F-35:n osat päätyivät Hongkongiin – lähetyksen reitti tunnetaan, syy ei

Australialaisesta F-35-hävittäjästä irrotettuja osia oli määrä kuljettaa Yhdysvaltoihin tarkastettaviksi ja mahdollisesti korjattaviksi tai hävitettäviksi. Lähetys päätyi kuitenkin Etelä-Korean kautta Hongkongiin. Bloombergin mukaan Kiinan viranomaiset ovat ottaneet osat haltuunsa. Tieto perustuu tapauksesta perillä oleviin nimettömiin lähteisiin, eikä uudelleenohjauksen syytä ole kerrottu julkisesti.15

Mitä lähetyksestä tiedetään?

Bloombergin mukaan UPS kuljetti toukokuun lopulla 2026 australialaisen sotilaskoneen ohjaamon kuomua ja asekuilun luukkua. Varhaisemmissa uutisissa kerrottiin, että Yhdysvaltoihin matkalla ollut lähetys ohjattiin uudelle reitille Tyynenmeren ylityksen aikana. Myöhempien tietojen mukaan se pysähtyi Etelä-Koreassa ennen Hongkongiin päätymistään.1510

Reitti ei kuitenkaan kerro, kuka muutti määränpään tai miksi. Myöskään sitä, miten osat päätyivät Kiinan viranomaisten haltuun, ei ole selvitetty julkisesti. Bloombergin tietoa hallussapidosta ei ole vahvistettu Kiinan viranomaisten julkisella ilmoituksella. Saatavilla olevien tietojen perusteella ei voi päätellä, oliko kyse virheestä vai tahallisesta puuttumisesta kuljetukseen.1510

Miksi käyttökelvottomatkin osat kiinnostavat?

Pentagon on kuvannut osia käyttökelvottomiksi: niitä ei voitu käyttää alkuperäiseen tarkoitukseensa. Se ei yksin kerro, voisiko niiden materiaaleista saada teknistä tietoa. Kuomussa ja asekuilun luukussa kerrotaan olleen tutkasäteilyä vaimentavia pinnoitteita, jotka liittyvät koneen heikkoon havaittavuuteen tutkassa. Osien fyysinen tutkiminen voisi mahdollisesti paljastaa jotakin pinnoitteista tai valmistustavasta. Tämä on huoli teknologian jäljittelystä, ei näyttö siitä, että Kiina olisi onnistunut jäljentämään F-35:n teknologiaa.15

Miten viranomaiset ja valmistaja ovat vastanneet?

Australian puolustusministeri Richard Marles on vahvistanut lähetyksen ohjautumisen Hongkongiin mutta sanonut, ettei hänen käsityksensä mukaan kyse ollut arkaluonteisista osista. Yhdysvaltain puolustusministeriön F-35-ohjelmasta vastaava yksikkö on vahvistanut käyttökelvottomia osia koskevan lähetysongelman, ja Yhdysvaltain lainsäätäjät ovat aloittaneet asian selvittämisen. Valmistaja Lockheed Martinin mukaan osat ovat käyttökelvottomia ja niiden hyödyntämisriski on arvioitu vähäiseksi.2468

Nämä arviot eivät yksin ratkaise kysymystä pinnoitteiden mahdollisesta tiedusteluarvosta. Saatavilla olevissa tiedoissa ei ole julkista teknistä arviota siitä, mitä osista voisi saada selville.15

Mitä tapaus kertoo valvonnasta?

Selvitettävänä on paitsi osien sijainti myös kuljetusketju: missä vaiheessa reitti tai hallinta muuttui, saadaanko osat takaisin ja onko kuljetusten turvatoimia muutettava. Pentagon ja sen teollisuuskumppanit pyrkivät saamaan osat takaisin ja tutkimaan tapahtunutta.610

Tapaus on arkaluonteinen myös siksi, että Kiinan presidentti Xi Jinping valmistautuu tapaamaan Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin. Julkista näyttöä ei kuitenkaan ole siitä, että lähetyksen ohjautuminen liittyisi tapaamiseen tai että osia olisi tutkittu.15