Noam Shazeer jättää Googlen ja siirtyy OpenAI:lle – sisäpiirikatsaus 2,7 miljardin dollarin tekoälyn osaajasotaan

Kuka on Noam Shazeer?

Shazeer liittyi Googleen vuonna 2000 opiskeltuaan tietojenkäsittelytiedettä ja matematiikkaa Duke-yliopistossa . Hän vietti alkuvuotensa yhtiössä parantaen hakukoneen oikeinkirjoituksen korjaajaa ja työskennellen mainosjärjestelmän parissa, mutta hänen perintönsä sinetöityi vuonna 2017 .

Tuona vuonna hän oli mukana kirjoittamassa uraauurtavaa tutkielmaa "Attention Is All You Need", joka esitteli Transformer-arkkitehtuurin . Siihen on viitattu yli 250 000 kertaa, ja sitä pidetään yhtenä vaikutusvaltaisimmista tietojenkäsittelytieteen dokumenteista 2000-luvulla . Shazeer suunnitteli henkilökohtaisesti monipäisen huomiomekanismin ja jäännösarkkitehtuurin sekä koodasi ensimmäisen toimivan version, joka päihitti aiemman huipputason .

Transformerin lisäksi Shazeer oli edelläkävijä harvaportitettujen asiantuntijasekoitusmallien (Mixture of Experts, MoE) kehittämisessä ja teki keskeisiä kontribuutioita Mesh-TensorFlow'hun, T5:een ja Switch Transformeriin . Hän johti myös Googlen LaMDA-keskustelute koälyjärjestelmän kehitystyötä, joka oli edeltäjä nykypäivän chatboteille . Time-lehti nimesi hänet yhdeksi sadasta vaikutusvaltaisimmasta henkilöstä teko älyn saralla vuonna 2023 .

Miksi hän lähti Googlesta (ensimmäisen kerran) ja rakensi Character.AI:n

Vuonna 2021, työskenneltyään Googlella noin kaksi vuosikymmentä, Shazeer ja hänen kollegansa Daniel De Freitas jättivät yhtiön turhautuneina. He olivat kehittäneet chatbotin nimeltä Meena, mutta Googlen johto kieltäytyi julkaisemasta sitä turvallisuus- ja tuoteriskisyistä . Tämä päätös osoittautui kohtalokkaaksi: OpenAI julkaisi ChatGPT:n seuraavana vuonna, mikä sytytti generatiivisen teko älyn buumin .

Shazeer ja De Freitas perustivat Character.AI:n, alustan, jolla käyttäjät voivat luoda ja olla vuorovaikutuksessa teko älyhahmojen kanssa . Startup lähti nopeaan kasvuun saavuttaen miljardin dollarin arvostuksen 16 kuukaudessa ja keräten noin 20 miljoonaa kuukausittaista käyttäjää .

2,7 miljardin dollarin bumerangi: Takaisin Google DeepMindiin

Elokuussa 2024 Google teki alaa hämmästyttäneen liikkeen: se solmi Character.AI:n kanssa lisenssisopimuksen, jonka arvo oli noin 2,7 miljardia dollaria . Virallinen syy oli ei-yksinomainen lisenssi Character.AI:n suurten kielimallien teknologiaan . Epävirallinen, laajalti raportoitu ja sisäisesti myönnetty syy oli palkata uudelleen Noam Shazeer ja hänen tutkimusryhmänsä avainjäsenet .

Shazeer palasi teknologiajohtajaksi Google DeepMindiin ja hänet nimitettiin Geminin tekniseksi toiseksi johtajaksi Jeff Deanin ja Oriol Vinyalsin rinnalle . Hänen LinkedIn-profiilissaan lukee tehtävänimike "VP Engineering, Gemini Co-lead @ Google Deepmind" elokuusta 2024 alkaen .

Hänen vaikutuksensa oli välitön. Toimialaraporttien mukaan Shazeer oli avainhenkilö Geminin kurottaessa umpeen OpenAI:n ChatGPT:n suorituskykyeroa; palattuaan hänen kerrotaan löytäneen ja korjanneen syvällä Geminissä olleen bugin, mikä paransi merkittävästi mallin suorituskykyä . Helmikuussa 2026 hänen kontribuutionsa tunnustettiin muodollisesti, kun hänet valittiin Yhdysvaltain kansalliseen tekniikan akatemiaan (U.S. National Academy of Engineering) .

Yllätyshyppy OpenAI:lle (kesäkuu 2026)

Shazeer ilmoitti 17. kesäkuuta 2026 jättävänsä Googlen liittyäkseen OpenAI:hon, jonka kerrotaan valmistelevan listautumisantia . Hän kuvaili sitä "vaikeaksi päätökseksi" ja lisäsi olevansa "äärimmäisen ylpeä Googlen merkittävästä tiimistä ja kaikesta, mitä olemme saavuttaneet yhdessä" .

Hänen lähtönsä tarkkaa ajankohtaa ei ole kerrottu julkisuuteen . Ilmoituksen aikaan hänen LinkedIn-profiilissaan luki edelleen VP Engineering, Gemini Co-lead , ja Googlen virallinen tutkimussivu tunnisti hänet yhä Geminin toiseksi teknologiajohtajaksi . Useat arvovaltaiset tiedotusvälineet, mukaan lukien Reuters, Straits Times ja U.S. News, ovat vahvistaneet siirron .

Ajoitus on erityisen dramaattinen. Google käytti käytännössä 2,7 miljardia dollaria tuodakseen hänet takaisin vuonna 2024, ja alle kaksi vuotta myöhemmin OpenAI – yhä listaamaton, mutta IPO:hon matkalla – onnistui houkuttelemaan hänet . Tämä siirto on osoitus siitä, mihin kaikkeen huipputason teko älylaboratoriot ovat valmiita turvatakseen eliittitutkijoita, ja siitä valtavasta vipuvoimasta, joka huippuosaajilla on nykymarkkinoilla.

Googlen tuoteliikemäärä jatkaa kasvuaan

Vaikka Google menettikin yhden teknisen johtonsa kulmakivistä, sen kuluttajille suunnatut teko älytuotteet ovat kaikkien aikojen huipussaan:

• Geminin käyttäjäkasvu: Alphabetin toimitusjohtaja Sundar Pichai vahvisti Geminin sovelluksen ylittäneen 650 miljoonaa kuukausittaista aktiivista käyttäjää (MAU) yhtiön Q3 2025 -tulosjulkistuksessa, nousten 450 miljoonasta heinäkuussa 2025 ja 350 miljoonasta maaliskuussa 2025 . Q4 2025 -katsauksessa luku oli kasvanut yli 750 miljoonaan MAU:hun .
• Veo-videogenerointi: Googlen videomalli Veo 3:lla oli generoitu yli 230 miljoonaa videota lokakuuhun 2025 mennessä .
• Nano Bananan viraalihetki: Kuvagenerointityökalua kutsuttiin "viraali-ilmiöksi" Pichain toimesta, ja se vauhditti Geminin nopeaa käyttäjäomaksumista Alphabetin ensimmäisen 100 miljardin dollarin liikevaihtokvartaalin aikana .
• Yhtenäinen johto Hassabisin alaisuudessa: Kun Demis Hassabis otti vertikaalisesti integroidun hallinnan Geministä – kattaen tutkimuksen, kehityksen ja palvelut – Geminin verkkoliikenteen kasvu alkoi ohittaa ChatGPT:n vuoden 2025 toisella puoliskolla .

Ura, joka määrittää modernin teko älyn

Noam Shazeerin kehityskaari heijastaa teko älyteollisuuden itsensä kaarta: perustavanlaatuista tutkimusta teknologiajätissä, turhautunutta lähtöä startupin perustamiseksi, miljardeilla euroilla välitettyä jymypaluuta ja nyt hyppyä listautumisen kynnyksellä olevaan kilpailijaan. Harva yksilö ilmentää yhtä suoraan niitä markkinavoimia – valtavaa teknistä arvoa, kiihtyvää palkitsemista ja intensiivistä yritysten välistä kilpailua – jotka muokkaavat alaa.

Googlen asema on yhä vahva, mutta alalla, jossa yksittäinen tutkija voi kallistaa monen miljardin kilpajuoksun vaakakuppia, Shazeerin siirtyminen OpenAI:lle on merkki siitä, että sota teko älyosaajista on kaukana ohi.