Singapore keskittää satelliittioperaatiot uuteen kansalliseen keskukseen

Uusi keskus kokoaa viranomaiset saman katon alle

NSAS:n on määrä muuttaa uuteen pääkonttoriinsa vuoden 2027 ensimmäisellä puoliskolla, käytännössä vuoden puolivaiheen tienoilla. Pääkonttoriin suunnitellaan kansallista, usean viranomaisen yhteistä satelliittien operointikeskusta. Siellä olisi tarkoitus suunnitella ja ohjata satelliittitehtäviä, seurata avaruustilannetta ja koordinoida satelliittidataa tarvitsevien viranomaisten toimintaa.

Muutos olisi teknisen lisäksi organisatorinen. Satelliittikuvapyynnöt, operaatiotiedot ja niihin liittyvä yhteistyö voitaisiin keskittää nykyistä yhtenäisemmin sen sijaan, että niitä käsiteltäisiin erillisissä kanavissa. NSAS aikoo myös kutsua yhteistyöstä kiinnostuneita viranomaisia työskentelemään kanssaan uuden pääkonttorin yhteyteen.

Satelliittikuvista käytännön palveluja

Keskuksen tehtävänä olisi auttaa valtionhallintoa pyytämään satelliittikuvia ja hyödyntämään paikkatietoa käytännön päätöksenteossa. Suunnitelmissa ja niitä koskevassa uutisoinnissa mainitaan esimerkiksi ympäristön seuranta, kaupunkisuunnittelu, satamien toiminta, meriturvallisuus, katastrofeihin vastaaminen ja ruokaturva.

Keskus voisi siten toimia siltana avaruusinfrastruktuurin ja maanpäällisten palvelujen välillä. Pelkkä pääsy kuviin ei kuitenkaan ratkaise asiaa. Hyödyt riippuvat myös siitä, kuinka hyvin viranomaiset jakavat tehtäväpyyntöjä, tulkitsevat paikkatietoa ja muuttavat sen nopeasti käyttökelpoiseksi tiedoksi.

Avaruusliikenteen ja törmäysriskien seuranta

NSAS aikoo kehittää ja ylläpitää avaruustilanteen seurantaan tarkoitettuja valmiuksia. Niiden avulla voidaan tarkkailla avaruusympäristöä, seurata mahdollisia läheltä piti -tilanteita ja tukea päätöksentekoa törmäysten välttämiseksi.

Tarve kasvaa, kun kiertoradoilla on yhä enemmän satelliitteja ja avaruusromua. Eräässä raportissa avaruudessa arvioitiin olevan noin 16 000 satelliittia, ja määrän ennustettiin kasvavan noin kymmenkertaiseksi vuoteen 2035 mennessä. Kyse on ennusteesta, ei varmistetusta tulevaisuuden kehityksestä, mutta luku havainnollistaa, miksi satelliittien seuranta ja toimijoiden välinen koordinointi korostuvat.

Varautumista äärimmäiseen avaruussäähän

Virasto suunnittelee myös valmiuksia, joilla voidaan ymmärtää ja lieventää äärimmäisen avaruussään vaikutuksia satelliitteihin ja niihin liittyviin palveluihin. Auringon aktiivisuuteen liittyvät ilmiöt voivat häiritä avaruusjärjestelmien toimintaa, joten suunniteltu infrastruktuuri palvelisi operoinnin lisäksi satelliittien toimintavarmuutta ja avaruuden kestävää käyttöä.

Tavoitteena laajempi avaruusekosysteemi

NSAS:n tehtävä ei rajoitu valtion satelliittien käyttöön. Viraston odotetaan tukevan Singaporen kaupallista avaruussektoria, tutkimusta, osaamisen kehittämistä ja kansainvälisiä suhteita. Sen mandaattiin kuuluu avaruusvalmiuksien ja käytännön sovellusten edistäminen sekä maan aseman vahvistaminen kasvavassa avaruustaloudessa.

Tämä edellyttää yhteistyötä valtion virastojen, tutkijoiden, yritysten ja ulkomaisten kumppanien välillä. Samalla tarvitaan sääntöjä, jotka mahdollistavat kaupallisen toiminnan ilman, että turvallisuus- tai kestävyysvaatimuksista tingitään.

Singapore valmistelee kansallista avaruuslainsäädäntöä

NSAS:n odotetaan osallistuvan avaruustoimintaa koskevan kansallisen sääntelykehyksen laatimiseen. Tavoitteena on tasapainottaa alan innovaatioita ja kaupallista kehitystä turvallisuuden, varautumisen, kestävyyden ja Singaporen kansainvälisten velvoitteiden kanssa.

Kansallinen kehys voisi antaa yrityksille ja julkisille toimijoille selkeämmät pelisäännöt avaruustoiminnan monimutkaistuessa. Saatavilla olevat lähteet kuvaavat tätä viraston tehtävänä ja politiikan suuntana, mutta ne eivät vahvista lainsäädännön tarkkaa sisältöä tai lopullista aikataulua.

Nykyisten Maan havainnointisatelliittien tilalle tutkitaan uusia ratkaisuja

Singapore omistaa yhdessä ST Engineeringin kanssa kolme valtion käyttöön tarkoitettua Maan havainnointisatelliittia. Ne laukaistiin vuosina 2022 ja 2023, ja niiden arvioitu käyttöikä on noin viidestä yhdeksään vuotta. NSAS aikoo pitää satelliitit toiminnassa ja korvata ne sopivana ajankohtana sekä selvittää kansallisen satelliittikokonaisuuden laajentamista.

Tulevaisuudessa Singapore voisi turvautua yhteen suuren satelliitin sijaan useampaan pienempään satelliittiin. Suunnitelmissa mainitaan mahdollisina sovelluksina esimerkiksi maan painumisen, metsien kunnon ja viljelykasvien kasvun seuranta. Pienemmät satelliitit voivat joissakin käyttötarkoituksissa mahdollistaa tiheämmän tai kustannustehokkaamman havainnoinnin, mutta lähteet kuvaavat tätä vasta tulevaisuuden vaihtoehtona eivätkä vahvistettuna korvaavan satelliittijärjestelmänä.

Mitä vuoden 2027 etappi käytännössä tarkoittaa?

Suunniteltu muutto ja uusi operointikeskus rakentaisivat NSAS:lle tukikohdan kolmelle toisiinsa liittyvälle tavoitteelle:

1. Satelliittien operointi ja tehtävien ohjaus valtion tarpeisiin.
2. Datan ja kiertoratojen riskitietojen koordinointi viranomaisten välillä.
3. Henkilöstön, sääntöjen ja kumppanuuksien rakentaminen laajempaa kansallista avaruusohjelmaa varten.

Strategia ei siis ole vain uusien satelliittien laukaisemista. Singapore pyrkii rakentamaan niiden ympärille kokonaisen toimintamallin: sellaisen, joka yhdistää Maan havainnointidatan julkisiin palveluihin, parantaa kiertoratojen riskien tuntemusta ja antaa maan avaruusteollisuudelle selkeämmän institutionaalisen perustan.