Espanja on ollut yksi turnauksen vaikuttavimmista joukkueista. La Roja voitti H-lohkon keräten 7 pistettä ja pitäen maalinsa puhtaana jokaisessa ottelussa: se pelasi 0–0-tasapelin Kap Verden kanssa, murskasi Saudi-Arabian 4–0 ja voitti Uruguayn 1–0 . Espanja ei päästänyt lohkovaiheessa yhtään maalia
. 4–0-voitto Saudi-Arabiasta jatkoi joukkueen tappiotonta putkea, joka on nyt 33 virallista ottelua
.
Neljännesvälierän avauskierroksella 2. heinäkuuta Espanja murskasi Itävallan 3–0. Mikel Oyarzabal teki kaksi maalia ja Pedro Porro yhden rangaistusalueelta . Tämä oli Espanjan ensimmäinen MM-jatkopelivoitto vuoden 2010 finaalin jälkeen
.
Portugali sijoittui lohkossaan toiseksi, mikä asetti sen tiukkaan neljännesvälierän avauskierroksen otteluun Kroatiaa vastaan. 2. heinäkuuta Torontossa Portugali voitti Kroatian 2–1 trillerissä, jossa nähtiin useita johtotilanteiden vaihtumisia ja VAR-draamaa. Kroatia siirtyi johtoon Ivan Perisicin maalilla 53. minuutilla . Cristiano Ronaldo tasoitti rangaistuspotkusta 68. minuutilla – tämä oli hänen ensimmäinen MM-jatkopelimaalinsa
. Vaihdosta kentälle tullut Goncalo Ramos teki voittomaalin 94. minuutilla (90+4')
. Ottelussa nähtiin myös Kroatian myöhäinen maali, joka hylättiin VAR-tarkistuksen jälkeen paitsion vuoksi
.
Espanja ja Portugali ovat naapurimaita, ja niiden välinen jalkapallokilpailu on yksi kiihkeimmistä. Ne kohtasivat viimeksi MM-kisoissa vuoden 2018 lohkovaiheessa, jolloin nähtiin huikea 3–3-tasapeli. Tuossa ottelussa Ronaldo teki hattutempun ja tasoitti 88. minuutilla upealla vapaapotkulla . Joukkueet ovat kohdanneet myös EM-kisoissa ja ystävyysotteluissa. Tämä jatkopelikohtaaminen on korkein panos MM-tasolla, sillä joukkueiden tiet eivät usein kohtaa turnauksen myöhäisemmillä kierroksilla
.
Voittaja etenee puolivälieriin, jossa se kohtaa USA:n ja Belgian välisen ottelun voittajan. Kyseinen ottelu pelataan samana päivänä Seattlessa . Paikka kahdeksan parhaan joukossa – ja todennäköisesti kotiyleisö USA:ta vastaan tai vaikea testi Belgiaa vastaan – odottaa voittajaa
. Ennen turnausta tehdyssä simulaatiossa Espanjan voittotodennäköisyydeksi arvioitiin 65 %
.
Liput tähän huippuotteluun ovat erittäin kalliita. 5.–6. heinäkuuta 2026 hintatiedot olivat:
2 400 dollarin lähtöhinta on tarkka suurilla jälleenmyyntialustoilla, vaikka joitain alhaisempia hintoja on havaittu .