Baidun Apollo World ei vain toista tallennettua ajovideota. Se luo tekoälyn avulla virtuaalisen liikenneympäristön ja kokonaisen ajomatkan, jossa muu liikenne muuttuu robottitaksin toimien mukaan. Näin harvinaisia ja vaarallisia tilanteita voidaan harjoitella toistuvasti ilman, että niitä tarvitsee järjestää oikeilla teillä.
9
14
26
Kokonainen matka, ei vain yksittäinen tilanne
Apollo Worldin maailmamalli muodostaa muuttuvia teitä, sääoloja ja muita liikkujia. Ajojärjestelmä voi harjoitella koko robottitaksimatkaa yksittäisen, irrallisen testitilanteen sijaan.
3
Virtuaaliset autot ja jalankulkijat toimivat tekoälyagentteina: ne tekevät omia ratkaisujaan ja reagoivat robottitaksin liikkeisiin. Jos auto esimerkiksi jarruttaa tai vaihtaa kaistaa, ympäröivä simulaatio vastaa tähän. Näin syntyy vuorovaikutteinen testikierros, jossa järjestelmä tekee päätöksiä muuttuvassa tilanteessa.
9
10
Harvinaiset vaarat voidaan toistaa
Tällaisessa ympäristössä voidaan harjoitella tilanteita, joita olisi hankala tai vaarallista järjestää oikeassa liikenteessä. Esimerkkejä ovat punaisia päin ajava pyöräilijä tai liikenteeseen äkisti ryntäävä eläin. Kun tilanteen voi toistaa hallitusti, kehittäjät voivat tarkastella auton reaktioita ja verrata ohjelmistomuutoksia.
12
26
Simulaattori tuottaa myös reaaliaikaisia kameran ja lidar-anturin havaintoja. Robottaksin ajo-ohjelmisto voi siis opetella tunnistamaan ja tulkitsemaan virtuaalista ympäristöä anturidatan avulla sen sijaan, että se vain katselisi valmista videota.
2
Baidu tavoittelee nopeampaa kehitystä
Baidun mukaan Apollo World pystyy tuottamaan jopa 100 000 kilometriä simuloitua ajoa päivässä. Yhtiö vertaa määrää noin kolmeen vuoteen sellaisen autonomisen auton tosielämän testiajoa, jossa mukana on turvallisuudesta vastaava kuljettaja. Baidu kertoo myös käyttävänsä järjestelmää Apollo Go -robottaksipalvelun kehitykseen eri markkinoita varten.
1
2
6
Tavoite on selvä: jos testejä voidaan tehdä virtuaalisesti paljon ja nopeasti, ajoteknologian kehittäminen ja testaaminen voi tehostua palvelun laajentuessa. Tämä voi tukea Baidun kilpailuasemaa itseohjautuvien taksien markkinoilla, mutta järjestelmän kilometriluku ei itsessään osoita, että virtuaaliajo vastaisi turvallisuudeltaan tosielämän ajoa. Saatavilla olevat tiedot eivät myöskään osoita, että Apollo World olisi jo vähentänyt onnettomuuksia tai tuonut Baidulle mitattavan etumatkan kilpailijoihin.