Yhdysvaltalainen tiedenainen Elsa Reichmanis: ”Tiede on universaali kieli” – sai Kiinan korkeimman tiedeyhteistyöpalkinnon

Palkinto ei ole pelkkä diplomaattinen seremonia. Reichmanis on Bell Labsin kouluttama edelläkävijä puolijohdevalmistuksessa, jonka työ loi perustan fotoresistimateriaaleille, joita käytetään jokaisen nykyaikaisen mikrosirun kuvioinnissa. South China Morning Postin 30. heinäkuuta 2026 julkaisemassa eksklusiivisessa haastattelussa hän puolusti voimakkaasti kansainvälistä tieteellistä yhteistyötä aikana, jolloin Yhdysvaltojen ja Kiinan teknologinen kilpailu – erityisesti puolijohteiden alalla – on kiivaampaa kuin koskaan .

Kuka on Elsa Reichmanis?

Elsa Reichmanis syntyi Melbournessa, Australiassa 9. joulukuuta 1953 ja muutti lapsena Yhdysvaltoihin, jossa hän varttui Syracusessa, New Yorkissa . Hän suoritti kemian kandidaatin tutkinnon vuonna 1972 ja orgaanisen kemian tohtorin tutkinnon vuonna 1975, molemmat Syracusen yliopistosta .

Hänen uransa heijastaa modernin puolijohdetutkimuksen historiaa:

• Bell Labs (1970–2000-luku): Hän aloitti itsenäisen uransa AT&T Bell Labsissa, jossa hän nousi materiaalitutkimusosaston johtajaksi ja sai Bell Labs Fellow -arvonimen .
• Georgia Tech: Myöhemmin hän toimi Pete Silas -kemiantekniikan professorina .
• Lehigh University (2020–): Hän on kemian- ja biomolekyylitekniikan professori ja Carl Robert Anderson -kemiantekniikan johtaja. Heinäkuussa 2024 hänet nimitettiin Lehighin funktionaalisten materiaalien ja laitteiden instituutin (I-FMD) johtajaksi .

Reichmanis on harvinaisessa asemassa, koska hän on jäsenenä kolmessa suuressa yhdysvaltalaisessa akatemiassa: National Academy of Engineering, National Academy of Inventors ja American Academy of Arts and Sciences . Hän toimi myös American Chemical Societyn presidenttinä vuonna 2003 ja on AIChE Fellow .

Keskeiset panokset puolijohdevalmistukseen

Reichmanis tunnetaan maailmanlaajuisesti litografisten materiaalien – fotoresistiinien, eli valoherkkien polymeerien – löytämisestä, kehittämisestä ja teknisestä johtamisesta. Näitä materiaaleja käytetään piikiekkojen kuviointiin . Hänen työnsä Bell Labsissa tuotti keskeisiä edistysaskeleita syvän ultravioletti (DUV) -fotoresistimateriaaleissa, jotka mahdollistivat puolijohdelaitteiden pienennyksen .

Kiinalaisten lähteiden mukaan hän ”loi ensimmäiset teolliset syvän ultravioletti -fotoresistit, mikä loi perustan VLSI-litografiateknologialle, ja kehitti ensimmäisen joustavan puolijohdetransistorin” . Hänen työnsä kattaa noin 40 patenttia, ja se on vaikuttanut suoraan mikrosirujen valmistukseen teollisessa mittakaavassa .

Nykyään Reichmanis jatkaa tutkimustaan Lehighissa, jossa hänen ryhmänsä tutkii venyviä polymeeripuolijohteita seuraavan sukupolven joustavaa elektroniikkaa varten .

Rooli Donghuan yliopistossa

Reichmanis toimii Shanghain Donghuan yliopiston kehittyneiden kuitujen kansallisen avainlaboratorion kansainvälisen neuvoa-antavan komitean puheenjohtajana sekä Advanced Fiber Materials -lehden neuvonantajana . Hänen pitkäaikainen yhteistyönsä kiinalaisten tutkimusryhmien kanssa – vuosikymmenten ajan – oli keskeinen tekijä palkinnon myöntämisessä, joka julkistettiin samaan aikaan Donghuan yliopiston saaman ensimmäisen luokan valtion tiede- ja teknologiapalkinnon kanssa polyesterikuituteemasta . Vuonna 2024 hän oli jo saanut Shanghain kansainvälisen tiede- ja teknologiapalkinnon .

”Tiede on universaali kieli”: näkemykset yhteistyöstä kiistellyssä ilmapiirissä

Reichmanisin palkinto tulee aikana, jolloin Yhdysvaltojen ja Kiinan välillä on syvä jännite puolijohdeteknologiasta, vientivalvonnasta ja tieteellisestä vaihdosta. South China Morning Post -haastattelussa hän ei kursaillut:

• Hän kuvaili tiedettä ”universaaliksi kieleksi”, joka hyödyttää koko ihmiskuntaa ja jonka tulisi pysyä erillään geopoliittisesta ja teknologisesta kilpailusta .
• Hänen mukaansa tieteellisen yhteistyön tulisi ”ylittää kilpailu” ja tutkijoiden työskentely yhdessä peruskysymysten parissa on olennaista poliittisista jännitteistä huolimatta .
• Hän tunnusti kansainvälisen tiedevaihdon kohtaaman tarkastelun, mutta väitti, että avoin yhteistyö perustutkimuksessa hyödyttää viime kädessä kaikkia osallistujamaita .

Hänen kantansa on erityisen merkittävä siksi, että hänen alansa – puolijohdemateriaalit – on Yhdysvaltojen ja Kiinan teknologisen kilpailun keskiössä. Samat litografiset materiaalit, joiden kehittämisessä hän oli edelläkävijä, ovat olennaisia sirujen valmistuksessa, joka on ala, jolla Yhdysvallat ja Kiina ovat yhä enemmän ristiriidassa toimitusketjujen, vientivalvonnan ja teknologian siirron suhteen.

Mitä palkinto merkitsee?

Kiinan kansainvälinen tiede- ja teknologiapalkinto on yksi Kiinan korkeimmista kunnianosoituksista ulkomaisille asiantuntijoille. Vuoden 2025 yhdeksän palkintosaajan joukossa oli tutkijoita Venäjältä, Belgiasta, Portugalista, Ranskasta ja muista maista, jotka työskentelevät aloilla tekoälystä meritekniikkaan . Reichmanis oli ainoa yhdysvaltalainen palkittu .

Reichmanisille palkinto on sekä tunnustus aiemmasta työstä että kannanotto tieteen tulevaisuudesta. Kuten hän kertoi SCMP:lle, tutkijoiden kysymät peruskysymykset – ja heidän löytämänsä vastaukset – eivät kunnioita kansallisia rajoja . Teknologisen irtautumisen ja vientivalvonnan aikakaudella tuo viesti kantaa painoa kemian laboratoriota pidemmälle.