Acer ja Phison ovat eri mieltä muistipulan kestosta – kuluttajahinnat voivat silti nousta

Acerin ja Phisonin arviot eivät ole suoraan vertailukelpoisia. Acerin toimitusjohtaja Jason Chen suhtautuu PC-komponenttien saatavuuteen melko optimistisesti ja odottaa hintojen alkavan helpottaa vuoden 2027 jälkipuoliskolla. Phisonin toimitusjohtaja K. S. Pua taas on varoittanut, että SSD-levyissä käytetyn NAND-flash-muistin tarjonnan tasapainottuminen kysynnän kanssa voi viedä noin neljä vuotta. Arviot kertovat jatkuvasta kustannuspaineesta, mutta ne eivät ennusta yhtä päättymispäivää kaikille muistityypeille tai tietokoneiden ja puhelinten hinnoille.1718

Acer katsoo PC-komponenttien saatavuutta, Phison NAND-muistia

Acer odottaa hintojen helpottavan

Chen on sanonut, että tavanomaista PC-muistia on saatavilla paremmin kuin osa pulavaroituksista antaa ymmärtää, vaikka tietyistä huippuluokan komponenteista on edelleen pulaa. Hänen mukaansa uusi tuotantokapasiteetti, myös kiinalaisilta toimittajilta, voi laskea komponenttien hintoja vuoden 2027 jälkipuoliskolla. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että laitteet halpenisivat heti: Chenin kommentteja käsitelleissä uutisissa arvioidaan, että PC-hinnat voivat vielä nousta ennen mahdollista laskua.17

Chen on myös esittänyt, että muistivalmistajat saattavat liioitella pulan kestoa suojellakseen katteitaan. Tämä on hänen tulkintansa ennusteiden eroista, ei riippumattomasti vahvistettu näyttö toimittajien motiiveista.3

Phison varoittaa NAND-muistin riittävyydestä

Phisonin pitkäaikaisempi varoitus koskee nimenomaan NAND-flash-muistia, jota käytetään esimerkiksi SSD-tallennuslevyissä. Pua arvioi, että tekoälydatakeskukset, yritysten omissa tiloissa käytettävä tekoäly ja AI-PC:t kasvattavat tallennustilan kysyntää. Hänen mukaansa uuden tuotantokapasiteetin saaminen kysynnän tasolle voi kestää noin neljä vuotta. Hän on myös ennustanut NAND-pulan olevan pahimmillaan vuonna 2027.781

Arvio on tärkeä SSD-levyjen saatavuuden ja hinnan kannalta, mutta sitä ei pidä tulkita neljän vuoden ennusteeksi kaikesta DRAM-muistista. NAND-flash ja DRAM ovat eri muistituotteita, ja niiden tarjontatilanne voi kehittyä eri suuntiin.18

Tekoälypalvelinten kysyntä vaikuttaa myös PC-muistiin

Se, että Phisonin varoitus koskee NAND-muistia, ei tarkoita PC-valmistajien olevan suojassa muistipulalta. TrendForce kertoo tekoälypalvelinten kysynnän kasvattavan nopeiden ja suurikapasiteettisten DRAM-muistien tarvetta. Sen mukaan toimittajien varastot olivat historiallisen pienet, ja lisätuotantoa ohjattiin pääosin palvelimiin.

Kun tarjontaa suunnataan palvelimille, muille ostajille voi jäädä vähemmän muistia. Reutersin mukaan pienemmät puhelin- ja kannettavavalmistajat ovat varautuneet vuoteen 2027 jatkuvaan niukkuuteen muun muassa suunnittelemalla tuotteita uudelleen, testaamalla saapuvia siruja ja siirtämällä kustannuksia hintoihin. Kuluttajalaitteisiin kohdistuva paine voi siis jatkua, vaikka jokaisen muistityypin saatavuus ei olisi yhtä tiukka.

Miksi kannettavan hintaa on vaikea ennustaa?

Muistikustannusten nousu ei johda jokaiseen kannettavaan samaan tai välittömään hinnankorotukseen. Qualcommin Kedar Kondap on sanonut, että pulan päättymisajankohtaa on vaikea ennustaa ja kannettavan hinta riippuu osittain siitä, milloin valmistaja on ostanut komponenttinsa. Aiemmin muistia hankkineen valmistajan kustannukset voivat poiketa myöhemmin ostavan yrityksen kuluista. Valmistajien on lisäksi päätettävä, kuinka suuren osan hinnannoususta ne pystyvät kattamaan itse ja kuinka paljon ne siirtävät ostajille.

Epävarmuus on erityisen merkittävä edullisissa laitteissa, joiden valmistajilla on vähemmän liikkumavaraa kustannusten kattamiseen. Reutersin kuvaamat muutokset – tuoterakenteiden uudelleensuunnittelu ja hintojen tarkistaminen – eivät osoita, että kaikkien merkkien ja mallien hinnat seuraisivat samaa kehityspolkua.

Mitä ennusteet kertovat vuodesta 2028?

Lähteet viittaavat epävarmuuden jatkuvan ainakin vuoteen 2027. Acer odottaa komponenttihintojen mahdollisesti alkavan laskea vuoden jälkipuoliskolla, kun taas Phisonin varoitus ennakoi NAND-muistin tarjontapaineiden voivan jatkua pidempään.8 Kyse on yritysjohtajien näkemyksistä, ei alan yhteisestä ja varmistuneesta ennusteesta.

Vuoden 2028 PC- tai älypuhelinhinnoista ei ole käytettävissä näyttöä, jonka perusteella voisi antaa varman maailmanlaajuisen ennusteen. IDC odottaa älypuhelinmarkkinoiden elpyvän vuonna 2028, mutta markkinanäkymä ei tarkoita, että muistipiirit tai kuluttajalaitteet palaisivat aiemmalle hintatasolle. Siksi väitteisiin siitä, milloin niin sanottu RAM-kriisi tarkalleen päättyy, kannattaa suhtautua varauksella: vastaus riippuu muistityypistä, tuotannon kohdentamisesta ja siitä, millä hinnalla valmistajat ovat hankkineet komponenttinsa.