Pystyvätkö tulevaisuuden jättiläiskaupungit säilyttämään inhimillisen yhteyden?

Tämä kymmenien miljoonien ihmisten hallinnan tekninen ihme tulee kuitenkin inhimillisellä hinnalla, jota vasta aletaan ymmärtää. Albert Bakhtizin – Venäjän tiedeakatemian keskustalous- ja matematiikkainstituutin johtaja, akatemian jäsen ja professori Lomonosovin Moskovan valtionyliopistossa – väittää heinäkuun 2026 mielipidekirjoituksessaan South China Morning Postissa, että kykymme tuoda ihmisiä yhteen perheiksi on heikentynyt samalla kun ahtaudumme yhä suurempiin metropoleihin . Hänen keskeinen huolensa on, että jättiläismiljoonakaupunkien mittakaava rasittaa sosiaalista kudosta: fyysinen ja psykologinen eristyneisyys voi lisääntyä jopa väestötiheyden kasvaessa, koska infrastruktuuri, työmatkat ja hyperisojen kaupunkien taloudelliset paineet syövät aikaa ja tilaa, joita tarvitaan merkityksellisiin ihmissuhteisiin ja perheen perustamiseen .

Megakaupungista gigakaupungiksi: mitä YK:n ennusteet kertovat

Siirtymä megakaupungista siihen, mitä Bakhtizin kutsuu "gigakaupungiksi" – yli 50 miljoonan asukkaan kaupungiksi – tapahtuu pääasiassa Aasian ja Afrikan vauhdittamana. YK:n raportin mukaan yli puolet nykyisistä 33 megakaupungista (19) sijaitsee Aasiassa . Dhaka ja Jakarta ovat tämän tarinan päähenkilöitä, mutta eivät yksin. Nigerian Lagos saattaa saavuttaa 88 miljoonaa asukasta vuoteen 2100 mennessä, ylittäen giga-kaupungin kynnyksen selvästi .

Bakhtizin toteaa, että tulevaisuuden laajamittainen kaupungistuminen on siirtymässä kohti Afrikkaa ja Etelä-Aasiaa . Tämä on linjassa laajempien YK-tietojen kanssa, joiden mukaan maailman kaupunkiväestön ennustetaan kasvavan yli 1,7 miljardilla ihmisellä vuoteen 2050 mennessä, saavuttaen noin 6,5 miljardia .

Maailman suurimpien kaupunkien ennustettu väkiluku (2025 vs. 2050)

Vuoteen 2050 mennessä Dhan uskotaan säilyttävän niukan noin 300 000 asukkaan etumatkan Jakartaan nähden. Molempien kaupunkien ennustetaan kokeneen räjähdysmäistä kasvua – Dhan väkiluku on kasvanut yli seitsemän kertaa nopeammin kuin Tokion vuodesta 2000 lähtien . Tokio puolestaan putoaa vuosisadan puoliväliin mennessä seitsemännelle sijalle, kun sitä ohittavat nopeasti kasvavat kaupungit, kuten Shanghai ja New Delhi .

Sosiaalinen haaste: miksi isompi ei välttämättä tarkoita parempaa

Bakhtizin kehystää giga-kaupunkien nousun sekä tekniikan ihmeeksi että sosiaaliseksi haasteeksi – tekninen kykymme rakentaa ja hallita yhä suurempia kaupunkikeskittymiä on ohittanut kykymme säilyttää ihmisen mittakaavan yhteydet, jotka ylläpitävät perheitä ja yhteisöjä . Tämä ei ole vain teoreettinen huolenaihe. Venäläisiä megakaupunkeja koskeva tutkimus on havainnut, että asukkaat ovat "sosiaalisesti ja tilallisesti irrallisia" ja elävät kaksoispaineen alla kaupungin pysyvästi kiihtyneen ja muuttuneen rakenteellis-toiminnallisen organisaation vuoksi .

Kun kaupunkialueet ylittävät 50 miljoonan asukkaan rajan, Bakhtizinin esittämä kysymys tulee pakottavaksi: Voimmeko suunnitella giga-kaupunkeja, jotka eivät vain majoita ihmisiä, vaan auttavat heitä myös perustamaan perheitä, ylläpitämään ystävyyssuhteita ja rakentamaan yhteisöjä? YK:n tiedot antavat haasteen laajuuden – mutta vastaus siihen, selviääkö inhimillinen yhteys tässä mittakaavassa, on vielä kirjoittamatta. Se mikä on selvää, on, että seuraavat 25 vuotta testaavat sekä teknistä että sosiaalista mielikuvitustamme.

Tämä artikkeli pohjautuu ensisijaisesti YK:n talous- ja sosiaaliasiain osaston World Urbanization Prospects 2025 -raportin tietoihin ja Albert Bakhtizinin South China Morning Postissa julkaistuun analyysiin. Kaikki väkilukuluvut ovat peräisin YK:n yhdenmukaistetusta menetelmästä ja voivat poiketa hieman kansallisista väestönlaskentatiedoista.