Metsäpalot, helle ja historialliset etappien peruutusuhkat: Vuoden 2026 Ranskan ympäriajo kohtaa ennennäkemättömiä haasteita

Vuoden 2026 Ranskan ympäriajo (Tour de France) käynnistyi Barcelonasta 4. heinäkuuta, ja sitä koettelee ilmastokriisin aiheuttama ongelmien vyöry, johon kilpailu ei ole 113-vuotisen historiansa aikana koskaan törmännyt. Massiivinen metsäpalo Pyrénées-Orientalesin alueella, ennätyksellisen korkeat lämpötilat Etelä-Ranskassa ja uudet hallituksen antamat valtuudet peruuttaa etappeja äärimmäisen helteen varoituksen aikana ovat luoneet ennennäkemättömän uhan kilpailulle. Tässä on varmennettu, lähteisiin perustuva katsaus siihen, mitä on tapahtumassa ja mitä se tarkoittaa pyöräilijöille, faneille ja Ranskan ympäriajon tulevaisuudelle.

Metsäpalo uhkaa aiheuttaa ensimmäisen etappien peruutuksen

Pyrénées-Orientalesin alueella Lounais-Ranskassa riehuva metsäpalo, joka oli 5. heinäkuuta mennessä polttanut yli 1 500 hehtaaria (5,8 neliömailia) , uhkaa suoraan kolmatta etappia Granollersista Les Anglesiin . Palo on aktiivinen lähellä Trévillachia, noin 18 kilometrin päässä reitistä ja noin 60 kilometrin päässä maalista Les Anglesissa .

Viranomaiset kielsivät 5. heinäkuuta kaikkia katsojia pääsemästä kolmannen etapin viimeiselle 44 kilometrille ja rajoittivat pääsyä reitille . Myös mainoskaravaani peruttiin etapin Ranskan osuudelta . Järjestäjät eivät ole sulkeneet pois täyttä etappien peruutusta tai muita reitin muutoksia . Lopullinen päätös on odotettavissa ennen etapin alkua 6. heinäkuuta .

Jos etappi perutaan, se olisi ensimmäinen Ranskan ympäriajon etappi, joka perutaan metsäpalon takia, ja vasta toinen etappien peruutus historiassa, joka ei johdu sodasta (toinen oli vuoden 2019 lumivyöry etapilla 19) .

Äärimmäinen helle: 44 °C ja Euroopan lämpöaalto

Ranskaa koetteli ankara helleaalto kesäkuun lopulla. Météo-France mittasi 44,3 °C (111,7 °F) Pissosissa 23. kesäkuuta – kuumin päivä Ranskassa sitten mittausten alun vuonna 1947 . Bordeaux'ssa oli 42,1 °C ja Pariisissa mitattiin kesäkuun ennätys 40,9 °C .

Lämpöaallon huipulla 72 Ranskan departementtia oli asetettu punaiselle (maksimi) hellevaroitukselle . Hallitus sulki 3 500 koulua ja lyhensi aukioloaikoja 10 000 muussa . Ennusteiden mukaan toinen äärimmäinen helleaalto saattaa iskeä Ranskan ympäriajon ensimmäisen viikon aikana, mikä nostaa lämpötilat jälleen yli 40 asteen Etelä-Ranskassa .

Kansainvälisen pyöräilyliiton UCI:n WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) -pohjainen kovan helteen protokolla voidaan aktivoida ensimmäistä kertaa miesten ympäriajossa. Se voi määrätä ylimääräisiä jäähdytystoimia, pidennettyjä huoltoalueita tai jopa etapin neutralisoinnin .

Uudet valtuudet: Prefekteillä oikeus peruuttaa etappeja punaisen varoituksen aikana

Ranskan sisäministeriö antoi 3. heinäkuuta määräyksen, joka valtuuttaa alueelliset prefektit (valtion edustajat kussakin departementissa) peruuttamaan Ranskan ympäriajon etappeja, jos punainen hellevaroitus on voimassa .

Sisäministeri Laurent Nunez julkisti ohjeet, joiden mukaan prefektit voivat ryhtyä toimenpiteisiin, mukaan lukien etapin peruuttaminen, "poikkeuksellisissa olosuhteissa ja yhteistyössä kilpailun järjestäjien kanssa" . Tämä on ensimmäinen kerta, kun Ranskan viranomaiset ovat virallisesti delegoineet tällaisen peruutusvallan prefekteille Ranskan ympäriajon osalta, mikä kuvastaa äärimmäisen helteen kasvavia riskejä .

Laajempi Euroopan konteksti

Vuoden 2026 Euroopan helleaalto on ollut poikkeuksellisen voimakas ja laajalle levinnyt. Italia ja Espanja raportoivat myös merkittävistä lämpötilaennätyksistä ja helteeseen liittyvistä kuolemista . Britannia laajensi omia lämpöterveysvaroituksiaan . Ranskassa helleaalto oli jo pakottanut peruuttamaan ulkoilmatapahtumia ja rajoittamaan alkoholimyyntiä Fête de la Musique -juhlan aikana kesäkuun lopulla . Jatkuvien korkeiden lämpötilojen, kuivien olosuhteiden ja aktiivisten metsäpalojen yhdistelmä eteläisessä Euroopassa luo epävakaan taustan koko kilpailun ensimmäiselle viikolle .