Deutsche Telekom, Orange, Vodafone ja Telefónica keskustelevat yhteisestä satelliitti–puhelin-palvelusta

Deutsche Telekom, Orange, Vodafone ja Telefónica käyvät tiettävästi alkuvaiheen keskusteluja yhteisen konsortion perustamisesta. Tarkoitus olisi hakea osuutta EU:n mobiilisatelliittipalveluille tarkoitetusta taajuudesta ja tarjota palveluja, joissa tavallinen matkapuhelin yhdistyy suoraan satelliittiin. Kyse on toistaiseksi vasta alustavista neuvotteluista: vahvistettua tarjousta, uutta yhtiötä, satelliittikonstellaatiota tai palvelun aloitusaikataulua ei ole. 1

Mistä taajuuksista on kyse?

Euroopan komissio on ehdottanut uutta, EU-tasoista menettelyä 2 GHz:n harmonisoidun mobiilisatelliittitaajuuskaistan käyttöoikeuksien myöntämiseen. Nykyiset käyttöoikeudet päättyvät toukokuussa 2027. Mallin tavoitteena on, että palveluja voidaan rakentaa yli rajojen yhteisillä ehdoilla sen sijaan, että taajuuksista käytäisiin erillisiä kansallisia prosesseja. 23

Komission suunnitelmassa kolmannes kaistasta varattaisiin julkishallinnon käyttöön, kuten kriittiseen viestintään, turvallisuuteen ja puolustukseen. Tämän osuuden palvelisi EU-operaattori, jonka kyvykkyys liitettäisiin unionin IRIS²-monikiertosatelliittijärjestelmään. Kaupallisten osuuksien rakenteella pyritään suosimaan eurooppalaista osallistumista. 24

Miksi tästä voisi tulla Starlinkin eurooppalainen haastaja?

Jos yhteinen haku ja palvelumalli etenisivät, neljän operaattorin asiakaskunta, maanpäälliset mobiiliverkot ja yhteinen satelliittitaajuus voisivat muodostaa pohjan laajalle eurooppalaiselle satelliitti–puhelin-palvelulle. Se voisi tarjota operaattorivetoisen vaihtoehdon Euroopassa toimiville EU:n ulkopuolisille suorien laiteyhteyksien palveluille, kuten Starlinkille. 1

Käytännössä satelliittiyhteys voisi täydentää tavallista matkapuhelinverkkoa alueilla, joilla tukiasemaverkkoa ei ole. Palvelujen laajuus — esimerkiksi viestit, hätäyhteydet, puhelut tai data — riippuu kuitenkin käytettävissä olevasta taajuuskapasiteetista, puhelinten tuesta sekä satelliitti- ja mobiiliverkon suorituskyvystä.

Kumppanuuksia ja testejä on jo olemassa

Operaattorit eivät lähde täysin tyhjältä pöydältä. Orange on sopinut yhteistyöstä AST SpaceMobilen ja Satellite Connect Europen kanssa. Satellite Connect Europe on AST SpaceMobilen ja Vodafonen yhteisyritys, ja yhteistyön tavoitteena on kehittää suoraa satelliitti–laiteyhteyttä. Romaniassa on tarkoitus järjestää esittelyjä, joissa kokeillaan ääntä, tekstiviestejä ja dataa. 56

AST SpaceMobile on myös kertonut, että verkkojen integraatiotestausta on käynnissä Euroopassa Vodafonen, Orangen, Telefónican ja Deutsche Telekomin kanssa. 6

Suurimmat avoimet kysymykset

Mahdollisen konsortion olisi ratkaistava ainakin seuraavat asiat:

• omistus, rahoitus ja taajuuksien yhteiskäyttö;
• asiakkaiden, tulojen ja mahdollisen tukkumyynnin jakaminen keskenään kilpailevien operaattoreiden välillä;
• satelliittitoimittaja ja -konstellaatio: rakennetaanko eurooppalaista kapasiteettia, hankitaanko sitä kumppaneilta vai yhdistetäänkö eri malleja;
• yhteensopivuus maanpäällisten mobiiliverkkojen ja puhelinmallien kanssa, verkkovierailu sekä hätäpalvelujen toiminta;
• kattavuus, kapasiteetti ja palvelun taloudellinen kannattavuus.

Myös sääntely on kesken. Komission kehys on yhä ehdotus, joten valintaperusteet ja lopulliset taajuusjaot eivät ole valmiita. Mahdollinen yhteisyritys joutuisi lisäksi kilpailuoikeudelliseen ja kansalliseen turvallisuuteen liittyvään tarkasteluun.

Hankkeen merkitys on siinä, että Euroopan suuria mobiilioperaattoreita, taajuusresursseja ja olemassa olevia satelliittikumppanuuksia saatettaisiin koota samaan palveluun. Toistaiseksi varmaa on kuitenkin vain se, että keskustelut ovat alkuvaiheessa. Virallinen tarjous ja laajamittainen palvelu riippuvat EU:n päätöksistä, teknisistä testeistä sekä uskottavasta kaupallisesta ja teollisesta mallista. 12