Zverev: ”Ei mitään mahdollisuutta” – olympiakulta on arvokkaampi kuin Grand Slam, vaikka Ranskan avointen voitto on kahden ottelun päässä

Puolivälierävoitto Rafael Jodarista

Zverev varmisti välieräpaikkansa 7–6(3), 6–1, 6–3 -voitolla 19-vuotiaasta espanjalaiskarsija Rafael Jodarista Philippe-Chatrier’n kentällä . Ottelu oli aluksi tiukempi kuin tulos antaa ymmärtää – Zverev oli avauserässä tappiolla 2–5, ennen kuin hän nousi tasoihin, vei erän katkaisupelissä ja karkasi sen jälkeen hallintaan . Katkaisupelin voitettuaan hän hävisi kahden seuraavan erän aikana enää neljä peliä .

Tämä voitto vei Zverevin viidenteen Roland Garrosin välierään kuuden viime vuoden sisällä, mikä korostaa hänen vakaata huipputasoaan massakentillä ja tekee hänestä yhden kokeneimmista jäljellä olevista pelaajista .

Miten Sinner ja Djokovic putosivat – ja miksi sillä on väliä

Miesten kaavio on kokenut harvinaislaatuisen täystuhon. Yllätysten sarja alkoi jo ennen turnausta, kun kaksinkertainen puolustava mestari Carlos Alcaraz joutui vetäytymään loukkaantumisen vuoksi . Sen jälkeen maailmanlistan ykkönen Jannik Sinner – joka lähti turnaukseen -300 ennakkosuosikkina ja 30 ottelun voittoputkessa – romahti toisella kierroksella viisieräisessä ottelussa Argentiinan Juan Manuel Cerundoloa vastaan . Sinneristä tuli ensimmäinen ykkössijoitettu miespelaaja, joka putosi Grand Slam -turnauksessa toisella kierroksella tai aiemmin sitten Andre Agassin (2000) .

Päivää myöhemmin 24-kertainen Grand Slam -voittaja Novak Djokovic hukkasi kahden erän johtonsa ja hävisi 19-vuotiaalle Joao Fonsecalle lähes viisi tuntia kestäneessä trillerissä . Näiden peräkkäisten tappioiden myötä yksikään entinen Grand Slam -mestari ei selviytynyt miesten neljännelle kierrokselle ensi kertaa sitten vuoden 1968 .

Nämä putoamiset muovasivat turnauksen täysin uusiksi. Kun Sinner ja Djokovic olivat poissa, vuoden 2026 Ranskan avoimet tuottaisivat taatusti ensikertalaisen Grand Slam -mestarin . Vedonlyöntimarkkinoilla Zverev nousi välittömästi +120 suosikiksi , ja muun muassa India TV:n ja Roland Garroksen virallisen sivuston uutisoinnissa hänet nimettiin korkeimmalle sijoitetuksi jäljellä olevaksi siemeneksi ja lyötäväksi pelaajaksi .

Miksi Zverev on suosikki voittamaan ensimmäisen arvoturnauksensa

Useat tekijät puhuvat Zverevin puolesta ennen välieriä ja 7. kesäkuuta pelattavaa finaalia.

• Kaavion tie: Koska yksikään Grand Slam -voittaja ei ole enää mukana, suurin este on jo poistunut . Zverevin välierävastustaja on joko Joao Fonseca (19) tai Jakub Mensik (20), kumpikin pelaamassa uransa ensimmäisessä arvoturnausvälierässä .
• Menestys massakentillä: Zverev on yltänyt vähintään välieriin Roland Garrosissa viitenä vuonna kuudesta . Hän on hävinnyt kolme edellisistä neljästä välierästään Pariisissa ja menetti kahden erän johtoaseman Alcarazia vastaan vuoden 2024 finaalissa, joten historia on sekoitus varmuutta ja sydänsuruja – mutta näyttämö on nyt selkeämpi kuin koskaan .
• Vedonlyöntitunnelmat: Sinnerin putoamisen jälkeen ESPN totesi Zverevin ”täyttäneen suosikin tyhjiön” ja nousseen listan kärkeen . Bleacher Report antoi hänelle kertoimen +190 heti Sinnerin tappion jälkeen .
• Henkinen kehys: Zverevin omat sanat viittaavat siihen, että hän lähestyy tätä hetkeä ilman sitä epätoivoa, joka usein liittyy ensimmäisen arvoturnauksen metsästykseen. Hän on toistuvasti sanonut keskittyvänsä vain asioihin, joihin voi itse vaikuttaa, ja torjuvansa ulkopuoliset kaavioon liittyvät kertomukset . Tämä ajattelutapa – yhdistettynä jo olemassa olevan olympiakullan tuomaan henkiseen turvallisuuteen – saattaa poistaa paineita, jotka ovat vaivanneet häntä aiemmissa arvoturnausfinaaleissa.

Pelaajalle, joka on hävinnyt kolme Grand Slam -finaalia, tilaisuus ei ole koskaan ollut näin konkreettinen. Hän on korkeimmalle rankattu jäljellä oleva mies, vedonlyönnin suosikki ja kokenein huippuotteluiden osaaja kaaviossa, joka on täynnä ensikertalaisia välieräpelaajia. Nosti hän sitten Coupe des Mousquetaires -pokaalin 7. kesäkuuta tai ei, yksi asia on Zverevin osalta varmaa: tapahtui mitä tahansa, kultamitali pysyy.