Cadillacin Itävallan GP -painajainen: toistuvat sähköviat ja lattiasta syttynyt tulipalo pilasivat kauden suurimman F1-päivityksen

Valtteri Bottas – lattiasta syttynyt tulipalo

Bottaksen harjoitus päättyi dramaattisemmin. Hän vaurioitti autonsa jousituksen ja lattian, ja joutui matelemaan takaisin varikolle, kun auton takaosa iski kipinöitä asfalttiin. Varikkosuoralla auton etureuna – lattian johtava osa – syttyi tuleen jousituksen vaurioista johtuvan lämmön kertymisen vuoksi, ja liekit näkyivät selvästi . Tulipalo liittyi lattiaan, ei moottoriin tai polttoainejärjestelmään .

Miten talli reagoi

Tekninen johtaja Nick Chester myönsi menetetyn harjoitusajan ja kuvaili edessä olevaa iltaa ”kokonaiseksi työmääräksi tänä iltana” – laaja yön yli kestävä korjaus- ja tutkintakerta molempien autojen valmistelemiseksi lauantaita varten .

Kaaoksen keskellä Chester näki kuitenkin hopeareunuksen. Varhaiset telemetriatiedot ja kuljettajien palaute viittasivat siihen, että päivityspaketti oli tuonut aidon suorituskykyaskeleen. ”Olemme ottaneet pienen askeleen”, hän kertoi tallin virallisilla kanavilla . Bottas oli ennen viikonloppua sanonut, että uusi lattia ja korirakenteet voisivat olla ”muutaman kymmenyksen” arvoisia Red Bull Ringillä, mutta hän korosti arvion olevan teoreettinen ja riippuvainen luotettavuusongelmien ratkaisemisesta .

Bottas oli ollut suorasanainen ennen tapahtumaa: ”Olemme työstäneet luotettavuusongelmia, joita meillä on ollut kahdessa viime kisassa, ja mielestäni se on edelleen prioriteetti, koska en ole päässyt maaliin kahdessa viime tapahtumassa” . Nämä aiemmat keskeytykset kahdessa edellisessä kilpailussa tekivät perjantain ongelmista jatkoa tunnetulle heikkoudelle, ei uuden kriisin alkua.

Mitä tämä tarkoittaa

Cadillacin tähänastisen kauden suurin päivitysviikonloppu meni pitkälti hukkaan, koska auto ei pysynyt radalla. Tallin edessä on nyt tuttu kysymys: saako se osat toimimaan luotettavasti ennen seuraavaa kisaa? Suorituskykylupaus on heikko mutta todellinen. Luotettavuusongelma on kiireellinen ja ratkaisematta.