Onko Cristiano Ronaldo nyt rasite Portugalille? Luvut kiistan takana

Historiallinen maaliton putki jatkuu

Kongo-ottelu ei ollut vain yksi hiljainen iltapuhde – se pidensi Ronaldon synkkää ennätysputkea. Hän on nyt pelannut 10 peräkkäistä arvokisaottelua (MM- ja EM-kisat) ilman maalia . Tänä aikana hän on laukonut 33 kertaa, joista vain 11 kohti maalia, ja jäänyt nollille . Kyseessä on hänen maajoukkueuransa pisin kuiva kausi arvokisoissa.

Putken aikajana on pysäyttävä. Hänen viimeinen pelitilannemaalinsa arvokisoissa syntyi Saksaa vastaan kesäkuussa 2021 järjestetyissä vuoden 2020 EM-kisoissa – siis lähes viisi vuotta sitten . Ainoa arvokisamaali sen jälkeen on ollut rangaistuspotku Ghanaa vastaan vuoden 2022 MM-kisojen avausottelussa . Tuon pilkun jälkeen hän ei ole onnistunut maalinteossa viidessä MM-ottelussa eikä kaikissa viidessä Portugalin EM-ottelussa 2024 .

Luvut Ronaldon kanssa ja ilman häntä

Yksilötilastojen lisäksi Robert Martínezin aikakaudelta on noussut esiin huolestuttava kuvio koko joukkueen tasolla. Portugalin hyökkäysvoiman vertailu avauskokoonpanoon kuuluvalla Ronaldolla ja ilman häntä paljastaa merkittävän eron:

• Kun Ronaldo aloittaa, Portugali tekee keskimäärin 1,9 maalia per ottelu.
• Kun hän ei aloita, keskiarvo nousee 2,8 maaliin per ottelu .

Laajempi analyysi Martínezin aikakaudelta kertoo samaa tarinaa. Ronaldo on ollut avauksessa 30 ottelussa, joissa Portugali on tehnyt 67 maalia. Niissä yhdeksässä ottelussa, joissa hän ei aloittanut, maaleja syntyi 33 – tämä viittaa siihen, että joukkue tekee vapaammin maaleja ilman kapteeniaan kentällä . Vielä kärjekkäämpi tilasto: joukkueen neljässä viimeisimmässä arvokisaottelussa ennen Kongo-peliä Ronaldo pelasi 396 minuuttia 420:sta mahdollisesta, ja Portugali teki tuona aikana vain yhden maalin . Jo ennen kisoja tehty analyysi korosti, että Portugali teki yhdeksän maalia kahdessa karsintaottelussa, jotka pelattiin ilman Ronaldoa, mikä alleviivaa joukkueen voimaa, kun sen peli on rakennettu erilaisen kärkipelaajan ympärille .

Martínezin puolustus ja taktinen arvoitus

Näistä tilastoista huolimatta päävalmentaja Roberto Martínez on pysynyt tiukkana tukijanaan. Tasapelin jälkeen hän sanoi, ettei Ronaldoa olisi ”mitään järkeä” ottaa pois, kuvaillen tätä ”maailman parhaaksi maalintekijäksi” ja korostaen tarvetta hänen uhalleen Kongon tiivistä puolustusta vastaan . Martínez kuitenkin myönsi, ettei Portugali ”toimittanut tarpeeksi palloja viimeiselle kolmannekselle” avausmaalin jälkeen – tunnustus, jonka kriitikot tulkitsivat epäsuoraksi myönnökseksi sille, että joukkueen hyökkäysmuoto, joka rakentuu vähän liikkuvan yhdeksikön ympärille, on ongelman ytimessä .

Taktinen kysymys on joukkueen rakenteellisesta tasapainosta. Analyytikot, mukaan lukien Thierry Henry, ovat aiemmin muotoilleet ongelman niin, ettei Ronaldo tarvitse maalia, vaan joukkue tarvitsee maalin – vihjaten, että ikääntyvän ikonin pitäminen ensisijaisena viimeistelijänä rajoittaa muuten sulavaa ja korkealta prässäävää järjestelmää . Niin kutsuttu ”Ronaldo-pulma” on useiden lähteiden mukaan siinä, onko Martínezilla varaa pudottaa tai siirtää penkille kapteeniaan ja kaikkien aikojen parasta maalintekijäänsä, kun liikkuvammat vaihtoehdot, kuten Diogo Jota ja Gonçalo Ramos, tarjoavat parempaa pallotonta liikettä ja prässi-intensiteettiä .

Ronaldo itse vastasi tulokseen uhmakkaasti ja kirjoitti sosiaalisessa mediassa: ”Tämä ei ollut tavoittelemamme alku, mutta tämä on kaukana ohi. Pää pystyyn ja katse seuraavaan peliin” . Kuitenkin, Portugalin turnauksen edetessä tilastot luovat yhä epämukavampaa todellisuutta. Legendaarisen maalintekijän läsnäolo, joka ennen oli pelkkä etu, tuo nyt mukanaan yhä enemmän todisteita merkittävästä taktisesta vaihtokaupasta, joka saattaa maksaa joukkueelle enemmän kuin se antaa.