José Mourinho sanoi 31. lokakuuta, että Real Madrid oli tehnyt oman osansa Kylian Mbappén Mao Zedongia koskeneista kommenteista nousseessa kohussa. Hän kehui sekä pelaajan että seuran nopeaa anteeksipyyntöä vastuulliseksi ja tyylikkääksi reagoinniksi. Samalla hän muistutti julkisuudessa puhumisen riskeistä: ”Usein parasta, mitä voi tehdä, on pitää suunsa kiinni.”
1
11
Mourinhon mukaan asia oli Real Madridin osalta käsitelty — ei kuitenkaan siksi, että kaikki kohun seuraukset olisivat jo ohi. Kiinasta raportoidut lähetys- ja kaupalliset reaktiot jatkuivat anteeksipyyntöjen jälkeenkin.
11
Mistä kohu alkoi?
Kohu sai alkunsa ranskalaisohjelma The Bridgen videosta. Mbappéltä kysyttiin, mikä häntä esittävä internetmeemi on naurattanut häntä eniten. Kuvassa hänen kasvonsa oli muokattu Mao Zedongin päälle, ja Mbappé kutsui hahmoa ”kiinalaiseksi diktaattoriksi”. Kyse oli hänen kuvauksestaan meemissä esiintyvästä hahmosta, ei Mbappén lempinimestä.
18
19
Lokakuun 27. päivänä Mbappé pyysi anteeksi ranskaksi, kiinaksi ja englanniksi. Hän sanoi kommenttinsa olleen harkitsematon ja tunnusti sen loukanneen ihmisiä Kiinassa sekä kiinalaisyhteisöissä eri puolilla maailmaa.
19
Myös Real Madrid ja La Liga esittivät anteeksipyynnöt. Kiinan ulkoministeriö kertoi suhtautuvansa Mbappén anteeksipyyntöön vakavasti, mutta se ei heti päättänyt kohun jälkipuintia.
19
20
Seuraukset jatkuivat anteeksipyynnöistä huolimatta
Kiinan valtiollinen televisio jätti näyttämättä ensimmäiset La Liga -ottelut kohun jälkeen. Lisäksi uutisoitiin, ettei Migu-suoratoistopalvelu näyttäisi Real Madridin 1. marraskuuta pelattavaa ottelua Racing Santanderia vastaan.
20
4
Kohulla oli myös kaupallisia seurauksia. Raporttien mukaan kiinalaisyritykset Mengniu ja Dongpeng päättivät yhteistyönsä Mbappén kanssa.
17 Lähteet kertovat siis lähetys- ja yhteistyökuvioiden muutoksista anteeksipyyntöjen jälkeen, mutta eivät osoita, että anteeksipyynnöt olisivat yksin riittäneet kääntämään päätökset.
Mourinhon kommenteissa olennainen ero oli siinä, kenen vastuusta puhuttiin: hänen mukaansa seura ja pelaaja olivat tehneet tarvittavan. Kiinasta kantautuneet uutiset puolestaan kertoivat, että kohun vaikutukset jatkuivat yhä.