Ranska jalkapallo vahvisti: Messi voi voittaa Ballon d'Orin MLS:stä – näin hänen MM-juoksunsa tekee siitä mahdollista

Kuukausien ajan yksi kysymys leijui Lionel Messin kauden 2026 yllä: voiko kahdeksankertainen Ballon d'Or -voittaja oikeasti voittaa palkinnon pelatessaan Major League Soccerissa? 16. heinäkuuta France Football, palkinnon järjestäjä, vastasi kysymykseen täysin selkeästi. Nyt, kun Messi on voittamassa toista peräkkäistä maailmanmestaruutta, tie ennennäkemättömään yhdeksänteen Ballon d'Oriin on kirkkaampi kuin koskaan – ja historiallisesti monimutkaisempi.

France Footballin selkeä selvennys MLS-kelpoisuudesta

16.–17. heinäkuuta 2026 France Football ja virallinen Ballon d'Or -tili antoivat lopullisen lausunnon kelpoisuuskysymyksestä. Järjestäjä julkaisi artikkelin otsikolla "Voiko Ballon d'Orin saada pelaamatta eurooppalaisessa seurassa?" virallisilla somekanavillaan vastaten yksiselitteisesti, että "mitään ongelmaa ei ole" . Virallinen Ballon d'Or -tili kirjoitti: "Vuodesta 2007 lähtien ei ole ollut rajoituksia: Ballon d'Or palkitsee maailman parhaan pelaajan, piste" .

Tämä selvennys vastasi suoraan kasvavaan keskusteluun, joka alkoi, kun Messi – kahdeksankertainen voittaja – jätettiin pois vuoden 2025 Ballon d'Or -ehdokaslistalta. Tätä pidettiin useiden asiantuntijoiden mukaan eurooppalaisena ennakkoluulona MLS-pelaajia kohtaan . Järjestäjä vahvisti, että kaikki maantieteelliset rajoitukset poistettiin vuonna 2007, mikä tarkoittaa, että jokainen ammattilaisjalkapalloilija maailmassa on täysin oikeutettu palkintoon . Huomionarvoista on, että Messi on edelleen ainoa miespelaaja historiassa, joka on voittanut Ballon d'Orin edustaessaan ei-eurooppalaista seuraa .

Miten hänen MM-juoksunsa vahvistaa hänen asemiaan

Ennätyksellinen maalimäärä MM-turnauksessa

Messi on tehnyt 8 maalia ja antanut 4 maalisyöttöä tämän vuoden MM-turnauksessa . Tämä on tehnyt hänestä kaikkien aikojen eniten maaleja tehneen pelaajan FIFA:n MM-historiassa ohittaen saksalaisen Miroslav Klosen aiemman ennätyksen . Hänen vuoden 2026 tilastonsa – 23 maalia ja 10 maalisyöttöä 25 ottelussa seura- ja maajoukkuetasolla – korostavat hänen kestänyttä loistokkuuttaan 39-vuotiaana .

Rooli Argentiinan välierän kiriin Englantia vastaan

Välierässä 15. heinäkuuta Argentiina hävisi Englantia vastaan 1–0 Anthony Gordonin 55. minuutin maalin jälkeen, kunnes Messi otti pelin haltuunsa . Vaikka hän ei itse tehnyt maalia, hän järjesti uskomattoman 2–1-kiriin syöttämällä molemmat myöhäiset maalit – Enzo Fernándezin tasoitusmaalin ja Lautaro Martínezin voittomaalin – vain 6 minuutin ja 24 sekunnin välein . Hän voitti myös 12 kaksinkamppailua ottelussa, mikä on hänen korkein lukemansa MM-ottelussa sitten vuoden 2014 . Useat mediat kuvailivat suoritusta "mestarilliseksi" ja ratkaisevaksi suuressa pelissä .

Tuleva finaali Espanjaa vastaan

Argentiina kohtaa Espanjan vuoden 2026 MM-finaalissa sunnuntaina 19. heinäkuuta MetLife Stadiumilla East Rutherfordissa, New Jerseyssä . Kyseessä on Messin kolmas MM-finaaliottelu – mikä tekee hänestä vasta kuudennen pelaajan historiassa, joka on yltänyt finaaliin kolme kertaa – ja toinen peräkkäinen finaali vuoden 2022 voiton jälkeen . Espanja, hallitseva Euroopan mestari, on kiistatta turnauksen vaikein vastustaja, joten voitto olisi huipennus jo ennestään legendaariselle kampanjalle .

Historiallinen ennakkotapaus ja miksi se on tärkeä nyt

Tekijä	Vaikutus Messin asemaan
Eurooppalaisen pelaajan etu	Vuoden 2007 sääntömuutoksen jälkeen jokainen miesten Ballon d'Or -voittaja Messiä lukuun ottamatta (2023) on pelannut eurooppalaisessa seurassa palkinnon saadessaan. Vuoden 2025 valinta osoitti, että äänestäjät suosivat edelleen vahvasti eurooppalaisia suorituksia .
MM-kisojen painoarvo	Ballon d'Oriin on historiallisesti vaikuttanut vahvasti MM-kisavuodet (esim. 1998 Zidane, 2002 Ronaldo, 2006 Cannavaro, 2018 Modrić, 2022 Messi). Hallitseva turnaus voi ohittaa liigapohjaiset ennakkoluulot.
Messin ainutlaatuinen asema	Hän on ainoa pelaaja Ballon d'Orin historiassa, joka on voittanut ei-eurooppalaisesta seurasta (2023). Hallitseva MM-kampanja voisi pakottaa äänestäjät unohtamaan MLS-tekijän kokonaan .

France Footballin selkeä kelpoisuusselvennys poistaa menettelyllisen vastalauseen. Messin MM-maaliennätys, ratkaiseva välieräsankaruus ja lähestyvä finaali Espanjaa vastaan antavat hänelle vahvimman mahdollisen kenttäargumentin. Jos Argentiina voittaa finaalin sunnuntaina, ennätyksellinen yhdeksäs Ballon d'Or – voitettuna MLS:stä – olisi historiallisesti ennennäkemätön, mutta kuten France Football on nyt tehnyt selväksi, täysin sääntöjen mukainen .