Cathay Pacific ja Google laajentavat tekoälyn käyttöä tiivistymisvanojen välttämiseksi

Lentokoneiden tiivistymisvanat eivät aina haihdu nopeasti. Pitkäkestoiset vanat voivat levitä pilvimäisiksi muodostelmiksi, jotka sitovat lämpöä ilmakehään. Siksi Cathay Pacific ja Google laajentavat kokeilua, jossa tekoäly auttaa lentoja välttämään juuri niitä yläilmakehän olosuhteita, joissa tällaisia vanoja syntyy. Kyse on keinosta pienentää lentämisen ilmastovaikutusta nykyisillä koneilla ja nykyisellä polttoaineella. 1315

Kokeilun operatiivinen vaihe alkoi loppuvuonna 2025. Ohjelmassa tavoiteltiin yli 100:tä Cathayn lentoa, ja yli 80 lentoa lensi tiivistymisvanoja välttäviä reittejä. Google arvioi, että näillä valituilla lennoilla vanojen lämpenemisvaikutus pieneni noin 40 prosenttia. Luku on varhainen arvio rajatusta lentojoukosta, ei koko Cathay Pacificin laivaston ilmastovaikutuksen vähenemä. 413

Näin ennuste ohjaa lentoa

Tiivistymisvanoja muodostuu tietyissä korkealla sijaitsevissa, kylmissä ja kosteissa ilmakerroksissa. Googlen ennustemenetelmä yhdistää tekoälymalleja, satelliittikuvia ja säätietoja löytääkseen nämä verrattain kapeat vyöhykkeet. 612

Tieto annetaan lennonsuunnittelijoille ja ohjaamomiehistölle. He voivat ottaa sen huomioon ja tehdä tarvittaessa pieniä muutoksia lentokorkeuteen, jotta ennustettu vyöhyke vältetään. Tarkoitus ei ole ohjata jokaista lentoa kokonaan uudelle reitille, vaan tehdä kohdennettuja muutoksia silloin, kun ne sopivat turvalliseen ja käytännölliseen lentotoimintaan. 212

Toinen vaihe kattaa Aasian ja Tyynenmeren ylittävät lennot

Laajennettu kokeilu kattaa Cathayn reittejä Aasiassa ja Tyynenmeren yli, myös erittäin pitkiä kaukolentoja. Tavoitteena on selvittää laajemmassa käytössä, kuinka toteuttamiskelpoinen menetelmä on, millaisia operatiivisia rajoitteita siihen liittyy ja miten sen ilmastovaikutuksia voidaan arvioida. Samalla hanke tuottaa aineistoa Aasian ja Tyynenmeren alueelta, joka on ollut tiivistymisvanatutkimuksessa vähemmän edustettuna. 31315

Cathay Pacific on Googlen ensimmäinen kaupallinen lentoyhtiökumppani Aasian ja Tyynenmeren alueella tämän teknologian kokeilussa. Se on myös maailman ensimmäinen lentoyhtiö, joka testaa tiivistymisvanojen välttämistä erittäin pitkillä kaukolennoilla. 15

Miksi pitkäkestoiset tiivistymisvanat ovat merkittäviä?

Cathayn ja Googlen siteeraaman tutkimuksen mukaan tiivistymisvanat voivat muodostaa noin kolmanneksen ilmailun kokonaisilmastovaikutuksesta. Toisin kuin nopeasti hajoavat vanat, pysyvät vanat voivat levitä lämpöä pidättäviksi pilvimuodostelmiksi. 815

Vanojen välttäminen ei korvaa hiilidioksidipäästöjen vähentämistä, kestävämpiä lentopolttoaineita tai tehokkaampia lentokoneita. Se voi kuitenkin täydentää niitä: jos ennuste kertoo olosuhteiden suosivan pysyviä vanoja, sama lento voidaan mahdollisesti toteuttaa hieman eri lentokorkeudella. 1315

Varhainen tulos on lupaava, mutta ei vielä lopullinen vastaus

Noin 40 prosentin arvio on rohkaiseva, mutta sitä on tulkittava oikein. Se perustuu Googlen arvioon rajatusta joukosta lentoja, jotka seurasivat suositeltuja välttämisreittejä. Laajennettu vaihe näyttää, kuinka johdonmukaisesti ratkaisu toimii erilaisilla reiteillä ja vaihtelevissa operatiivisissa olosuhteissa. 413

Cathayn digitaalisten palvelujen ja IT:n johtaja Lawrence Fong kuvasi yhteistyön yhdistävän lentoyhtiön operatiivisen osaamisen Googlen tekoälykyvykkyyksiin, jotta kestävyyshaasteisiin voidaan tarttua laajassa mittakaavassa. Googlen Hongkongin-toimintojen toimitusjohtajan Michael Yuen mukaan hanke osoittaa, miten ennakoivaa tekoälyä voidaan käyttää todellisessa lentotoiminnassa tiivistymisvanojen vaikutusten vähentämiseen nykyisillä lentokoneilla ja polttoaineella. 15