisteta levyille tammikuusta 2028 alkaen. Pelejä voi silti ostaa jälleenmyyjiltä, mutta pakkauksessa voi levyn sijaan olla digitaalinen latauskoodi. 4961

Miksi boksi voisi olla ilman levyä?

CD Projekt Red ei päätä PlayStationin valmistuskäytännöistä. Jos Sonyn suunnitelma toteutuu The Witcher 4:n julkaisun aikaan, PlayStationin vähittäismyyntiversio voisi sisältää latauskoodin pelilevyn sijaan. On myös mahdollista, että kyseessä olisi ennen kaikkea muistoesineisiin keskittyvä paketti, joka myydään digitaalisen pelin rinnalla. Tarkka toteutustapa on vielä avoin. 26

Koodin sisältävä pakkaus näyttää kaupan hyllyllä fyysiseltä peliltä, mutta se ei tarjoa samoja etuja kuin levy. Koodi on yleensä sidottu tiettyyn alustatiliin, ja se on lunastettava ennen kuin peli voidaan ladata. Boksissa ei silloin ole itsenäistä kopiota, jonka voisi lainata, myydä eteenpäin tai asentaa suoraan levyltä.

Sama keskustelu on noussut esiin Grand Theft Auto VI:n kohdalla. Sen fyysiseksi kutsuttu vähittäismyyntipakkaus sisältää tiettävästi latauskoodin pelattavan levyn sijaan. 50

Millaisia ”feelies”-oheistuotteita voisi olla luvassa?

CD Projekt Red on puhunut yleisellä tasolla ”feelies”-nimellä tunnetuista konkreettisista lisätuotteista ja muista hienoista oheismateriaaleista. Studio ei ole vahvistanut karttaa, patsasta, soundtrackia, taidekirjaa, tarroja tai mitään muutakaan tiettyä The Witcher 4 -tuotetta. Niitä ei siis pidä pitää julkistettuina sisältöinä.

Aiemmat julkaisut antavat kuitenkin osviittaa CDPR:n tavasta rakentaa fyysisiä pelipaketteja. The Witcher 3: Wild Huntin tavallinen fyysinen versio sisälsi soundtrack-CD:n, tarroja, pelimaailman kartan, Witcher-universumin tietokirjan sekä peliohjekirjan. 41

Myös Cyberpunk 2077:n vähittäismyyntipakkauksissa oli muun muassa pelimaailmaa esittelevä tietokirja, postikortteja, kartta ja tarroja sekä digitaalista ja fyysistä lisämateriaalia. 3439

Näiden esimerkkien perusteella CDPR voisi tehdä myös levyttömästä The Witcher 4 -boksista keräilijöille kiinnostavan. Aiemmat julkaisut ovat kuitenkin vain vertailukohtia, eivät vahvistettu lista uuden pelin sisällöstä.

Miksi ilmoitus on merkittävä?

Ilmoitus osuu keskelle laajempaa keskustelua siitä, onko peliboksi enää fyysinen media, jos itse peli toimitetaan digitaalisena. Sony kertoo uusien PlayStation-pelien säilyvän saatavilla PlayStation Storessa ja jälleenmyyjillä, mutta levyjen sijaan vähittäismyyntiversiot perustuisivat digitaalisiin formaatteihin tammikuusta 2028 lähtien. 61

Monia pelaajia huolestuttaa se, että lataus perustuu käyttäjätiliin, verkkokauppaan, alustan sääntöihin sekä tarvittaessa palveluiden ja ohjelmistojen jatkuvaan saatavuuteen. Keräilyboksi voi säilyttää kansitaiteen ja muun oheismateriaalin, mutta se ei yksin takaa pysyvää pääsyä itse peliin.

GTA VI:n koodipakkauksesta käyty keskustelu on tehnyt ongelman näkyväksi: monet pelaajat haluaisivat levyn, jonka voisi säilyttää, myydä tai antaa toiselle. 5058 Myös Gamescomin yhteydessä osa faneista vastusti fyysisen median hiipumista ja sitä, että pelin omistaminen muuttuu heidän näkökulmastaan enemmän käyttöoikeudeksi kuin omaksi kappaleeksi. 5758

Sony on puolestaan sanonut, ettei vastareaktio ole toistaiseksi vaikuttanut merkittävästi sen liiketoimintaan. Tämä korostaa kaupallisen kehityksen ja vannoutuneiden keräilijöiden toiveiden välistä ristiriitaa. 60

Mitä emme vielä tiedä?

Useat olennaiset yksityiskohdat ovat edelleen avoinna:

• The Witcher 4:n tarkkaa julkaisupäivää ei ole ilmoitettu. Vahvistettu tieto on ainoastaan vuoden 2028 julkaisuikkuna. 35
• CD Projekt Red ei ole kertonut, sisältävätkö PlayStation-, Xbox- tai PC-versiot pelilevyn, latauskoodin vai toisistaan poikkeavat fyysiset formaatit.
• Keräilyboksin tarkkaa sisältöä ei ole paljastettu.
• Saatavilla oleva aineisto ei vahvista, että Microsoft ottaisi käyttöön Sonyn kaltaisen levyistä luopuvan mallin.
• Muista Witcher-projekteista ja The Witcher 3:n Songs of the Past -laajennuksesta ei ole tässä riittävästi tietoa koko pelisarjan tulevaisuuden tai laajennuksen lopullisen sisällön ja julkaisupäivän vahvistamiseen. 36

Selkein johtopäätös on siksi rajattu mutta merkittävä: CD Projekt Red haluaa The Witcher 4:lle fyysisen läsnäolon, vaikka alustojen käytännöt saattavat estää pelilevyn sisällyttämisen boksiin.

Boksi voi säilyttää osan siitä keräilykokemuksesta, joka teki The Witcher 3:n ja Cyberpunk 2077:n fyysisistä julkaisuista erityisiä. Se ei kuitenkaan vielä ratkaise kysymystä aidosta fyysisestä omistamisesta. Vasta Sonyn lopullinen linjaus, pelin alustat ja CDPR:n lopulliset versiot kertovat, mitä The Witcher 4:n pakkauksessa todella saa.