Enhanced Games: kiistelty urheilukilpailu, jossa suorituskykyä parantavat lääkkeet ovat sallittuja

Uusi urheilukilpailu nimeltä Enhanced Games yrittää tehdä jotain, mitä huippu‑urheilussa ei ole aiemmin nähty: järjestää kansainvälisen kilpailun, jossa urheilijat saavat käyttää suorituskykyä parantavia aineita – kuten testosteronia, anabolisia steroideja, kasvuhormonia ja joitakin stimulantteja – kunhan käyttö tapahtuu lääkärin valvonnassa.

Kannattajien mukaan kyse on rehellisyydestä ja tieteellisestä lähestymistavasta ilmiöön, joka heidän mukaansa on jo olemassa huippu‑urheilussa. Kriitikot – esimerkiksi Maailman antidopingtoimisto WADA ja olympialiikkeen edustajat – sanovat puolestaan, että kilpailu voi vaarantaa urheilijoiden terveyden ja murentaa reilun kilpailun periaatteet.

Mikä Enhanced Games on?

Enhanced Games on suunnitteilla oleva kansainvälinen urheilutapahtuma, joka muistuttaa rakenteeltaan olympialaisia, mutta yhdellä ratkaisevalla erolla: perinteisiä antidopingsääntöjä ei sovelleta.

Ensimmäiseen tapahtumaan on suunniteltu esimerkiksi seuraavia lajeja:

• uinti
• yleisurheilun sprinttimatkat
• painonnosto

Toisin kuin olympialaisissa, joissa noudatetaan WADA:n antidopingsääntöjä, Enhanced Gamesissa urheilijat voivat käyttää tiettyjä suorituskykyä parantavia aineita – esimerkiksi steroideja, testosteronia, kasvuhormonia, peptidejä ja stimulantteja – jos ne ovat laillisesti määrättyjä ja käytössä lääkärivalvonnassa.

Perinteisen dopingtestauksen sijaan osallistujille tehdään laajoja terveystarkastuksia ennen kilpailua ja sen aikana. Järjestäjien mukaan tarkoitus on tutkia ihmisen suorituskyvyn rajoja samalla kun vähennetään valvomattoman dopingin riskejä.

Miksi järjestäjät sallivat suorituskykyä parantavat aineet?

Enhanced Gamesin taustalla on ajatus, että dopingia tapahtuu jo nyt huippu‑urheilussa, vaikka sitä pyritään estämään testeillä ja säännöillä.

Järjestäjien mukaan avoin ja lääketieteellisesti valvottu järjestelmä olisi turvallisempi kuin nykyinen tilanne, jossa osa urheilijoista käyttää aineita salaa ilman lääkärin seurantaa.

Mallissa esimerkiksi:

• urheilijat käyvät läpi laajat terveystarkastukset ennen kilpailua
• vain tietyt laillisesti hyväksytyt aineet ovat sallittuja
• lääkärit seuraavat käyttöä ja terveyttä kilpailuun valmistautumisen aikana

Järjestäjät kuvaavat kilpailua "tiede‑myönteiseksi" kokeeksi, jonka tavoitteena on tutkia ihmisen suorituskyvyn äärirajoja.

Miksi osa urheilijoista osallistuu?

Vaikka tapahtuma on herättänyt paljon kritiikkiä, useat huipputason urheilijat ovat ilmoittautuneet mukaan. Syyt vaihtelevat, mutta kolme tekijää nousee usein esiin.

1. Taloudelliset kannustimet

Monet olympiatason urheilijat ansaitsevat suhteellisen vähän, elleivät he saa suuria sponsorisopimuksia. Enhanced Games lupaa joillekin kilpailijoille huomattavasti suurempia palkkioita ja palkintorahoja.

Olympiakultamitalisti Cody Miller on viitannut siihen, että ammattimainen uiminen on taloudellisesti vaikeaa. Hänen mukaansa urheilijoiden on yhä vaikeampi ansaita elanto pelkällä kilpailulla.

2. Lääkärivalvonta

Osallistujille luvataan kattava lääketieteellinen seuranta, mukaan lukien terveystarkastukset ennen kilpailua sekä jatkuva seuranta harjoittelun ja kilpailujen aikana.

Joillekin urheilijoille ajatus valvotusta ympäristöstä on houkuttelevampi kuin järjestelmä, jossa mahdollinen doping tapahtuu ilman lääkärin tukea.

3. Turhautuminen perinteiseen urheilujärjestelmään

Osa urheilijoista näkee projektin myös protestina nykyistä urheilurakennetta vastaan. Heidän mielestään monet olympialajit maksavat urheilijoille liian vähän ja tarjoavat rajalliset resurssit.

Yhdysvaltalainen pikajuoksija Shania Collins on korostanut päätöksensä taustalla esimerkiksi lääkärivalvontaa, harjoittelu‑ ja palautumispalveluja sekä kilpailusta saatavaa korvausta.

Miksi kriitikot vastustavat hanketta?

Urheilun kansainväliset kattojärjestöt ja antidopingorganisaatiot ovat reagoineet hankkeeseen erittäin kriittisesti.

Maailman antidopingtoimisto WADA on kutsunut Enhanced Gamesia "vaaralliseksi ja vastuuttomaksi konseptiksi" ja varoittanut, että voimakkaiden suorituskykyä parantavien aineiden käytön kannustaminen voi vaarantaa urheilijoiden terveyden.

Kritiikki keskittyy erityisesti neljään huoleen.

Terveysriskit

Moniin dopinga ineisiin liittyy mahdollisia pitkäaikaisia terveysvaikutuksia, etenkin suurina annoksina tai pitkään käytettynä. Antidopingjärjestöjen mukaan niiden käytön normalisointi voi altistaa urheilijat tarpeettomille riskeille.

Paine käyttää aineita

Kriitikot puhuvat myös kilpailun aiheuttamasta epäsuorasta pakosta.

Jos suorituskykyä parantavia aineita käyttävät urheilijat menestyvät selvästi paremmin, muut saattavat kokea pakkoa käyttää samoja aineita pysyäkseen kilpailukykyisinä.

Vaikutus nuoriin urheilijoihin

Antidopingviranomaiset ovat huolissaan myös siitä, millaisen viestin kilpailu lähettää nuorille. Suurta mediahuomiota saava tapahtuma voi normalisoida steroidien ja muiden aineiden käytön ilman lääkärin valvontaa.

"Urheilun hengen" mureneminen

Nykyinen antidopingjärjestelmä perustuu ajatukseen, että huippu‑urheilun tulisi palkita harjoittelua, lahjakkuutta ja reilua kilpailua – ei farmakologista parantamista.

Sekä Kansainvälinen olympiakomitea (IOC) että WADA katsovat, että Enhanced Games haastaa tämän perusajatuksen suoraan.

Uusi suunta urheilulle vai riskialtis kokeilu?

Enhanced Games on yksi radikaaleimmista haasteista modernille antidopingjärjestelmälle. Kannattajien mielestä se tekee urheilusta rehellisempää tuomalla suorituskyvyn parantamisen avoimesti esiin ja yhdistämällä sen tieteeseen ja lääketieteeseen.

Kriitikot taas pelkäävät, että kilpailu voi käynnistää farmakologisen "kilpavarustelun", jossa urheilijat joutuvat turvautumaan yhä voimakkaampiin aineisiin pysyäkseen mukana.

Riippumatta siitä, menestyykö hanke vai ei, keskustelu – reiluudesta, terveydestä ja ihmisen suorituskyvyn rajoista – on jo käynnistynyt ja voi vaikuttaa huippu‑urheilun tulevaisuuteen vuosiksi eteenpäin.