Sprinttikiista Ranskan ympäriajon 8. etapilla: Wærenskjold haukkui Girmayn "täydelliseksi idiootiksi" Bergeracin kirissä

Välikohtaus: Wærenskjoldin raivo ja 'täydellinen idiootti' -väite

Kohu kärjistyi kirivedon viime metreillä. Helikopterikuvat näyttivät Girmayn tekevän aggressiivisen liikkeen, joka pakotti Søren Wærenskjoldin (Uno-X Mobility) aitoja vasten ja vaaransi pahasti hänen kirinsä . Wærenskjold, joka oli sijoittunut toiseksi 7. etapilla ja jota pidettiin ennakkosuosikkina 8. etapille, päätyi 11. sijalle – tuloksen, jonka hän laski suoraan Girmayn taktiikan syyksi .

Välittömästi etapin jälkeen toimittajille puhunut Wærenskjold ei säästellyt sanojaan: "Hän ajoi kuin täydellinen idiootti" . Hän väitti, että välikohtaus ei ollut pelkästään vaarallinen, vaan tahallinen uhkailu, joka maksoi hänelle paljon paremman sijoituksen .

UCI:n vastaus: Varoitus, mutta ei hylkäystä

Kilpailun komissaarit tutkivat kuvat ja antoivat Girmaylle varoituksen "sprintin aikaisesta uhkailusta" . Ratkaisevaa on, että he eivät hylänneet häntä tai riisuneet häntä toisesta sijasta. Tämä päätös sai välittömästi kritiikkiä Wærenskjoldilta, jonka mielestä rangaistuksen olisi pitänyt olla paljon ankarampi ja Girmay olisi pitänyt siirtää alemmas tuloksissa . Päätös jätti norjalaisajajan turhautuneeksi, sillä hän koki, ettei komissaarit olleet täysin käsitelleet liikkeen vaarallisuutta.

Vaikutus pistekilpailuun (vihreän paidan kamppailu)

8. etapin lopputuloksella oli merkittävä vaikutus vihreän paidan kilpailuun. Pistekilpailun tilanne etapin jälkeen oli seuraava:

• Mads Pedersen (Lidl-Trek) pysyi johdossa 228 pisteellä .
• Tim Merlier nousi 213 pisteeseen, vain 15 pistettä Pedersenin jälkeen, peräkkäisten voittojensa ansiosta .
• Biniam Girmay siirtyi 203 pisteeseen, lähemmäs kilpailua paidasta, jonka hän voitti kaksi vuotta sitten .

Koska pisteitä jaetaan runsaasti tasaisilla etapin maaleissa, Merlierin dominoiva jakso on asettanut Pedersenin johdon kovan paineen alle . Girmay pysyy kiistasta huolimatta keskeisenä haastajana .

Kokonaiskilpailu ja sprintti dynamiikka ennen 9. etappia

Kokonaiskilpailu pysyi muuttumattomana 8. etapin jälkeen: Pogačar johtaa Vingegaardia 2.42 minuutilla ja Isaac del Toro on kolmantena . Etappi oli suoraviivainen päivä kokonaiskilpailun haastajille, jotka selvisivät turvallisesti pääjoukossa .

9. etappia odotettiin suotuisaksi irtiotoille Massif Centralin kukkuloilla, mikä antaa todennäköisesti kirimiehille lepopäivän ennen ensimmäistä lepopäivää maanantaina .

Kirihierarkia toiselle viikolle siirryttäessä oli selvä:

1. Tim Merlier – dominoiva kirimies peräkkäisillä voitoilla, kirii kovaa kiinni vihreään paitaan .
2. Mads Pedersen – yhä johdossa, mutta kasvavan paineen alla .
3. Biniam Girmay – mukana vihreän paidan kamppailussa, mutta nyt komissaarien ja muiden ajajien tarkkailun alla varoituksen jälkeen .
4. Søren Wærenskjold – turhautuneena ja suorapuheisena, koska koki menettäneensä mahdollisuutensa voittoon Girmayn taktiikan takia .

Girmayn ja Wærenskjoldin välinen jännite tuo henkilökohtaisen sävyn kireihin toisella viikolla, ja ajajat seuraavat tarkasti, toistuuko komissaarien rajaksi määrittelemä uhkailu. Vihreän paidan taistelu on nyt yhtä paljon pisteistä kuin käytöksestä viimeisillä kilometreillä.