Intia määräsi GitHubin poistamaan Jack Dorseyn Bitchat-sovelluksen – Bluetooth-sovellus, joka ohitti internet-sulun

Mitä Bitchatin ominaisuuksia hallitus mainitsi poistomääräyksessä?

Hallituksen ilmoituksessa vastustettiin erityisesti neljää Bitchatin teknistä ominaisuutta:

• Bluetooth mesh -verkko – viestit siirtyvät laitteelta toiselle ilman matkapuhelin- tai internetyhteyttä .
• Ei käyttäjärekisteröintiä tai puhelinnumeron vahvistusta – kuka tahansa voi käyttää sovellusta nimettömästi .
• Ei keskuspalvelinta – viranomaisilla ei ole yhtä ainoaa hallinta- tai sieppauspistettä .
• Sensuurinkestävä rakenne – sovellus on rakennettu bitcoinista inspiraationsa saaneiden hajautusperiaatteiden varaan .

Sisäministeriö väitti, että nämä ominaisuudet antavat käyttäjille mahdollisuuden välttää "laillista valvontaa" ja aiheuttavat "merkittävän väärinkäytön riskin valtionvastaisille elementeille, terroristeille ja järjestäytyneelle rikollisuudelle", mikä uhkaa Intian suvereniteettia, yleistä järjestystä ja kansallista turvallisuutta .

Miten mielenosoittajat käyttivät Bitchatia internet-katkojen aikana?

Kun hallitus katkaisi mobiili-internetin keskustan Delhissä, perinteiset viestisovellukset kuten WhatsApp ja Signal lakkasivat toimimasta . Mielenosoittajat asensivat Bitchatin ja käyttivät sen Bluetooth mesh -verkkoa lähettääkseen tekstiviestejä ja koordinoidakseen toimintaa useiden satojen metrien etäisyyksillä, jolloin viestit välitettiin automaattisesti muiden käyttäjien puhelimien kautta ketjumaisesti . Sovellus auttoi mielenosoittajia löytämään ystäviä, jotka olivat hajaantuneet poliisiyhteenottojen aikana, vastaanottamaan päivityksiä järjestäjiltä ja pitämään yhteyttä alueilla, joilla puhelut ja mobiilidata olivat täysin poissa käytöstä . Raportit kuvailivat sovellusta "hätätilanteen työkalupakiksi", joka "voitti internet-katkot" ja josta tuli kriittinen koordinaatioväline hallituksen internet-rajoituksiin sopeutuville Z-sukupolven mielenosoittajille . Bitchatin lataukset lisääntyivät yli kahdeksankertaisesti Intiassa mielenosoitusten aikana .

Miksi digitaalisten oikeuksien ryhmät ja kehittäjät väittävät poistomääräyksen olevan tehoton?

Intian Internet Freedom Foundation (IFF) kutsui määräystä perustuslain vastaiseksi ja väitti, että se ylittää hallituksen laillisen toimivallan IT-lain nojalla ja uhkaa sananvapautta sekä avoimen lähdekoodin ohjelmistoekosysteemiä . Koska Bitchatin koodi on avointa lähdekoodia, sen poistaminen GitHubista ei poista kaikkia kopioita – kuka tahansa, joka on jo tehnyt haaran (fork), kloonin (clone) tai ladannut repositorion, voi edelleen rakentaa ja jakaa sovellusta itsenäisesti . IFF varoitti, että toimenpide luo vaarallisen ennakkotapauksen avoimen lähdekoodin projekteille, joita vastaan hyökätään sen perusteella, miten käyttäjät saattaisivat hypoteettisesti niitä väärinkäyttää, eikä koodin itsensä laittomuuden perusteella . Useat raportit huomauttavat, että määräys on suurelta osin symbolinen ja helposti kierrettävissä – sama koodi voidaan ladata uudelleen muille alustoille kuten GitLabiin, isännöidä omilla palvelimilla tai jakaa vertaisverkkokanavien kautta, mikä tekee keskitetystä poistosta luonnostaan tehotonta hajautettua, offline-ensisijaista sovellusta vastaan . Kuten Jack Dorsey itse kirjoitti X:ssä vastaukseksi: "Intian hallitus ei pidä teknologioista, kuten Bitchatista, ja haluaa sen poistettavan" .