EssilorLuxottica ja Applied Materials yhdistävät voimansa rakentaakseen optiikan aitoihin AR-älylaseihin

Tekninen pääkohde on AR-optinen linssipino – kerroksellinen aaltojohde- ja linssijärjestelmä, joka asettuu käyttäjän silmän eteen ja heijastaa digitaalisia kuvia todellisen maailman päälle. Tämän komponentin tekeminen kevyeksi, korkearesoluutioiseksi, täysväriseksi ja massatuotantoon soveltuvaksi on ollut koko alan suurin ratkaisematon ongelma .

Tämän ongelman ratkaisemiseksi kumppanit aikovat perustaa erikoistutkimuslaboratorion Piilaaksoon, Santa Claraan Kaliforniaan, aivan Applied Materialsin päämajan läheisyyteen . Laboratorio suunnitellaan kuromaan umpeen kuilu prototyyppiasteen optisten järjestelmien ja massatuotannon välillä – sama kuilu, johon monet aiemmat AR-laitteita koskeneet hypetykset ovat kompastuneet.

Miksi EssilorLuxottica on valmis aitoon AR:ään

EssilorLuxottica tulee tähän diiliin poikkeuksellisen vahvalla kuluttajanäytöllä tekoälyälylaseissa. Yhtiö myi yli 7 miljoonaa tekoälyälylasia vuonna 2025, mikä yli kolminkertaisti edellisvuoden myyntiluvut ja kattoi sekä Ray-Ban Meta - että uudemmat Oakley Meta -mallistot .

Tämä kysyntä näkyi suoraan talousluvuissa. Vuoden 2025 viimeisellä neljänneksellä EssilorLuxottica raportoi 18 prosentin myynnin kasvun 7,6 miljardiin euroon, mitä vauhditti ylivoimaisesti sen tekoälylasisegmentti . Pelkät Ray-Ban Meta -lasit tuottivat noin 600 miljoonan dollarin liikevaihdon vuoden 2025 puoliväliin mennessä, ja tuotantotavoitteita skaalattiin kohti 10:tä miljoonaa yksikköä vuodessa .

Tätä kaupallista menestystä tukee syvenevä strateginen suhde Metan kanssa, joka sijoitti noin 3,5 miljardia dollaria hieman alle kolmen prosentin osuuteen EssilorLuxotticasta heinäkuussa 2025 . Joulukuuhun 2025 mennessä yhtiön hallituksen jäsen vahvisti Metan omistusosuuden olevan "vähintään 3 prosenttia" .

Applied Materialsin kumppanuus edustaa EssilorLuxottican seuraavaa strategista askelta: siirtymistä nykyisen sukupolven tekoälylaseista – joissa on kamerat, mikrofonit ja kaiuttimet, mutta joista puuttuvat visuaaliset AR-lisäykset – kohti aitoja läpinäkyviä lisätyn todellisuuden näyttöjä, säilyttäen samalla linssien laadun ja muotoilun estetiikan, jotka määrittelevät sen Ray-Ban-, Oakley- ja ylellisiä lisenssibrändejä.

Applied Materialsin AR-teknologian perusta

Applied Materials ei tule tähän kumppanuuteen tyhjin käsin. Viimeisten kahden vuoden aikana yhtiö on järjestelmällisesti rakentanut fotoniikka- ja AR-optiikkaosaamista, joka kattaa valmistusinfrastruktuurin, komponenttiprototyypit ja strategiset teollisuuskumppanuudet.

Aaltojohteiden tuotantolinja Singaporessa

Syyskuussa 2025 Applied Materials ilmoitti strategisesta yhteistyöstä GlobalFoundriesin (GF) kanssa huippuluokan aaltojohteiden valmistuslaitoksen perustamiseksi GF:n Singaporen-kampukselle . Tavoite on yksiselitteinen: skaalata korkealaatuista aaltojohteiden valmistusta AR-laseja varten palvelemaan miljoonia käyttäjiä.

Applied Materials on myös kehittänyt oman suoraetsausmenetelmään (direct-etch) perustuvan aaltojohteiden valmistustyökalun, 300 mm:n järjestelmän, joka on nyt toiminnassa mainitussa Singaporen laitoksessa. Se on suunniteltu parantamaan värien tasaisuutta ja valmistustarkkuutta – kahta mittaria, jotka ovat historiallisesti vaivanneet aaltojohdepohjaisia AR-näyttöjä .

PIC Summit Europe -tapahtumassa loppuvuodesta 2025 Applied Materialsin johtaja Rutger Thijssen selvensi yhtiön strategista muutosta: "Työskentelemme aaltojohteen parissa, sen osan, jonka läpi katsot. Jos teemme työmme todella hyvin, siitä tulee näkymätön." Applied ei aio myydä valmiita laseja eikä pelkkiä työkaluja; se aikoo toimittaa merkittäviä AR-komponentteja, erityisesti pintahilaan perustuvia aaltojohteita (surface-relief grating) .

Avegant-prototyyppi

Applied Materialsin Photonics Platforms Business -ryhmä on tehnyt yhteistyötä Avegantin (Applied Venturesin salkkuyhtiö) kanssa rakentaakseen kompaktin AR-näyttöjärjestelmän, joka demonstroi, mikä on tällä hetkellä teknisesti mahdollista . Tuloksena syntynyt prototyyppi yhdistää Appliedin 3,4 gramman painoisen etsatun aaltojohteen ja Avegantin AG-20-yhteisoptimoidun valomoottorin langattomaan MCU-pohjaiseen prosessointialustaan. Lopputuloksena on 43 gramman painoiset, yhdelle silmälle tarkoitetut täysvärilasit, joissa on 20 asteen näkökenttä ja 3 000 nitin kirkkaus. .

Avegant on tehnyt yhteistyötä myös Qualcommin kanssa erillisessä viitemallissa, jossa käytetään Snapdragon AR1 Gen 1 -alustaa ja Avegantin AG-30L2-valomoottoria. Tämä malli tarjoaa molemmille silmille täysvärikokemuksen, joka soveltuu käytettäväksi päivänvalossa .

Miten kumppanuus sopii molempien yhtiöiden strategiaan

EssilorLuxottican kannalta tämä yhteinen kehityssopimus on toimitusketjupeli. Yhtiö on jo todistanut massiivisen kuluttajakysynnän tekoälysilmälaseille. Nyt sen on varmistettava optinen teknologia, jota seuraavan tuotesukupolven luominen edellyttää. Kumppanuus Applied Materialsin kanssa antaa EssilorLuxottican vaikuttaa AR-optiikan kehitystyöhön suoraan ja säilyttää samalla hallinnan linssien laadussa, kehysten muotoilussa ja vähittäismyyntikokemuksessa – tekijöissä, jotka ovat sen kilpailuetu.

Applied Materialsille logiikka on yhtä selvä. Yhtiö on hallitseva voima puolijohdevalmistuslaitteissa, mutta se näkee fotoniikan ja AR-optiikan merkittävänä uutena tekoälyn vauhdittamana kasvualana. Thijssen kutsui älylaseja "seuraavaksi tekoälyn käyttöliittymäksi" . Applied rakentaa järjestelmällisesti palasia: Singaporen aaltojohdelaitos GlobalFoundriesin kanssa tarjoaa valmistuksen mittakaavan, Avegant-prototyyppi todistaa teknologian, ja EssilorLuxottica-diili avaa suoran tien maailman laajimpaan silmälasien jakeluverkostoon. Applied Materials asemoituu ei silmälasibrändinä, vaan välttämättömänä materiaalien ja valmistuksen mahdollistajana koko AR-teollisuudelle.

Lähentyminen tapahtuu nopeasti. Santa Claran tutkimuslaboratorio, skaalautuva aaltojohteiden tuotantolinja Singaporessa, toimivat alle 45 gramman prototyypit ja kaupallinen imu yli 7 miljoonasta myydystä tekoälylasista – kaikki tämä viittaa alaan, joka on viimein siirtymässä demojen tuolle puolen kohti tuotteita, joita ihmiset saattaisivat oikeasti käyttää päivittäin.