FIA myönsi perjantaina 9. lokakuuta, että kilpailunjohtamisessa tehty inhimillinen virhe vaikutti Singaporen GP:n sprinttiaika-ajojen ensimmäiseen osioon. Overtake Mode eli lisäenergiaa tarjoava yliohitusmoodi jäi pois käytöstä, kun SQ1 jatkui punaisen lipun jälkeen. Kilpailunjohto kytki sen myöhemmin päälle 27 sekunniksi ja sulki sen sitten uudelleen.
9
5
Punainen lippu ja unohtunut kytkentä
SQ1 keskeytettiin, kun Sergio Pérez osui Cadillacillaan mutkan 5 esteeseen ja vaurioituneesta etusiivestä jäi romua radalle. Overtake Mode oli kytketty pois keskeytyksen ajaksi. Kun ajo jatkui, tilan palauttaminen vaati FIA:n toimihenkilöltä manuaalisen toimenpiteen kilpailunjohtamossa, mutta se jäi tekemättä. FIA:n mukaan kyse oli inhimillisestä virheestä, joka ei liittynyt samassa aika-ajossa ilmenneeseen ajanotto-ongelmaan.
5
6
9
Overtake Mode antaa kuljettajille normaalirajoituksia enemmän energiaa käyttöön — raporttien mukaan puoli megajoulea. Kun tila ei ollut käytössä uusintalähdön jälkeen, kuljettajilla ei ollut yhtäläistä pääsyä tähän lisäenergiaan SQ1:n ratkaisevilla kierroksilla. Kuljettajat valittivat tehon puutteesta, mutta raporttien perusteella ei voida sanoa varmasti, kuka ilmoitti asiasta kilpailunjohtamolle ensimmäisenä tai miten ilmoitus tehtiin.
6
10
Miksi tila oli päällä vain 27 sekuntia?
Kun puuttuva tila huomattiin, kilpailunjohto kytki sen päälle 27 sekunniksi ja sulki sen sitten jälleen. Viranomaiset arvioivat, että kesken session tehty palautus olisi voinut suosia kuljettajia, jotka olivat juuri silloin nopealla kierroksella. Toiset eivät olisi päässeet hyötymään lisäenergiasta samalla tavalla. Päätös rajasi eriarvoista käyttöä, mutta ei poistanut eroja, joita kuljettajat olivat jo kokeneet.
9
Carlos Sainz ja Lance Stroll kuuluivat kuljettajiin, jotka putosivat jatkosta SQ1:ssä. FIA:n myöntämä virhe vahvistaa, että Overtake Mode ei ollut käytössä punaisen lipun jälkeisessä vaiheessa. Käytettävissä olevat raportit eivät kuitenkaan osoita, kuinka paljon aikaa virhe maksoi kummallekaan kuljettajalle tai että se yksin ratkaisi jatkoon pääsijät.
9
14
Ajanottohäiriö oli eri ongelma
Aika-ajoissa oli myös erillinen ajanotto- ja tulospalvelun häiriö. SQ2:n alku viivästyi, koska kaikkia kierrosaikoja ei ollut aluksi rekisteröity tai näytetty oikein. FIA:n mukaan ajanotto-ongelma ja Overtake Mode -virhe eivät liittyneet toisiinsa. Lisäenergian käyttöä koskeva virhe tapahtui SQ1:n punaisen lipun jälkeisessä vaiheessa, eivätkä raportit kerro sen vaikuttaneen myöhempiin aika-ajosessioihin.
6
9
Verstappen nappasi sprintin paalupaikan
Max Verstappen ajoi SQ3:ssa nopeimman kierroksen, 1.31,156, ja päihitti George Russellin 0,120 sekunnilla. Charles Leclerc oli kolmas. Oscar Piastri sijoittui neljänneksi, Lando Norris viidenneksi, Lewis Hamilton kuudenneksi ja MM-sarjaa johtava Kimi Antonelli seitsemänneksi.
13
1
Verstappenia tutkittiin sen jälkeen, kun hän näytti ohittaneen Hamiltonin keltaisten lippujen aikana SQ1:ssä. Tuomaristo ei määrännyt rangaistusta, joten Verstappen säilytti paalupaikkansa. Sprintti oli määrä ajaa lauantaina 10. lokakuuta.
8
11
13
Kysymys on siis siitä, että osalla kuljettajista oli SQ1:n tietyssä vaiheessa käytössään enemmän energiaa kuin toisilla. Saatavilla olevat raportit eivät kuitenkaan osoita, että virhe olisi muuttanut lopullista aika-ajojärjestystä, joten sen vaikutusta tulokseen ei pidä liioitella.